– Всё ясно, я не подведу, Клеопатра, - сказал Ноут и улыбнулся ей.

– Поменьше бравады, сопляк, - грубо осадила его та.
– Ещё даже ничего не началось. Вот когда ты сможешь не обосраться при виде рубера, вот тогда я пойму, что ты можешь что-то представлять.

Радостная улыбка на лице парня стала кислой.

– Я уже видел его, и штаны не запачкал, - буркнул он.

Гранит, услышав это, чуть не заржал. Ему вдруг вспомнились слова напарника, когда тот сидел у него на закорках в то время, когда он удирал от толпы сильных заражённых. Тогда Ноут, бывший ещё Моховым, кричал совсем другое.

– Ты дежуришь со Стафом первым. Потом ты, - Клеопатра указала на Ноута, потом ткнула в грудь Гранита, - и Чиж. За вами пойду я с Ивашкой. Кассандра, ты дежуришь здесь с Хомяком, это ваш постоянный пост. По рации минимум переговоров, работать только через наушники и микрофон.

– Кое-что хочу уточнить, - дождавшись, когда командирша замолчит, Гранит подал голос.

– Чего тебе?

– Зачем нам эти машины? Они же развалятся от простого щелбана рубера.

– Будто ты когда-нибудь видел рубера, - фыркнула та. – А нужны они для того, чтобы проехать через пост на въезде. Там дежурит отделение мотострелков с БТРом, у которых приказ стрелять по всему подозрительному.

– В том мире война? – удивился Гранит.

– Хуже, - помрачнела женщина. – Разгул терроризма. Террористы и смертники из их числа каждую неделю взрывают или пытаются взорвать какой-нибудь объект. Очень часто это у них получается. И чем больше гибнет простых людей, взрывается домов или других объектов, тем больше появляется этих уродов фанатиков. Так что, если солдаты увидят наш грузовик, то откроют огонь немедленно. А на уазиках с местными номерами у нас есть шанс спокойно проехать. В самом крайнем случае получится подъехать в упор и перебить их.

– Перебить? – растерянно переспросил Ноут. – Солдат?

– Надеюсь, здесь больше нет таких, как он? – Клеопатра проигнорировала его вопрос. – Учтите, что по вам они станут стрелять обязательно, если что-то заподозрят. Жалеть их не надо, всё равно они погибнут или от рук заражённых, или переродятся.

– Нет здесь таких дурачков, - усмехнулся один из её людей, тот самый Чиж, с которым выпало дежурить Граниту, за что заслужил злой взгляд от Ноута.

По правде говоря, Гранит и сам поймал себя на мысли, что ему нет никакого дела до неизвестных солдат из числа потенциальных заражённых. Неизвестно сколько таких гибнет и обращается каждую минуту. Сто? Тысяча? Сто тысяч? Или, быть может, миллион? Наверное, это обязательная профдеформация каждого иммунного в Улье. И это ещё малая часть тех извивов и шрамов психики, которые накапливаются в каждом, кто прожил достаточно долго в этом страшном мире. Гранит даже стал ловить себя на мысли, что сейчас спокойно отнёсся бы к забавам Карандаша и его покойного напарника, павшего от рук тогда ещё прапорщика. Сам участвовать в таком не стал бы, но признал их увлечение безобидным. Ведь не иммунную или хотя бы свежачку они разложили на капоте.

«Да уж, дошёл до ручки, - невесело он подумал про себя. – Уже вон о чём думаю. Наверное, это и есть первый мозговой таракан, на которые тут все иммунные богаты. Или не первый».

После краткого инструктажа члены отряда разошлись по своим местам. Гранит до начала дежурства пролежал в откинутом кресле «хантера», ловя минуты, когда можно расслабиться душой и расслабить тело. Уже скоро ему пришлось лежать среди кустов под маскировочной накидкой, натянутой на колышки. Это позволяло шевелиться и разминать мышцы без опасения выдать себя движением. А сквозь сеть все окрестности просматривались просто отлично. Клеопатра снабдила своих подчинённых не только маскировкой, но и отличными приборами наблюдения: мощным цифровым биноклем с функцией определения движения, а также тепловизорами, которые даже в ясный тёплый день выдавали неплохую картинку, если не наводить на открытое место вроде асфальтированной дороги.

С места, которое было выбрано для наблюдения, отлично просматривалась часть городского кластера, который, по словам Клеопатры должен вот-вот уйти на перезагрузку. Чётко различалась граница между ним и соседним кластером, где расположились наблюдатели. Она проходила в двухстах метрах от моста над широким оврагом, заросшим лещиной, рогозом и с торчащими из этих зарослей старых серых стволов деревьев без сучьев. Примерно в пятидесяти метрах от моста дорогу закрывали шлагбаумы, по одному слева и справа. Две полосы между ними, на которые не хватало длины красно-белых труб, перекрывали бетонные блоки. Вернее будет – остатки шлагбаумов. Так как одного не было совсем, лишь два рельса, которые служили основанием. А второй был согнут в сторону обочины буквой «Г». Рядом с ними со стороны въезда в город стояло одноэтажное здание из красного кирпича с небольшими окнами и плоской крышей из бетонных плит. Сейчас оконные рамы отсутствовали. На стенах над ними чернели пятна, сообщающие о сильном пожаре, который бушевал внутри. На другой стороне стоял ржавый остов БТРа без башни и на голых дисках. Такую характерную яркую рыжину металла Граниту не раз доводилось видеть на сожжённых боевых машинах. Да и отсутствие резины на колёсах указывает на эту версию. Выходит, в прошлую перезагрузку на городском КПП был серьёзный бой, раз сгорел БТР и здание. Может быть, это дело рук Клеопатры и её людей. Ведь, если подумать, то заражённым нечем поджигать «броню» и постройку.

Первые дома начинались через триста метров от шлагбаумов. Это были трёхэтажные постройки советской эпохи шестидесятых-семидесятых годов из серого и красного кирпича с четырёхскатной шиферной крышей. Среди них виднелись двухэтажные дома, выкрашенные светло-коричневой и розовой краской. На улицах города оказалось непривычно много зелени. Кроны тополей, лип и берёз поднимались намного выше крыш, тем самым скрывая многие из них. Для просмотра была доступна лишь часть улиц, так как дальше местность повышалась, и склон оказался выше того, где устроились люди.

«Народу немного будет, - подумал Гранит. – Это не многоэтажки – башни и корабли, где в пяти штуках может несколько тысяч жителей набраться. Здесь на весь городок в лучшем случае тысяч пять будет. И неизвестно сколько из них перенеслось сюда. Может, дальше частный сектор раскинулся».

Час на наблюдательном посту для бойцов пролетел быстро и без происшествий. Потом наступило время второго дежурства, а уже в темноте Гранит отстоял, точнее, отлежал третью вахту. То, чего все ждали, произошло рано утром.