Возня переросла в тоненький, жалобный вопль, и Вася узнала гостя. Это был её сосед, Митрофаныч, он иногда захаживал к ним, угощал Наташку конфетами. Она бросилась к Зверю, вцепилась в его рукав и требовательно прошипела:

— Отпусти сейчас же! Это дядя Лёша! Он живёт по соседству!

Старый фыркнул, стряхнул пыль с пузырящихся треников, и пошарил по полу, ища очки. Девушка подала их ему, с укоризной взглянув на Зверя. Он небрежно пригладил упавшие на лицо волосы, во взгляде та же холодная решимость, от которой морозец по коже.

— А-а, ты это, Василёк. А я грешным делом подумал, опять те воришки залезли в дом. — продемонстрировал Алексей самодельную дубинку, — хотел прогнать, да вот, сам чуть кони не откинул.

— Какие воришки? — спросил Стас, отряхивая колени.

Старик неодобрительно глянул в его сторону, и продолжал объяснять, намеренно обращаясь к Василине:

— Да были тут вчера. Двое амбалов на джипе. У меня окна в аккурат на твой двор выходят, а я бессонницей мучаюсь. В окошко-то глядь, а эти по комнатам шныряют, ищут чего-то. Спугнул я их, пригрозил обрезом. Они и убегли.

— Рассмотрел?

— А то! — самодовольно заявил Митрофанович, хитро щурясь. — один здоровый, прыткий больно, второй низкий, брови густые, и волосы белые. Пропало чего, Василёк? Так может, милицию вызвать?

— Не надо, дядь Лёша. — через силу улыбнулась она, тронув бдительного соседа за плечо, и подтолкнула к двери. — ничего не украли. Ты иди, сами мы разберёмся.

Он упрямо схватился за колоду, и громким шепотом осведомился, кивнув на Зверя:

— А этому-то доверяешь? Друг, никак?

— Друг. — коротко ответила она, выпроваживая старика. — спасибо, что на выручку пришел.

Он что-то бурчал под нос, ковыляя по двору к садовой калитке, соединяющей их участки. Вася захлопнула дверь.

— Собирай вещи. — бросил Зверь, стоя у темного провала окна. — мудаки эти вернуться могут. Есть где перекантоваться пару дней?

Она вздохнула. К Машке напроситься? Та сейчас одна в пятикомнатных хоромах, не выгонит, наверное. Больше идти было не к кому, хотя, с другой стороны, лучше всего поехать к Лёне, если будет скрываться, сделает хуже и себе и Наташке. А миссия не выполнена, к Зверю не приблизилась ни на шаг. Раздирали противоречия, и она медлила, не зная, на что решиться.

Тут-то он её и огорошил:

— Короче, давай, пакуй шмотки, в тачке жду. Если негде спрятаться, отсидишься у меня на хате, там никакая падла тебя не тронет. Мне хватит двух дней, чтобы твоим «дружкам» пасти заткнуть, а потом живи и радуйся.

— С какой стати ты вдруг таким добрым стал? — огрызнулась девушка. — сам же сказал, что не веришь мне. Отвезёшь к себе и будешь пытать?

Его смех оборвался так же внезапно, как и прозвучал, и она насупилась. Кто перед ней, человек, который действительно поможет, или не менее опасный хищник, чем Леонид? Смена его настроения Василину нервировала. Что она знала о мире криминала? Вообще ничего. И такие, как Зверь, просто так, от доброты душевной, не становятся рыцарями. Радовало одно, он пока не вытряхнул из неё правду, но ведь это дело времени.

— Слышь, детка, мне по хуй, чё ты там фантазируешь, я тебе предложил помощь. Считаешь, что справишься сама, нет проблем, тогда я сваливаю. И запомни, второго раза не будет. Приползешь ко мне снова со своими напрягами, могу и разозлиться. На размышления десять секунд.

В сумочке назойливо вибрировал на беззвучном режиме телефон, и Василина вынула его. Высвечивался контакт Лёни, чёрт, уже, небось, доложил ему холуй, что она исчезла! Интересно, Зародыш еще в клубе?

— Дай мне только пять минут… — повернулась она к Зверю, стоявшему спиной к ней на пороге.

Он не ответил, тяжело пересек сенцы, и Вася осталась одна в тишине развороченного дома. Значит, Рысь и Борис здесь побывали, явно искали камеру с флешкой по приказу дядюшки. Нужно притвориться, что всё идёт по плану, обмануть Воропаева, чтобы выиграть фору. Зверь предложил свое покровительство, а это большой шаг вперёд. Она сумеет соблазнить его, но ей необходимо время. И Василина, глубоко вдохнув, поднесла мобильный к уху…

— Вздумала меня обмануть? — тотчас же оглушил её разъяренный рёв дяди. — что там у тебя, где ты? Гоша с ног сбился, тебя разыскивая!

Кто такой этот Гоша, она поняла не сразу, лишь спустя несколько секунд догадалась, что так звали Зародыша. Стараясь не выдать своего замешательства, спокойным тоном произнесла, оглядываясь на дверь:

— Я домой заскочила, за документами. Всё в порядке, незачем так кричать.

Такого он наверняка не ожидал, и некоторое время пыхтел, явно размышляя, какова её реакция на обыск. Василина усмехнулась, обведя взглядом бардак, учиненный его подхалимами.

— И совершенно лишним было устраивать здесь погром. Флешки в доме нет.