В самом центре располагался увеличенный и перекрывавший соседние новости пост из /b/ 4chan’а:

Голдсмит крутанулся в жидкоплазменном кресле, затянулся вейпом и обратился к шеф–администратору Ergotism Вере:

— Это правда?

— Все так, — кивнула Вера, маленькая темноволосая девушка, — Мы успели собрать фидбек у игроков до того, как пропала любая связь с Риаберрой. NPC осознали себя в игре и бунтуют. Про размножение — я не уверена. Один игрок докладывал, что видел беременную девушку в столичном округе, но в реальной жизни он наркоман, так что к этому сообщению следует отнестись с сомнением.

— Сейчас есть хоть какая–то информация по Риаберре?

— Нет, босс, увы. У нас есть только список залогинившихся в Риаберру игроков. Больше мы про эту провинцию ничего не знаем, она пропала со всех наших радаров. Абсолютно слепая зона.

— Хм, а взглянуть на нее изнутри игры? — спросил Голдсмит.

— Нельзя, босс. Риаберра изолирована ото всех остальных провинций. Никто не может войти или выйти, ни игроки, ни NPC.

— Понятно. Что по игрокам в целом?

— Количество игроков в игре в целом сократилось на треть. Трусы убегают, задроты пока держаться и готовы рисковать собственными жизнями. Из Риаберры большая часть игроков ушла еще раньше из–за багов, сейчас там 433 игрока, живы или мертвы они, я не знаю. Но из игры они не вылогинивались. Однако это ничего не значит. Наша система например показывает, что KGB до сих пор играет, хотя он определенно мертв. Еще семеро игроков тоже умерли, это подтверждено.

— Как скоро это попадет в интернеты? — холодно спросил Голдсмит, — Как думаешь, у нас есть полчаса?

— Думаю, что у нас и пяти минут нет, босс, — честно ответила Вера, — О смерти KGB уже знает весь мир, о еще пяти смертях уже подозревают, об оставшихся двух пока что знаем только мы. Но это недолго продлится.

— А остальные 425 игроков?

— Наводим справки прямо сейчас. Но, я буду откровенна, если Лига Защиты Эльфов смогла убить семерых — значит, смогла бы убить и всех игроков в Риаберре. И вероятно они… Я думаю, что они так и сделали, босс. Все игроки в Риаберре наверняка уже мертвы.

— Что с остальными серверами?

— Если не считать панического бегства игроков — то все в порядке. Лига даже не пыталась их атаковать. Я полагаю, что они слишком большие и тяжелые для их атак. А может Лига просто не захотела трогать остальные сервера, не знаю.

— Спасибо, Вера. Звоните родным и соседям этих 425 игроков в Риаберре, пусть вытаскивают их из игры любыми возможными способами, если эти игроки еще живы. В случае необходимости звоните в местную полицию. Скрывать это дерьмо уже нет смысла, оно слишком воняет. И мне нужна полная информация по всем игрокам в Риаберре, живым или мертвым, а также по их персонажам, через полчаса. И последний вопрос к вам, прежде чем вы уйдете, — какой уровень был у тех, чьи смерти подтверждены?

— Секунду, — Вера полезла в свой смартфон, — У KGB — сорок девятый, у СотаМота 02 был тридцать второй, у Поехавшего Братишки — тоже тридцать второй…

— Ты перечисляешь их в хронологическом порядке подтверждения факта смерти? — перебил Голдсмит.

— А? Нет, нет. Я перечисляю их по самому времени смерти. Они все умерли в течение одной минуты, но KGB, например, умер на шестнадцать секунд раньше СотаМоты02, это подтверждено телеметрией их теллуровых гвоздей, замерявших пульс и давление…

— Понятно, — снова не дослушал Голдсмит, — Они убивали игроков по уровню, начав с самового топового. Убийство KGB стало спусковым крючком, после которого и начались смерти.

— Возможно. Но зачем им это, босс? Зачем убивать сначала высокоуровневых игроков?

— Я не знаю, черт возьми, — вышел из себя Голдсмит, — Возможно это наказание за то, что эти топовые игроки, прокачиваясь, проливали кровь NPC. Откуда мне знать, что происходит в мозгах у поганых шизоидов из Лиги? Я вас больше не задерживаю, Вера, идите.

Не успела Вера дойти до дверей, как Голдмит резко развернул собственное кресло и обратился сразу к трем присутствующим:

— Ну что там у вас?

На Робель было страшно смотреть — она как будто уменьшилась и посерела, под глазами у девушки лежали тяжелые синие круги. Похоже, вчерашнее ведро бычьей крови, бессонная ночь, смерти игроков и бунт собственных созданий сломали Асмарину, а таких сломанных работников, впавших в депрессию, Голдсмит предпочитал увольнять. Однако выгнать Робель было нельзя, она одна во всем мире умела делать NPC, успешно проходивших тест Тьюринга и не уступающих людям ни в интеллекте, ни в богатстве эмоций. Поэтому с Робель нужно быть понежнее, она такая же ценность компании, как и разработанная Голдсмитом технология теллуровых гвоздей виртуальной реальности.

— Я признаю свое поражение, босс, — ответил Чед, хотя Голдсмит смотрел на Робель, — Будь наш Зал Нейроинженерии милой телочкой, я бы мог найти к нему подход, но…

— Пошел вон, — сказал Голдсмит, затягиваясь вейпом, — Я жду твое заявление об увольнении по собственному желанию в течение десяти минут. Если через это время я открою почту, и его там не будет — вылетишь, как несоответствующий должности. И пока ты будешь идти к двери, повспоминай, что было написано в твоем контракте. Особенно пункт двадцать пятый, запрещающий тебе работать в любых компаниях по производству VR игр в течение пяти лет после увольнения отсюда. А еще пункт тридцать первый, запрещающий тебе болтать о своей работе здесь.