— Но оно твоё по праву. И когда придёт время, ты займёшь его.

— Ты не понимаешь, Дайна, — жалобно простонала Дагенна. — Больше всего я хочу, чтобы это ушло. Ты не представляешь, что это такое!

— Не всем нам дано решать свою судьбу, — попыталась улыбнуться Дайна и, присев рядом, обняла сестру. — Ты знаешь, в чём была сила Кхалисси Дагна. И то, что она проснулась в тебе, говорит лишь о том, что наш клан будет жить и дальше.

— Я понимаю это. И пытаюсь принять как благо. Но…

— Что, сестрёнка?

— Я чувствую твою боль каждый день, — горько прошептала Дагенна, и воительница внутренне похолодела. — И не только твою. Я даже не представляю, что могла чувствовать Кхалисси во время казни.

Дайна ничего не ответила. Она помнила, что беловолосая Дагна была последней, и на лице её не дрогнул ни один мускул.

Неожиданно в келью постучались и, не дожидаясь ответа, резко открыли дверь.

— У нас гости! — встревоженно, а потому визгливо, с порога произнесла Дарра.

— Кто? — Дайна моментально вскочила с кровати и выхватила мечи, готовясь к бою.

— Нет-нет! — замахала руками демонесса, призывая убрать оружие. — Обычные гости… То есть не вполне обычные… Но гости.

— И кто это? — уточнила Кхалисси.

— Повелитель, — сказала Дарра и закашлялась от волнения. Она нервничала так ярко, как будто была маленьким ребёнком… ну, или Леей. Во всяком случае, из-за регулярного общения с девушкой у Дайны мгновенно отлегло от сердца.

— И чего ты тогда горячку порешь? — начала ругаться она. — Успокойся сейчас же. Неожиданно, да, но такой визит не страшен для нас. Ну ни капельки! Могла бы и не бежать сюда, сломя ноги.

— А почему ты сказала гости? — с подозрением уточнила Дагенна.

— Вот потому я и торопилась, — не удержалась от язвительности Дарра. — А через несколько минут появился ещё и Его превосходительство Вердельит да потребовал встречи с госпожой. Я попросила его обождать в гостиной на третьем этаже… Но я же не могу пойти к ней в комнату, когда там сам повелитель! — вполне жалобно закончила та.

— А ничего, что сообщить мы обязаны? — уже на бегу высказала претензию нынешняя Кхалисси клана, прежде чем воскликнуть. — Вот бездна, я вообще не понимаю, почему к нам явились только эти двое?!

— А кого ж ещё ждать?

— Дзэпара и Хдархета. Чтобы ночка точно весёлой была!

Ал’Берит удивлённо приподнял бровь, и дверь сама по себе раскрылась. Дайна, опустив приготовившуюся снова постучать руку, сделала шаг вперёд.

— Мой повелитель, — телохранительница почтительно поклонилась и произнесла официальным тоном. — Госпожа Пелагея, прибыл Его превосходительство Вердельит. Он просит встречи с вами. Что прикажете ему передать?

— Что госпожа встретится с ним, — не задумываясь, ответил демон вместо Леи. — Где он ожидает госпожу?

— В малой гостиной на третьем этаже, повелитель.

— Хорошо. Можешь идти.

Дайна поклонилась и, юркнув в коридор, закрыла за собой дверь. Лея тут же позавидовала подруге, так как Ал’Берит вопросительно уставился на неё. И от его пристального взгляда она, до конца ощутив неловкость и щекотливость ситуации, начала теребить в руках взятое с полки платье. Визита Вердельита молодая женщина ожидала ещё меньше, нежели самого виконта.

— Я не знала, что он придёт, — зачем-то оправдалась она и почувствовала, как начали гореть щёки.

— Мне это уже понятно, — усмехнулся наместник. — И надень лучше красное бархатное платье. Оно тебе больше к лицу.

То ли демон и правда беспокоился об её внешнем виде, то ли имел в виду заметный румянец — Лея не стала размышлять, так как предпочла проигнорировать его слова. При этом, понимая, что Ал’Берит не собирается выходить из комнаты, а просить его отвернуться как-то язык не поворачивается, она проскользнула в ванную, где быстро обтёрлась полотенцем и надела платье. Делать что-либо с мокрыми волосами ей показалось бесполезным занятием, а потому она оставила их распущенными. Затем Лея бросила мимолётный взгляд на зеркало, чтобы оценить полученный результат. Итог вышел стоящим. Ей моментально стало понятно, что никуда она так пойти не может… Лёгкая светлая ткань впитала воду с волос и стала полупрозрачной там, где таковой никак быть не должна.

Девушка со стоном уткнулась лбом в стену.

Ну почему ей так не везёт?! И гадай ещё, быть может, повелитель именно этот конфуз и предвидел.

Она вздохнула, собираясь с духом. После чего накинула полотенце на плечи и вышла из ванной, чтобы невозмутимо подойти к шкафу. Ал’Берит с ехидным любопытством наблюдал за ней, позабыв о своей книге. Остроносые носки цветастых домашних туфель с вызовом торчали из-под низа платья.

— Настоящая женщина и должна заставлять ожидать мужчин, — только и прокомментировал виконт.