Лишь Астра оказалась для врагов большой занозой благодаря тому, что она использовала старые унифицированные коды для снаряжения, полученные из сейфа в оружейной комнате, хранящиеся там для тех случаев, как у неё. Например, когда новые не прислали из штаба, или с ними что-то случилось в пути.

Вот только вряд ли она сумела бы продержаться долго против профи, но тут произошло нечто странное: территорию вышки внезапно окутал густой туман. Настолько плотный, что видимость в нём не превышала десяти метров. Мало того, в нём отчего-то плохо работали тепловизоры и ПНВ. Для девушки это был шанс на спасение, и она решила им воспользоваться. Это было не дезертирство, вовсе нет. Сейчас она даже не могла нанести вред нападающим, которые уже узнали, что не все мотострелки выбыли из строя. Её просто загонят в угол и прикончат. Зато уйдя с объекта Астра сможет передать информацию про того же особиста, предательство которого позволило канадцам захватить нефтяную вышку. Вдруг его участие останется неизвестным и ему всё сойдет с рук? Девушка была уверена, что этот ублюдок точно был замешан в деле. Потому и поведение у него во время инструктажа показалось странным её командиру.

Пробираясь в тумане в сторону далёкого леса, она столкнулась ещё с двумя товарищами.

– Кир? Арнольд? Блин, я вас чуть не убила, - воскликнула она, узнав сослуживцев. Те держали в руках бесполезное оружие, наверное, по привычке. А вот шлемы у них отсутствовали.

– Астра, ты что ли? А почему у тебя экз работает? – с подозрением спросил её Арнольд Тихомиров, штатный снайпер взвода.

– Потому что мне коды выдали в оружейке из энзэ, а вам передал их тот мудак капитан. Вы ещё не поняли, что он предатель? – с раздражением произнесла девушка.

– А я тебе говорил, что это никакое не энергетическое спецоружие, а сбой в кодировке. Шифр работал только несколько часов, - чуть ли не радостно сказал Кирилл.

– Чему веселишься, дэбил? – огрызнулся Тихомиров.

– Сам дэбил!

– Тихо! Оба замолчали! – прикрикнула девушка. – Ребят, у вас с мозгами всё в порядке? Нужно уходить отсюда, пока нас не нашли и не убили, как всех остальных.

– Да мы и так шли в лес, - буркнул Кирилл.

– Извини, был неправ, - легонько ткнул его в плечо Арнольд. – Нервы.

– Пошли… да пошли же! Потом будете разбираться, - поторопила их девушка. – Нужно убраться, пока туман не развеялся.

– Туман? Да он так воняет какой-то химией, что уши в трубочку заворачиваются, - ответил ей Арнольд. – Это хрен знает что, но только не туман.

Девушка сначала проверила показание газоанализатора экзоскелета и лишь после этого ответила сослуживцу:

– Странно, приборы никаких примесей не видят. Даже дымом не считают. Туман, как туман.

– Да? Ну, может, на нефтянке что-то подожгли ойловцы, и немного дыма в туман попало. Нос его чует, а сканер нет, - пожал солдат плечами.

– Позже разберёмся. Побе… шли, - в последний момент Астра исправилась, сообразив, что в отказавших экзоскелетах товарищи бежать не смогут.

Пять минут им потребовалось, чтобы покинуть территорию объекта, открытую местность вокруг него и войти под кроны густого леса. И как будто туман ждал этого момента, став быстро рассеиваться.

Не дав и минуты на отдых, Астра погнала тяжело дышащих солдат ещё дальше, в самую чащу.

– Тебе не кажется, пфу, что мы заблудились? – отдуваясь, немного позже спросил её Арнольд. – Я таких мест и деревьев не помню рядом с нефтянкой. Тут же дубы и берёзы сплошные. А у нас хвойных было больше… Да почти все хвойные и были! Ещё и местность ровная, не то, что у нас.

– Плевать, потом найдём дорогу назад, - отмахнулась от его слов девушка. – Сейчас надо уйти подальше от ойловцев. У них дроны хорошие есть – вмиг найдут.

Про то, чтобы бросить броню с оружием ради скорости солдаты даже не помышляли. За такое они вмиг попадут под трибунал. И так у всех троих на душе кошки скребли из-за оставления охраняемого объекта. Это они понимают, что в сложившейся ситуации дальнейший бой не имеет смысла и даже вреден в плане передачи информации. Но разбирать их действия будут штабные крысы, для которых солдатские жизни не больше, чем цифры на бумажке, и стоят меньше, чем дорогое военное имущество. Вот и приходилось парням краснеть от напряжения, исходить потом, но тащить несколько десятков килограммов бесполезного груза. Ещё хорошо, что часть их снаряжения взяла себе Астра, у которой экз работал.

Через три часа Кирилл остановился, обхватил ближайшее дерево руками, так простоял несколько секунд, а потом медленно сполз на землю и неподвижно замер.

– Всё… боль… ше… не… мо…гу, - прохрипел он. Со стороны казалось, что он не дышит, а откусывает от воздуха куски, чтобы потом их проглотить и протолкнуть к лёгким.

Почти сразу же после него остановился Арнольд и тоже растянулся на земле, дыша так, словно собрался испустить дух сию минуту.

– Привал, - устало сказала Астра. Даже для неё марш-бросок по лесной чащобе в ночной темноте простым не был, сказался дополнительный груз в виде оружия и боеприпасов парней. Так что, своих сослуживцев она понимала.

Опустившись на землю у дерева, она потянулась к шлему, чтобы его снять. Но коснувшись пальцами гладкой брони, она замерла, подумала о последствиях и рисках и отказалась от этой мысли. Как бы фантастически это не звучало, но она вдруг подумала о… переносе в другую вселенную. Астра ещё с детства влюбилась в теорию давно умершего учёного, доказавшего существование параллельных вселенных. Только из-за этого она решила в семнадцать лет пройти курс модификации организма и смогла уговорить родителей оплатить его немаленькую стоимость. А потом ещё и в армию подалась, чтобы получить нужный опыт. Зачем? После окончания первого контракта она хотела устроить большое путешествие по миру, по тем местам, где чаще всего бесследно пропадают люди, и эти пропажи никак не могут объяснить ни учёные, ни полиция. Исследовать все известные аномалии и многое-многое другое. У неё была надежда попасть в один из параллельных миров, а потом… ну, главное попасть, а там видно будет. Женская расчётливость никогда так далеко не заглядывала. Мечтой было именно попасть!