– Господин Шнитке, я предупреждала, но господин Тирбах очень настаивал.- Она выделила слово "очень".

Управляющий вскинул голову, торопливо поднялся:

– О, извините, господин Тирбах. Почему вы не предупредили? Во избежание таких недоразумений.

– Гораздо приятнее быть нежданным, господин Шнитке. Сегодня я, как кинозвезда, в сопровождении прессы... Кларк Елоу из "Фурора".- И он указал жестом в мою сторону.

– Рад познакомиться.- Шнитке протянул руку.- Разрешите представить.- И он указал на находившегося в кабинете человека.- Это Адриан Дрейк.

– Вы что же, господин Дрейк, уже не доверяете крючкотвору Крогиусу? спросил Тирбах.

– Сегодня я, как и вы, господин Тирбах, предпочитаю все делать лично.

– Пожалуйста, входящие и исходящие за два последних месяца,- обратился Тирбах к управляющему.

– То есть все расчеты компьютера?
– переспросил Шнитке.

– Техника, конечно, хорошо, но я уж по старинке хочу все посмотреть своими глазами.

Получив несколько листов со стройными рядами машинописных цифр, Тирбах проговорил:

– Ну что же, не буду вас отвлекать... Я уединяюсь в своем кабинете...

Тирбах просматривал колонки цифр очень быстро, с профессиональными навыками. Иногда что-то подчеркивал...

Я понимал, почему он начал демонстрировать мне знание банковских дел. Ведь для моего друга они были родной стихией. И если Боб явно не видел в лицо текстильного короля Адриана Дрейка и чуть было не сел в лужу, то наверняка имел дело с его поверенным в делах, и, умело ввернув в разговор имя Крогиуса, с честью вышел из затруднительного положения.

Я был внимателен не хуже следящей электронной системы, все фиксировал: поведение Боба в образе Тирбаха было безупречным!

Но меня тревожило, что Винкли опять использует меня в своих интересах, а о расплате не думает... Конечно, работа оценивается по результату. Но ведь я не впервые помогаю ему!

Через полчаса заглянул управляющий.

– Вам ничего не нужно, господин Тирбах?

– Благодарю вас. Присядьте, пожалуйста. Я заканчиваю просмотр документов и хотел кое-что выяснить.

Он положил бумаги на стол.

– Дорогой Шнитке, направляясь сюда, я думал, что дела без меня пришли в упадок. Но я ошибся. В целом я доволен порядком в документации. У меня только два вопроса.

– Слушаю, господин Тирбах.

– Первый. Почему вы, вопреки моему запрещению, выдали крупную сумму фирме Нординга? В мое отсутствие что-нибудь произошло?

– Нординг предложил высокий процент, двенадцать годовых и солидное обеспечение.

– Какое именно?

– Закладные на крупное дочернее предприятие пластмасс, оцененное экспертами в одиннадцать миллионов.

– Закладные в сейфе?

– Конечно.

– Почему же об этом обеспечении нет никаких записей?

– Разве? Я разберусь.

– И еще одно. В апреле здесь зафиксировано поступление одного миллиона от фирмы Буаре, в погашение ссуды. Далее, из записей следует, что этот миллион был переведен в филиал нашего банка в Дризе. Однако его поступление туда не зафиксировано.

– Сейчас разберусь, сэр...

Шнитке взял бумаги.

– Переведите этот миллион в Париж, на имя моего сына.

– Хорошо, господин Тирбах.

– Попрошу принести мне закладные Нординга.

– Но для этого надо вскрывать сейф.

– Вскрывайте.

После ухода Шнитке Тирбах опять достал серебряную коробочку.

– Сердце беспокоит все сильнее,- проговорил он.- Неужели я ничего не успею... и все пойдет прахом? Это ужасно!
– В его глазах промелькнуло отчаяние. Превозмогая слабость, он поднялся, опираясь на край стола.- Отсюда едем в вашу резиденцию.

Я вопросительно взглянул на него.

– Я решил купить несколько газет,- объяснил Тирбах.- Начну с "Фурора". Там уже все договорено. Купчую оформим на ваше имя.

Кажется, наступил момент, которого я так долго ждал...

Слова благодарности уже кипели в моей голове, но вдруг их вспугнула колючая мысль: "А может быть, мне отводится лишь роль подставного лица".

Тирбах вновь сел в кресло и закрыл глаза, казалось, он дремал.

Скоро вернулся Шнитке. Вид у него был довольно понурый...

– У вас не все в порядке, герр Шнитке?
– поднял голову Тирбах.