– Стою, - он поднял правую руку, отпустив перед этим рукоять «гюрзы», уронив пистолет в траву. – Стрелять будете?

– Шутник, да? – нервно крикнул тот, что стоял слева. В трейсера он целился из чего-то похожего на натовскую штурмовую винтовку «штейер ауг». Его напарник был вооружен вроде бы «тавором». А из кобуры и того, и другого торчали рукоятки «беррет».

– Кто такой? Зачем сюда идёшь? – вслед за первым спросил Гранита второй незнакомец.

– Хотел найти еды, воды и сменить одежду, - сообщил им чистую правду трейсер.

– Снимай автомат, нож… всю сбрую, в общем, скидывай. И сумку не забудь, - под последним он, по всей видимости, подразумевал «сухарку».

– Да как скажешь.

Первоначальный страх ушёл, когда трейсер понял, что попал в руки людей, далёких от реалий Улья. Это точно были свежаки, Гранит был готов поставить на это всё своё имущество против трусов пустыша.

– Отойди! – крикнул на него незнакомец.
– Руки на затылок!

– Если только одну, вторая не шевелится.

– Тебя укусили? Что с рукой? – как-то слишком резко заволновался обладатель австрийского автомата. – Отвечай, млина!!!

– Тихо, парень, тихо, - спокойно ответил трейсер и покрутил головой по сторонам, задавая этим жестом интуитивный характер поведения у незнакомцев. На простые слова те могли и не обратить внимания, а вот чужая опаска и настороженность должна была передаться и им.

Так и случилось.

– Что у тебя с рукой? – намного тише и точно так же оглянувшись, спросил у него стрелок с «тавором».

– Поранился, когда подмышкой волосы сбривал, - усмехнулся Гранит и тут же задал свой вопрос. – Сами здесь давно? Я не про деревню, а вообще в этом месте.

– Ты чего несёшь?

– Несут бабы воду от колодца, парень, - резко ответил ему Гранит. – А я говорю. Так давно?

Они переглянулись, потом «таворовец» нехотя сказал:

– Уже третий день пошёл. Часов пятьдесят с небольшим. Ты знаешь, что здесь происходит? Сам откуда?

– Если дадите поесть и попить, то всё расскажу. И нужные советы дам, как вам жить дальше и не сдохнуть.

Те задумались. Потом «обладатель «тавора» посмотрел на товарища и предложил:

– Давай его к нашим отведём, а, Джен?

Тот после нескольких секунд раздумий нехотя кивнул:

– Ладно, повели. Ты, идёшь куда тебе говорят, не дёргаешься, не пытаешься сбежать…

– Шаг в сторону – попытка к побегу, прыжок - попытка улететь, - перебил его Гранит. – Да брось, не злись. Знал бы ты, как я рад вас увидеть. Вот потому и треплюсь о всякой ерунде.

– Шутишь много, нарвёшься же, - буркнул незнакомец, но сделал это без особой злобы, больше с недовольством.

Его повели куда-то вглубь деревни, которая оказалась совсем немаленькой. Вдоль домов по улице росло много старых берёз, лип и дубов, которые издалека вводили в заблуждение, заставляли думать, что здесь лес и всего пяток домов. В свою очередь в огородах тоже росло много деревьев, в основном яблони, груши и вишни со сливами. Все дома старые, почти все деревянные – срубы и обитые досками. Кирпичных он увидел всего два. Крыши шиферные, немногие из крупных листов старого кровельного железа. Все дома очень маленькие, площадью где-то сорок-пятьдесят квадратных метров. К слову, из подарков цивилизации он заметил только столбы с электрическими и телеграфными проводами. Почти возле каждого дома стоял сруб колодца, а над крышами поднимались кирпичные печные трубы. Ещё Гранит обратил внимание на то, как сильно заросла травой центральная улица, где даже намёка на асфальт не имелось. Калитки прятались в зарослях крапивы и лопухов, кусты смородины, малины и крыжовника едва угадывались в стене лебеды и чертополоха со всё той же вездесущей крапивой. Сорняки заполонили все грядки и дорожки между ними, а у некоторых самых ветхих домов с низким фундаментом даже закрыли окна.

«А ведь перезагрузка здесь давно была, - подумал Гранит. – Как бы под новую не попасть».

Привели его к большому бревенчатому зданию в центре деревни. Перед ним имелась просторная площадка, что-то вроде центральной площади в сельском исполнении. Слева от здания в стене бурьяна он заметил широкий проход, который могла проделать только машина. А когда его заводили внутрь здания, то увидел за углом часть экспедиционного багажника, который любят ставить на свои машины «джиперы» и заядлые охотники с рыбаками.

Пройдя сквозь тамбур, Гранит увидел третьего члена отряда незнакомцев. И им оказалась девушка, одетая и экипированная по такой же моде, как и его сопровождение.

– Вы кого привели? Зачем сюда? – накинулась она на парней.

«Голос приятный, жаль лица не видно из-за противогаза и фигура скрыта снаряжением», - посетовал про себя трейсер.

– Он сказал, что знает о том, что произошло, - принялся оправдываться носитель «штайера».

– Ну, так расспросили бы и… прогнали, - в конце фразы незнакомка чуть запнулась. Было заметно, что она хотела сказать совсем другое слово, но в присутствии Гранита озвучила другое.

– Он там не захотел говорить. Что его – пытать? А информацию он может полезную сообщить, - пришёл на помощь напарнику второй конвоир. – Только попросил сначала его покормить.

– А что у него с рукой? Вдруг, он инфицирован?

– Да вы все тут инфицированы, - сказал трейсер, не сдержавшись. Голод и жажда с усталостью сказывались на хорошем тоне. Небольшой заряд энергии, который выдал организм при встрече с незнакомцами, уже почти подошёл к концу. Отсюда и быстро портившееся настроение Гранита.