Одну из книг даже решил прикарманить - Трактат о ядах и противоядиях. Чтение пришлось отложить, но думаю, в итоге почерпну полезную информацию. Устав шебуршать фолиантами, я снова упал в кресло. Если за книгами и скрывался какой-то секрет обнаружить его не удалось. Мой взгляд бесцельно бродил по столу, пока не упёрся в громоздкий подсвечник на три свечи. В голове родилась идея.

Мгновение, и комнату озарил подёргивающийся свет. Зажав в руках подсвечник, поводил им вдоль книжной полки. Если взять за гипотезу наличие в стене прохода, возможно, из него дует сквозняк, ведь где-то там должна быть вентиляционная шахта, а значит, и свежий воздух.

Огонёк свечи горел в меру ровно, насколько это возможно для танцующего пламени, и отказывался выдавать секреты кабинета. Я поднёс подсвечник к левой стороне шкафа и начал медленно поднимать его, пока рука не оказалась вытянутой над головой. В этой позе и застыл. Показалось? Нет, огонь затрепетал! Где-то сверху находилась щель, из которой сквозил свежий воздух.

Выдохнув, поставил подсвечник на место. Хорошо, по крайней мере теперь я знал, что попал догадкой в яблочко. Осталось понять, как проникнуть внутрь. Я ещё раз обшарил все ящики стола, осмотрел все вырезанные в дереве узоры. Ничего не вызывало подозрения. Шаг за шагом обходил стол, рассматривая его со всех сторон. Стол – враг, и он обязан выдать мне информацию. Хотелось верить, что вкачанной наблюдательности будет достаточно, чтобы найти скрытый механизм, если он тут имелся.

Один из резных вензелей по левой стороне стола, если сидеть в кресле лицом к нему, заставил меня замереть. Я перевёл взгляд на картину, да, Иволетт держит меч в левой руке, он - левша. Придвинул лицо практически вплотную к узору, если смотреть на него под определённым углом, он напоминал кнопку. Я уже хотел коснуться её, когда сомнение заставило меня рассмотреть её ещё ближе. Даже поднёс свечу, чтобы добавить света. Не хотелось полагаться на расовую способность и прозевать какой-либо подвох.

В центре завитка скрывалась мельчайшая полость, которой менее внимательный взломщик непременно бы коснулся, нажав на кнопку. Я уже не сомневался, что нашел механизм, открывающий тайник. Полость, из которой вполне могла выскочить иголка. Обычная игла в два сантиметра, покрытая ядом.

Я сместился вбок, чтобы избежать траектории иглы, если она не просто кольнёт палец, а выстрелит в стену напротив. Медленно надавил лезвием кинжала, узорный вензель ушёл внутрь быстрее, чем я успел моргнуть, из глубины стола выскочила игла, чтобы через секунду исчезнуть.

Не знаю, есть ли здесь где-то ещё один вензель, который отключает ловушку, или Иволетт нажимает на кнопку, например, кольцом. Массивная печатка, которую я нашёл в сейфе, вполне могла защитить палец от смертельного укола иглы.

Бесшумно секция шкафа отошла в сторону. Из тёмного зева тоннеля пахнуло… табаком и пряностями? Что-то неуловимое вроде перца и шафрана. Я размышлял о том, что это может значить, когда дверная ручка позади меня щёлкнула, и дверь резко распахнулась.

– … и передай Андреасу, что я жду его у себя через пять минут, - голос мужчины звучал властно и резко, он точно привык отдавать приказы и ожидать их мгновенного исполнения.

Гранд-мастер Иволетт шагнул в комнату и остановился на пороге. Он рассматривал незнакомца в тёмной кожаной одежде – меня, конечно, замершего у ЕГО стола, - всего секунду.

– Я из гёрлскаутов, продаю имбирное печенье. Не желаете купить пару пачек? – с улыбкой озвучил я безотказное предложение.

Мой визави на маркетинговый ход не поддался. Странно.

– Тревога, схватить его!
– гаркнул Иволетт и сместился вбок, уходя от возможной атаки и впуская в комнату двойку охранников. Его фрейм, подсвеченный золотым черепом, сулил большие неприятности. Босс.

Вечер перестаёт быть томным.

Райнхард и Тадеуш, словно репетировали, рванули внутрь, собираясь исполнить приказ.

Я не стал дожидаться их атаки. Запрыгнул внутрь открывшегося тоннеля и нажал на выступающую из стены пластину. Закрылась секретная дверь так же бесшумно, точнее попыталась. Тадеуш, который успел добежать и схватить её одной рукой, напрягся, останавливая механизм, да куда там. Тот и не заметил его усилий. Его потащило внутрь, и с мерзким хрустом правая кисть бедняги превратилась в паштет из сломанных костей. Дверь встала на место. Тишину тоннеля разорвал захлёбывающийся крик снаружи. Крик весьма приглушённый. Как оказалось, здесь имелась неплохая шумоизоляция.

Прежде чем Гранд-мастер снова открыл дверь, я выхватил из сумки склянку цвета концентрированной ржи и плеснул на петлю механизма, что выступала из стены. С шипением стальной элемент начал окисляться, пока не превратился в камень. Чтобы не случилось, этим путём отсюда уже не выйти.

Дверь стояла раскрытой всего секунду, но готов поклясться, что заднюю стенку шкафа покрывала сталь или какой-то иной металл. Так просто её не сломать. У меня имелась небольшая фора, и я намеревался использовать её на все сто процентов.