Широко распространены былички, в которых рассказывается о том, как некий человек несознательно повторяет колдовские действия ведьмы, отбирающей молоко у коров. Забавно, что затем он не может избавиться от обилия молока у себя дома.

Интересно, что коровье молоко с росой является любимым кушаньем ведьм.

Ведьмы любили принимать у себя по праздникам всякую нечистую силу, но, чтобы ее угостить, они были должны вначале подобраться к чужим коровам и выдоить их до крови, при этом лучшей считалась черная корова.

Прирожденная ведьма доит чужих коров так же, как обычная женщина. В то время как ведьма ученая после первого выдоя проделывает дырку в одном из столбов своего дома и затыкает ее чопиком. При этом молоко течет оттуда – будто из крана.

Иногда ведьма бегает доить чужих коров, превращаясь в белую собаку. Если же ведьма не может украсть молоко, то она может хотя бы навредить корове. В этом случае у коровы из вымени вместо молока будет течь кровь.

По русскому поверью, ведьма, опиваясь молоком, обмирает, как бы впадает в зимнее оцепенение, и, для того чтобы она очнулась, надо запалить солому и жечь ей пятки.

В народе полагали, что доение ведьмами чужих коров не такое безобидное занятие, как это может показаться. Было признано, особенно во время проведения судебных процессов над ведьмами, что такое доение коров было нечестивым делом. Оно могло повлечь за собой падеж скота, иссыхание дождевых источников и повсеместный неурожай.

В одной из русских духовных песен говорится, что грешная душа, обращаясь к своему телу, говорит:

В русском духовном стихе читаем:

О роли осины в ведьмацких практиках будет рассказано ниже. Приведенные нами свидетельства духовных песен довольно показательны. Представляется, что данные тексты являются отголоском глубокой старины, когда под молоком могли пониматься плодородящие дожди, поэтому выдаивание молока равносильно похищения росы или дождя. В то же время изымание из хлеба спорыньи может производить неурожаи и всеобщий голод. Поэтому подобное действие считалось одним из самых страшных грехов…

Кстати, ведьма может также отнимать молоко и у кормящих матерей.

2. Воровство ведьмами пищи и иных ценностей сельской жизни. В старину народ верил, что ведьмы или другого рода колдуньи могут «держать обилие», то есть заключать в себе и хранить огромные запасы денег, жита и даже пушных зверей, которые доставляют промышленникам их богатство.

На Украине такое представление можно встретить и в наши дни, особенно это касается дождей и урожая.

Кроме урожаев, ведьмы могут скрадывать и другие припасы, которые необходимы для благосостояния человека. Например, они могут уносить мед из ульев, загонять к себе рыбу и забирать птиц и зверей, за которыми ходят на промысел охотники.

Колдунья, ворующая вино из закрытого погреба с помощью демона.

Гравюра 1486 г.

Приведем малороссийскую сказку, в которой описана такая особенность деятельности ведьмы.

Жили-были три брата, занимались рыболовством и звериной охотою; и на лове, и на охоте братья не знали неудачи: закинут ли сети – а они уже полнехоньки рыбою, возьмутся ли за ружья – зайцы сами бегут на выстрелы. Дело в том, что мать у них была ведьма. Раз братья решили ее испытать: взяли тенета и ружья, пошли за зайцами, а матери сказали, что идут ловить рыбу. Что же? Раскинули тенета – и вместо зайцев полезли в них окуни, караси да щуки!

3. Влияние ведьм на погоду. Когда в засухах и бесплодии почвы стали обвинять женщин, люди поверили, что сожжение и потопление ведьм должно обязательно возвратить земле дожди и плодородие.

Точно так же обливание водою «додолы» признается сербами за лучшее средство против летней засухи. Но с другой стороны, так как гроза, пожигающая тучи, нередко сопровождается разрушительной бурею и градом, то отсюда родилось верование, что ведьмы, желая произвести непогоду, град и буйные вихри, рассевают по полям дьявольский пепел (пепел демона градовой тучи)…

Приведем историческую справку. Канцлер Великого княжества Литовского Радзивилл [3] описывал в своих мемуарах страшную бурю, которая произошла 5 мая 1643 года, при этом он утверждает, что ее произвели ведьмы.

Распространены рассказы о том, что ведьмы пускают по воде синие огоньки, катают бочки, разрыв которых производит грозу и бурю…

Как видим, еще в XVII веке самые образованные люди своего времени не теряли веры в то, что ведьмы могут вызывать бурю. Поэтому становится понятной примета, согласно которой ни одна женщина не должна была присутствовать при отправлении рыбаков в море. Главное, стремиться избежать того, чтобы она не увидела, как укладывают в лодку рыболовные и мореходные снасти. Считали, что это может вызвать большую беду, вплоть до гибели рыбаков и мореходов.