Мариан открыла дверь после третьего звонка. Она выглядела свежей, отдохнувшей, спокойной, и в розовом махровом облегающем халатике походила на мягкую игрушку. От неё веяло "Черной розой". Я устало прислонился к косяку, пытаясь побороть непреодолимое желание все забыть и обнять её.

– Рой!
– встревоженно воскликнула она.
– Что случилось? Ты забыл что-нибудь или у тебя привычка забегать к знакомым дамам перед завтраком?

Я проследовал за ней в гостиную и присел на подлокотник кресла. Я тянул время, не зная как начать разговор. Потом закурил протянутую ей сигарету и сказал напрямик:

– Позволь рассказать тебе об убийстве девушки по имени Энн Мазерс. Во-первых, она была убита человеком, которого хорошо знала, мало того доверяла. Это объсняет, почему Колин стал главным подозреваемым. Но он её не убивал, а у Энн не было ни одного знакомого мужчины, похожего на убийцу. Это дало возможность предположить: убийство совершила женщина, и круг подозреваемых сузился. Во-вторых, не было никаких оснований думать, что это дело рук маньяка, значит, для убийства существовал мотив.

Я прервался, чтобы достать из кармана медальон и помаду. Положив их на стол напротив нее, продолжил как можно спокойнее.

– Это мотив и доказательство. Ты была на катере перед тем как он затонул. Чем был Колин для тебя до того, как Энн его отбила?

Она держала себя холодно, даже несколько вызывающе, но после этих слов сразу сникла. Закрыла лицо руками, тихо спросила:

– Ты хочешь знать, чем Колин был для меня? Всем, всем!..

Она отрвала руки от лица; огромные глаза горели на мертвенно-бледном лице. Но с голосом она уже справилась.

– Сейчас этого не понять. Но тогда я оказалась в волшебной сказке. Я только приехала в Глазго. Еще ни с кем не познакомилась и чувствовала себя страшно одинокой в большом незнакомом городе. Иногда мне казалось, свались я замертво посреди улицы, никто не заметит, перешагнет и пойдет дальше.

– У всех бывают такие чувства, но они в конце концов проходят.

– Конечно. Я рассказываю это, чтобы ты понял, в какой тоске и одиночестве пребывала я перед встречей с Колиным. Все переменилось. Не мне тебе рассказывать, какой он был человек. Вроде обычные события с ним становились необыкновенными. Мы ходили на танцы, в кино, на спектакли...

Потом он пригласил меня домой. Тогда я была слишком наивна и доверчива. Мне казалось, если люди любят друг друга, это навсегда.

Она посмотрела на меня, словно пытаясь что-то доказать.

– Ты ведь думаешь о Колине, как о романтическом рыцаре в сверкающих доспехах?

Я молча пожал плечами. Что можно сказать? Я всегда знал, что Колин любит девушек, и они отвечают ему взаимностью. Еще в школе он разбил не одно девичье сердце. Но это не мешало нашей дружбе, ведь поведение с женщинами - не критерий в отношениях с мужчинами.

– Ладно, - резко бросил я.
– Вы были любовниками, пока Колин не познакомился с Энн, и она его не отбила. Но не могу понять одного: ведь все это было полгода назад, а Энн убили совсем недавно.

– Я встретила её в субботу в Ларгсе. Как раз на праздники. Клянусь, это произошло случайно. Я старалась с ней не общаться, специально съехала из общаги. Думаю, она и не знала, кем был для меня Колин. Но кроме него она ни о чем не могла говорить. А это было выше моих сил.

Мне повезло. Давняя мечта стать профессиональной певицей могла осуществиться, когда после прослушивания меня взяли в "Би-Джаз". Это дало возможность перебраться на квартиру, и я бросила учебу. После я ни разу не встречала ни Энн, ни Колина. Пока случай не привел меня в Ларгс.

– Значит, ты уже не учишься?

– Уже нет Прости, Рой!

– Забудем. Что было дальше?

– Я случайно наткнулась на неё прямо на улице в Ларгсе. Она, казалось, рада встрече со мной, и не подавала вида, что зает, почему я её избегала почти полгода. Узнав, что я направляюсь в Арран, предложила подбросить меня на "Скитальце".

Конечно, это было лучше, чем тащиться пароходом. И я согласилась. Самая большая ошибка в моей жизни! Энн всю дорогу щебетала о Колине, и у меня было такое ощущение, что кто-то дергает меня за голые нервы. Оказывается, я ничего не забыла, и больно было точно как полгода назад.

Из Ларгса мы ушли довольно поздно, и сразу за Гэррох Хед случилась непритность с мотором - топливо не поступало и пришлось некоторое время дрейфовать, пока не исправили поломку. За работой время пролетело быстро, уже наступали сумерки, и мы подходили к берегу на севере от Лохранзы. Энн оставалась в рубке, а я спустилась в каюту, чтобы хоть немного передохнуть от бесконечной болтовни о Колине, и о том как они счастливо заживут, когда поженятся. Пистолет оказался в ящике, где Колин держал навигационные приборы...