— Что ты от меня хочешь? — спрашивала я Андрея в ответ на претензии к отсутствию близости. — Свободного времени у меня нет.

И в самом деле, его оставалось немного.

— Я никогда не смогу жить, как Алиса, хотя бы потому, что работаю.

Это было правдой, все магазины и закупки лежали на муже. В обилии выбора и незнакомых товаров помогала разобраться Алиса, жена Плацида. Они жили на нашей же улице. Она показывала город, знакомила с русскоговорящими людьми, советовала компании по подбору персонала.

— Не упрекай меня, — он неизменно обижался. — Я давно бы нашел работу, если бы были друзья. Но здесь все говорят на тарабарщине. Не английский, а сплошной диссонанс в нос из хрюкающих междометий, будто у всей нации поголовно гайморит и в придачу кол в заднице.

Я смеялась, полагая, что привыкание требует времени. Мы ходили на языковые курсы, но учеба давалась ему с трудом.

— Я уверена, что Алиса тоже не видится с Плацидом. Он же все время в командировках, — рассуждала я, поспешно собираясь на работу и отдирая от подошвы носка очередной кусочек бумаги, демонстрационно возмущенно показывая его мужу. «Это что»?

— Она же справляется как-то.

От нечего делать Андрей вспомнил о детском хобби — мастерил оригами и прочую ерунду из бумаги. У него выходили неплохие многослойные открытки. Из-за этого по всему дому валялись маленькие обрезки, ножницы, круглые держатели без лезвий, а иногда и с ними, в зависимости от того, где он располагался со своим самовосстанавливающимся ковриком для резки. Тихо закипая, я выкинула клочок в мусор.

— Предлагаешь записаться на фитнес и начать ходить в спа? Ой, дорогая, — гримасничал Андрей, повысив голос до писклявого, изображая как накладывает макияж. — Я не знаю, что сегодня надеть и куда засунуть член — в попку или куда-нибудь повыше. Боюсь попасть впросак. Так что ли? Нет, лучше бумажки.

— Но ведь ты сам хотел, помнишь? — я снова засмеялась, обуваясь, но уже над другим. Над тем, как часто правда лежит на поверхности фраз, не осознаваемых нами догадок о других, о жизни. А жизнь в весеннем Лондоне походила на сказку для мужа, и работать он явно не спешил.

— Н-да… Через месяц будет вечеринка — пятьдесят лет центру, — он часто менял тему в середине разговора, что для него было вполне обычно, показывая пальцем вверх и закатывая глаза. — Интересно, будет ли там Марс Великий? Говорят, он ужасно заносчив.

— Не знаю. Все, убежала, — я чмокнула его в губы и вышла на улицу, накидывая легкий шарф.

Погода в Лондоне менялась часто и стремительно, а главное — он казался теплее Улан-Удэ. Мы быстро забыли, как выглядят сугробы. А мои мысли так или иначе крутились вокруг Брицкрига. До жути хотелось встретить его вновь, увидеть, как он смотрит, узнать, что он будет делать. Я в мельчайших подробностях вспоминала ту единственную встречу во время собеседования, которая так впечатлила меня. И каждый раз ощущала смущение от собственного идиотизма и сладость от желания.

Я никогда не видела настолько привлекательного и интригующего мужчину. И очевидно, что не заинтересовала его ни капельки. Мою расплющенную самоуверенность пришлось отскребать от плинтуса жалости к себе ни один день. Но я не жалела о том разе. Богатый мужчина, красавец и я, никому не известный хирург из Улан-Удэ. Мы разные. Может быть, он вообще со всеми проводит так собеседования. У богатых свои причуды. Тогда мне дважды повезло, я достаточно распутная, и он мне безумно понравился. Конечно, в приятных воспоминаниях все всегда кажется волшебным, а идеальных людей не бывает. Хотя так приятно помечтать о чем-то таком. Я мечтала о Марсе Брицкриге.

Частная клиника занимала огромное десятиэтажное здание, по размерам не уступавшее офисным центрам. Казалось, что в ней оперировали все, что только можно оперировать.

Меня определили в команду доктора Ивана Шепарда, отвечающего за кардио-трасплантации, и при первом же ассистировании в операции рыжеволосый, коротконогий, с пивным пузом, бог хирургии доказал, что я понятия не имею с какой стороны держаться за скальпель. Ох, я переживала, дрожала, дома заливалась слезами, потому что Шепард был жесток в откровениях и не стеснялся в выражениях.

После первой же операции он вышел со мной за дверь операционного зала и начал трясти за плечи, вопя на весь этаж.

— Ты думаешь, знаешь что-то о хирургии?! Считаешь, что тебя взяли за хорошие результаты?! Так вот, ты ничего не знаешь! Я не знаю, чему вас там учат в Сибири, но…

— На Дальнем Востоке…

— МОЛЧАТЬ! — он так резко отпустил, что я тут же ткнулась спиной в стену. — Я бы тебя даже к медведю не подпустил!

А еще я злилась и смогла себя взять в руки. Я точно плохая жена, но твердо знаю, я хороший хирург. Может быть не лучший в мире, но хороший, черт побери.