И не имело значения, что я весь день сбивалась с ног, что старалась ни минуты не сидеть без дела. Честно говоря, в большинстве случаев, когда мне задавали этот вопрос, мой ум был чистым, как доска перед началом занятий. Что я за целый день сделала? Лихорадочно начисляя себе баллы, я мысленно перебирала все свои обязанности: матери, бизнес-леди, подруги, учительницы. И этот список можно продолжить.

Если бы я смогла хоть на секунду остановиться и перевести дыхание, то вспомнила бы, что еще разобралась с электронной почтой, сводила детей в библиотеку, погуляла с ними на детской площадке, постирала несколько партий белья и серьезно поработала над своим новым сайтом. Я смогла бы увидеть то, что видели все окружающие: женщину, которая делает все, что в ее силах.

Но увы. Я не делилась своими победами, а зацикливалась на том, чего не сделала. Я забыла записать Джека в кружок по рисованию; не успела заехать на почту; не смогла закончить статью для блога и так далее и тому подобное.

– Вот это да, – сострил Джон. – Так значит, ничего стоящего за день не сделала?

И я, утирая слезы, горестно кивала, потому что на самом деле считала, что ничего полезного за день не сделала. Я постоянно страдала излишней самокритичностью. Всегда умела видеть хорошее в других, но в упор не замечала собственных успехов.

Знаете «фокус» с банкой и камешками? Это излюбленный прием учителей, который я в свое время тоже применяла. Он очень простой: каждый раз, когда дети делают что-то хорошее, вы кладете в банку камешек, а когда банка наполняется доверху, класс получает вознаграждение.

Однако самое замечательное в этом приеме не вознаграждение, а те моменты, когда вы бросаете в банку камешки. Глаза детей широко раскрываются, и весь класс затихает, чтобы услышать этот чарующий («бальзам-на-душу») звук. Со временем я пришла к выводу, что мы, взрослые, не меньше детей хотим, чтобы наши усилия ценили и вознаграждали. Мы все носим с собой невидимую «банку с камешками», страстно желая поскорее ее заполнить.

Встали и сделали зарядку… камешек в банку! Приготовили детям завтрак… камешек в банку – подождите, это был здоровый завтрак… два камешка в банку! И так мы весь день зарабатываем себе почетные «трофеи».

Проблема с этими воображаемыми банками возникает тогда, когда что-то идет не так. Мы забываем купить на ужин какой-то важный ингредиент или не успеваем вовремя управиться с работой, и, вместо того чтобы просто сказать: «Упсс… Нет камешка!», так расстраиваемся, что опускаем руки, и банка падает и разбивается.

Повсюду валяются камни и стекло. И не имеет значения, что банка была уже почти полной. Не имеет значения, что мы целый день были молодцами. Целый. Долгий. День.

Вместо того чтобы аккуратно собрать эти вполне хорошие и заслуженные камешки, мы решаем заработать другие. Мы загружаем себя делами и задачами, отчаянно пытаясь заполнить свои новые банки, но это заканчивается очередным коллапсом.

Вам не кажется, что в нашей жизни слишком много таких «моментов с камешками»? И с этим нужно что-то делать.

Сложность в том, что очень многие из нас привязывают свою самооценку к делам. Стресс и запарка – это «почетные знаки» нашей успешности. Мы ошибочно ассоциируем успех с занятостью. В стремлении найти баланс пытаемся делать «все на свете», но чем больше мы делаем, тем меньше преуспеваем.

Идея делать «все на свете» (и делать хорошо) представляется мне проблемой в концепции баланса. Это не более чем очередное веяние моды, идея-фикс, которая вводит нас в заблуждение, что мы должны ухитряться сохранять идеальный баланс во всех сферах своей жизни.

Но, если жизнь идеально сбалансирована, мы не движемся вперед, а крутимся на месте как юла. И только когда позволяем себе нарушить баланс и решаем, куда мы хотим двигаться и как хотим жить, берем ответственность за свою жизнь. Движение в любом направлении требует сдвига, то есть контрбаланса.

Возьмем для сравнения велосипед. Он способен сохранять вертикальное положение и двигаться в заданном направлении, но для этого требуется держать равновесие, или баланс. Вы когда-нибудь пробовали сохранить равновесие на неподвижно стоящем велосипеде? Это практически невозможно. Чтобы не упасть, мы должны слегка наклониться вперед и задать ускорение вращением педалей. Энергия, или центробежная сила, которую мы создаем, удерживает нас от падения.

На велосипеде мы можем ехать, куда захотим, петлять по любым тропинкам и поворачивать влево или вправо, изменяя положение своего тела, то есть отклоняться от идеального баланса. Другими словами, чтобы сохранять равновесие и двигаться вперед, мы должны постоянно смещать свой центр тяжести, компенсируя центробежную силу.

Жизнь устроена аналогичным образом. Чудеса происходят тогда, когда мы отклоняемся от идеального баланса в сторону своих приоритетов. Когда мы начинаем фокусироваться на том, что для нас действительно важно, нам приходится нарушать баланс.