Порадовался сом и говорит:

– Спешите в лес, туда ваш братец направился.

– Спасибо.

Выбежали они в чисто поле. Бежали, бежали, оказались на берегу реки. Дождик смыл мосток, как перейти? Наткнулись на ёжика, хотели пихнуть, да он колючий. Аня спрашивает:

– Ёжик, ты не встречал нашего братца Иванушку? Мы с сестрой не послушались матушку с батюшкой, за братом не следили, и он удрал из дома.

Ёж им отвечает:

– Брат ваш за рекой, в глухом лесу, прямо на Волчьей поляне.

– Подскажи, пожалуйста, а как нам попасть на тот берег?

– Положите бревно через речку, так и переберётесь на другую сторону.

– Спасибо, ёжик.

Аня отыскала большую ветку, перекинула её через поток. Но как только она ступила на неё – палка сломалась. А Катя отыскала сухую берёзу, да одна не осилила дотащить её до берега. Зовёт сестру:

– Аня, помоги мне!

– Нет, сама волоки её.

– Не могу! Если не поможешь, мы не доберёмся до Иванушки.

– Так и быть, давай вместе.

– Дружно взяли, и раз-два-три, и раз-два-три.

Слаженно они приподняли бревно и перебросили на тот берег. Перейдя на другую сторону, сёстры вышли к дубраве. Побежали они и угодили в такую глухомань, что страшно по сторонам смотреть – кругом мухоморы да тёмные ели. Хорошо ещё веточки по дороге ломали – помечали дорогу, чтобы не заблудиться.

Навстречу им спешит Лиса да сама себе приговаривает:

– Надо поторапливаться на ужин к Волку, ведь не каждый день полакомишься таким кушаньем, да которое ещё само является к нам из деревни.

Аня и Катя отпрыгнули в сторонку да затаились. Сёстры разминулись с плутовкой и со всех ног помчались дальше, пока она не вернулась. Вышли они на Волчью поляну и видят – в центре сидит братец Иванушка и лопает ягодки, а вокруг крутится Волчище да приговаривает:

– Кушай, Ваня, ягодки – будет наш ужин сладеньким.

Девочки притаились в зарослях папоротника, ждут, что дальше будет. Тут скушал братик всю чернику, а волк всё нашёптывает:

– Поспи, Ваня, никуда не ходи. А я тебе сладкой малинки принесу и ещё в овражке ежевики насобираю.

Убежал Волчище. А сёстры бегом к брату:

– Ванечка, пошли скорее домой, пока звери не вернулись.

– Не-а, мне тут хорошо, обо мне заботятся как о родном! Вон, видите, сам Волчище-дружище побежал за ягодами!

– А вот Лиса говорит, что они хотят тобой поужинать, вот и пичкают тебя ягодами, чтобы ты послаще оказался! – кричит Аня.

– Пойдём, братик, домой, матушка и батюшка скоро возвратятся и нам подарки привезут! – зовёт Катя. – Или ты присказку запамятовал – не всё то ладно, что без труда даётся!

Подхватили сёстры Ванюшу и бегом с Волчьей поляны обратно в родную деревню.

Вскоре воротился серый разбойник, глядь, а мальчик-то улизнул. Волчище как зарычит, как завоет на всю округу. Услышали ребята, ещё больше напугались, даже Ваня перестал упираться и со всех ног припустил вперёд. А волк Лису кличет:

– Помогай, сестрица, догнать наш ужин, а то голодные останемся.

– Никуда от нас закуска не денется.

Бегут сестрицы и братец, а за ними со всех ног поспешают волк и лиса да зубами стучат. Выбежали ребятишки на берег реки, перешли по брёвнышку на родную сторонку и столкнули берёзку на быстрину. И напоследок умоляют стремнину:

– Речка-реченька, задержи, пожалуйста, злого волка и лис у.

Выйдя на берег, Волк разбежался и перемахнул через речку. А рыжая плутовка поплыла следом за ним. Да тут из набежавшей волны вынырнула громадная щука и слопала лисицу.

Остался Волк один-одинёшенек, но от детишек не отстаёт, за пятки кусает. Бросились ребята к пруду, кричат:

– Сом, пожалуйста, помоги нам, укрой нас от Волчищи.

Среди кувшинок вынырнула рыбина:

– Спешите на мельницу.

Заскочили дети в каморку, притворили дверь и на засов замкнули. А волк не унимается – царапает, скребётся, вот-вот клыки прогрызут доски. Обнялись сёстры и брат и давай реветь и с жизнью прощаться.

Но тут на шум выскочил мельник с ружьём – ба-бах, и нет больше злого волка.

Вернулись ребятишки домой. Курочек и уточек покормили и в курятник на ночь определили да корову подоили. Самовар поставили да печь растопили, а вскоре приехали с ярмарки родители с подарками.

Давненько против неба на земле жила на берегах Мезени лошадка. Тяжко приходилось коняге – зимой навалит снега по самую грудь, до пожухлой травицы еле-еле доберёшься, а летом в самую духотищу – комар и мошка поедом выедают глаза. Намаялась бедняга и порешила самолучшей доли в нашей округе поискать.