Шесть. Расчетливый подмастерье не дает мен сблизиться. Не уж то? Что получается, когда я себе руку об его щит отбивал, а он ржал как конь, все-таки что-то случилось? Может после града ударов его щит просел, и маг сложил два плюс два и теперь не хочет рисковать, подпуская меня ближе? В его башке мешанина образов, и тактические приемы, подтвердить свою гипотезу пока не получается. Но я рвусь к нему, но он отбрасывает меня плетением, а сам разрывает дистанцию. Будь у него скорость сравнима с моей, давно бы свали гад, а так довольно быстро наверстываю упущенное.

Семь. Нашел окно в его защите. Сближаюсь и луплю «Вскрывателем». Угу, надежды юношу питают зря! Ноль эффекта и все та же отбитая рука, аж мурашки пошли, неприятные такие, резкие. Делать нечего, усиливаю давление луплю по его щиту с двух рук, при массе кинжала, не говоря уже о мече, и моей скорости, эффект не слабее пули из автомата, так что есть шанс просадить его щит, тем более маг явно не в лучшей форме. Большая часть резерва ушла к сонсе-ниму, который сейчас весело плывет под землей к моим солдатам. Кстати, план я ему уже обломал, второй порции энергии от своих учеников он не дождется, а значит если захочет сохранить силы, то выйдет из-под земли раньше запланированного.

Восемь. Противник явно подустал и проседает, загонял я его чисто на физике. Интересно будь у меня в руках вместо мечей два лома, я бы его быстрее уработал? Если все идет хорошо, то значит надо удвоить усилия, что я и сделал. И крупно пожалел о содеянном, говорят же: «работает не трогай»!

Девять. Видно, ожидая скорую развязку, подмастерье буквально взорвался ударами магии земли, причем понимая, что такого юркого и к тому же предсказывающего удары противника ему так просто не достать, он рубанул «Молотоми» сразу по всем направлениям и на максимальную дистанцию.

Десять. Я, конечно, готовящийся сюрприз увидел заранее, но масштаб действа cвкупе примененным магом артефактом не оставили мне шанса. Слишком далеко и часто ударил подмастерье. Минимизировал ущерб как смог, но нога попала под булыжник, упавший сверху, ну и убирая голову с траектории полета куска гранита пришлось подставить ключицу.

Одиннадцать. Хотел как лучше, а получилась, жопа получилась… Игры кончились, мне еще мастера догонять, не говоря уже о возможном поединке. Вытаскиваю «Громобои» и начинаю жестить. Щит у одаренного к тому времени, итак, дышал на ладан, так что мои четверть килограммовые патроны разорвали его остатки на лоскутки. Но помня очухавшись учителей, пришлось доделать работу, отделяя очередную голову от тела.

Оценка состояния. Ногу укрепили наниты, кость сломана, но спарка миллионов маленьких роботов создала полноценную опору. Ушибленные ткани бешено регенерируют, подстегнутые коктейлем гормонов и сиропом полезных веществ. С ключицей сложнее, но там комплекс мер тот же самый.

Нужно срочно пополнить армию маленьких помощников, они несут тяжелые потери. Во фляге раствор протеинов, выпиваю залпом и закусываю десятком капсул с металлами и микроэлементами. Сжевываю несколько батончиков, из карманов разгрузки. Самое главное процесс запущен, пока добегу до мастера должен восстановиться. Так глупо подставился, блин.

Заряжаю «Громобои», к мастеру надо подходить с полными обоймами. Зарядов, итак, немного, а там чувствую придется стрелять щедро, с такими противниками бережливость до добра не доведет. Мечи за спину, эксперименты на сегодня закончим, не до них, шкура дороже. Попрыгал, вроде нога в порядке, бежать можно.

Ускоряюсь, мастер идет под землей медленно, но и я долго провозился с его учениками. Что интересно он решил? Будет ломится до лагеря на собственных резервах или выскочит из-под земли раньше? У обоих вариантов есть свои плюсы и минусы.

В первом случае, получим ослабленного одаренного прямо в центре своих позиций. Во втором, он попадает под удар наших огневых точек, но будет гораздо сильнее и явно сможет преодолеть заслон, что в принципе приведет к ситуации номер один. Однако лично для меня лучше, чтобы он вышел на поверхность земли раньше, меньше бежать, больше шансов его остановить и не допустить в лагерь полный беззащитных от его техник солдат.

Как взять след мага, путешествующего на глубине десять метров под землей? Да ни как, я просто по логике решил, что ему незачем там круги писать, это потеря силы и времени, поэтому мысленно провел прямую между точкой старта и центром лагеря. Возможно, под землей мастеру могут встретиться трудные для преодоления породы, но думаю он будет постоянно возвращаться к генеральной линии.

Взвинтил темп, надо успеть к его выходу на поверхность. Хорошо Ен Чун предупредил дозорных, не хватало еще дружескую пулю словить. Я двигаюсь в неплохом темпе и сканирую менталом весь свой путь под землей. Пора бы ему уже появиться, но снизу пусто. Неужели он настолько меня опережает?

С замиранием сердца вбегаю разворошенный как улей лагерь. Вроде тихо. Нахожу глазами Ен Чуна, он машет головой, дескать пока ничего. Начинаю поиск, от центра лагеря по расширяющейся окружности. Бинго! Он подо мной. Прикладываю палец к губам показывая, чтобы никто не выдал сведений, о том, что мы ищем диверсанта. Кто знает может мастер умеет считывать вибрацию земной коры.