– Пойдем, – прошептала я, высвобождаясь из чужих рук.

Оказавшись в квартире, Денис поспешно захлопнул дверь. Окинув прихожую скептическим взглядом, он хмыкнул:

– Ты, как всегда, в своем стиле. Кстати, я выкупил твою старую квартирку. Мы с ней скучали по тебе, – грустная улыбка, появившаяся на губах Дэна, заставила мое сердце болезненно сжаться.

– Прости, что не попрощалась. Я не смогла…

– Тише, Фея, тише. Я все понимаю.

Эти простые слова будто сняли с моих плеч невидимый груз, все это время мешающий свободно вдохнуть. Денис, наравне с Мишей, был для меня очень дорогим человеком, поэтому я сильно переживала из-за поспешного расставания. Конечно, я не сомневалась, что Дэн простит и поймет, но одно дело догадываться, а другое – знать наверняка.

С глупой улыбкой я потащила друга на кухню, отмечать наше примирение. В ход пошли все подручные продукты. После третьего бокала вина мысли о работе и шефе стали казаться смехотворными. Поэтому зашедшей в гости подруге я торжественно объявила, куда может идти Андрей Романович вместе со своими взглядами на жизнь. Алиска, в первый момент испугавшаяся из-за внезапного появления Дениса, в скором времени уже вместе с нами философствовала на тему жизненной несправедливости, а заодно и о мире во всем мире. Хотя лучше бы мы обсудили способы утреннего похмелья…

***

Последующая неделя пронеслась для меня с бешеной скоростью, чередуя обычные рабочие дни и буйные вечера, проводимые либо на ринге, либо в клубах. Денис, как профессиональный боксер, хоть и тайской разновидности, решил всерьез взяться за мое «воспитание». Его вердикт был прост: «Такое махание конечностями ударом называть стыдно!». Возразить было нечего, поэтому я послушно выходила на ринг, мутузила грушу и Дэна, а заодно перешла на брюки и закрытые блузки, поскольку с таким ассортиментом синяков, какой был у меня, даже жить стыдно, не то что работать!

В один из тихих субботних вечеров я топталась на своей скромной кухне, помешивая грибной соус. Сегодня я решила устроить званый ужин и провести, наконец-то, время дома. Присоединившийся ко мне Денис сидел за столом и кромсал овощи, пытаясь воспроизвести «Греческий салат». Я делала вид, что не замечаю миску, заполненную только листьями салата, как и то, что оливки чаще попадают в рот, чем в блюдо.

– Ден, солнышко, я уже боюсь спрашивать, но все же: где помидорки и сыр?

– Как где? – пережевывая очередную маслину, возмутился добровольный помощник. – Вот они!

И вправду, на самом дне миски обнаружились четыре дольки помидора «Черри» и пара кусочков сыра. Я подавила страдальческий вздох, очень хотелось в Дэна чем-нибудь запустить, но его жалостливый взгляд меня дезориентировал.

– Ну а в соусе ты когда успел испачкаться? – вздохнула я и намочила край полотенца.

Склонившись к лицу Дениса, я начала оттирать его, бурча про «всяких прожорливых мальчиков».

– Фея, а ты не хочешь за меня замуж? – ни с того ни с сего, спросил друг, чем поверг меня в кратковременный ступор.

– Я? За тебя?

– Не делай такое ошарашенное лицо! Можно подумать, ты никогда не мечтала о замужестве с таким красивым, обаятельным, образованным и обеспеченным мужчиной.

– К этому списку надо добавить еще и пункт про скромность.

– Не без этого, но все же, – резко посерьезнев, Денис повторил свой вопрос, – ты выйдешь за меня?

– Нет. Ты прекрасно знаешь, что я очень люблю тебя и ценю, но… ты слишком похож на Володю. Прости, но я хочу любить настоящего человека, а не воспоминания о нем.

– И снова нет, – грустно улыбнулся парень.

Что правда, то правда. Задолго до того, как Владимир сделал мне предложение, мы с Денисом встречались. Чего уж греха таить – наша родня была уверена, что мы поженимся, но дальше дружбы не зашло. А потом случилась самая большая любовь в моей жизни, окончившаяся белыми цветами и толпой гостей… Только вовсе не у алтаря, как о том мечталось…

Громкий звонок разрушил тяжелое молчание, возникшее между нами, и я с радостью кинулась открывать дверь. На пороге оказался Миша, удерживающий в руках большой белый пакет с эмблемой супермаркета. Заглянув внутрь, я громко расхохоталась. Нет, все-таки Мишка – чудо!

– Денис, твое спасение пришло!

Так сложилось, что зять4 был знаком с самыми близкими для меня людьми, и поддерживал с ними хорошие отношения, поэтому пока я выгружала на кухонный стол помидоры, оливки и сыр – мужчины тепло приветствовали друг друга. Десять минут спустя в дверь вновь постучались. Алиска, облаченная в домашний спортивный костюмчик, была без привычного боевого раскраса. Увидев остальных гостей, она на мгновение замерла, а потом возмущенно зашипела мне на ухо.