Вокруг башен заиграли разноцветные волны Лун и на их фоне вспыхнули бортовые огни крейсера.

– Вест, крейсер прибыл, – взорвал тишину резкий голос Гордона.

– Обеспечьте посадку, – ровным голосом произнес Командор. Он подозревал своего помощника в измене, но веская причина не позволяла арестовать офицера. Ход событий развивался по сценарию юного Веста – в зал вошел экипаж, обязанный доставить делегацию Командора на Неэю; в них юноша сразу распознал двуликих – это был редкий дар. Надежные покровы Майи скрывали их дьявольские обличья.

«Урес – вот кто предатель». – Час истины настал.

Внешне Даниэль оставался бесстрастным, но внутренне собрался как пружина.

– Нам пора, – сказал Командор.

Напряженный взгляд Гордона впился в спину юноши.

– К другому причалу.

Даниэль резко развернулся; двуликие направили лучеметы на него.

– В чем дело, Гордон?

– С вами желают встретиться.

Даниэль усмехнулся.

– Методом насилия.

– Или согласишься, или умрешь, – вынес приговор изменник.

Взгляд зеленых глаз юноши, преисполненный решимости, был ответом.

– Вы не оставляете иного выбора.

Командор и Гордон, в окружении двуликих, направились к скоростному лифту, а когда лифт доставил их на причал, Урес незаметно исчез. Даниэль проследил в астральной проекции за конечной точкой пути двуликого – Совет Леоны. Командор, двигаясь механически, сосредоточился на астральной проекции…

– Вот, – говорит Лорд Кул. Юноша телепатически связался с Лео-ной и показал ей истинную Личину Уреса…

Отрешенность Командора была недолгой – Гордон ничего не заподозрил, так как магические способности Даниэля на тысячу порядков превосходили способности Гордона. Космические путешественники расположились в транспортной капсуле. Пилоты ввели данные координат в бортовой компьютер, виртуозно пробежали пальцами по панели управления; звездные парсеки, световые барьеры мелькнули звездным росчерком, расширившись светом туннеля. Тревожное ощущение усиливалось по мере приближения к тому, кто мнил себя новым Властелином Миров.

Транспортная капсула вошла в открывшийся люк шахты. Даниэль находился в качестве пленника. Капсула спланировала на посадочный треугольник, входной щит откинулся; двуликие, Гордон и Даниэль перешли на другой треугольник, устремившийся вниз, – во мрак Обители Зла. Острый запах ударил в нос, липкий белесый туман клочьями вился около астронавтов. Треугольник рассеялся под ногами и явил багровые круги ада; между кругами лились реки страданий. Каждый шаг по черным каменным перекрытиям отзывался болью. Процессия достигла большого центрального круга, на котором возвышался острозубый чертог. От одного из зубьев отделилась платформа. Она доставила смертных прямо в мрачные покои Кахтарка. Однако императора не оказалось на месте.

Гордон мерзко ухмыльнулся.

– Отведите Командора в «апартаменты для гостей». – Под этими словами подразумевалась тюремная камера.

Кахтарк же улетел на грифонах к Колдовскому Озеру.

Мы перенесемся в магическое измерение РРН, где обитала ведьма Селена Андромедская, известная тем, что привораживала и доставляла принцам крови невест из самых отдаленных уголков Вселенной. Селена имела полный банк данных. Правда, невест частенько приходилось красть против их воли. Кроме того, измерение РРН имело стратегическое значение в магической битве – согласно легендам оно скрывало Путь, ведущий в царство Солнечного Сфинкса. Темные Силы напрасно пытались найти к нему Ключ.

Бушевавшие войны не касались размеренной жизни ведьмы. Селена жила в окруженном розарием загородном доме, укрытом от посторонних глаз стеной разумных кустарников-остролистов; их широкие коричневые листья суживались до острой иглы, убивающей непрошеных гостей. Одурманивающий аромат лиловых цветов распространялся причудливыми кружевами лепестков. Внутри домика царил покой и уют. На полу была изображена печать царя Соломона, вокруг которой ведьма расставила высокие черные свечи. На резном столике среди колдовских атрибутов рядом с черепом красовался хрустальный шар. Мягкий вечерний свет лился из овальных окон. Как обычно, Селена щелкнула пальцами, и свечи вспыхнули огненным кольцом.

Женщина была недурна собой: восточный тип лица; медового цвета волосы пушистыми волнами укрывали спину; широкое платье ниспадало с плеч. От дыхания Селены язычки пламени затрепетали.

Едва ведьма надумала колдовать, как перед ней неожиданно возник правитель далекой галактики Грегориан 15-й в сопровождении свиты серых карликов, разумных фиолетово переливающихся осьминогов и не прекращающих трещать шарообразных зубастиков.

– Приветствую тебя, Селена Андромедская! Ты словно роза алая в моем саду, – витиевато произнес Грегориан 15-й.