Пока отец хладнокровно перечислял возможные исходы их авантюры, Гора буквально начало трясти. Анара испуганно заглянула в его глаза и крепко взяла за руку.

– Не волнуйся, деточка,– успокоил её отец,– у нашего путешественника по альтернативным Реальностям просто отходняк после стресса.

Создатель подошёл к дрожащему парню, взял его за плечи и слегка тряхнул. Гор поднял на него глаза. В них всё ещё метался отблеск пережитого ужаса.

– Ну наконец-то я вижу не нахальную улыбку, а искреннее раскаяние,– с удовлетворением произнёс отец. – Как считаешь, Гор, это достаточный повод, чтобы на этот раз отменить экзекуцию?

– Не надо,– одними губами произнёс тот.

Анара всхлипнула и уткнулась в его плечо. Венн уверенным движением отодвинул дочь и развернул младшего отпрыска к себе лицом.

– Думаешь, после наказания тебе станет легче? – поинтересовался он.

Гор только пожал плечами и опустил глаза. Несколько долгих минут отец изучающе смотрел на младшего сына и молчал.

– Ступай в дом наказаний,– наконец вынес он свой вердикт.

Когда Гор ушёл, Анара заплакала уже навзрыд. Слёзы текли по её лицу, а она даже не пыталась их утирать. Венн, конечно, понимал, что девушка пережила серьёзный шок, и всё-таки её реакция была чрезмерно эмоциональной. Да и плакала она, похоже, из-за участи Гора, а не потому, что уже простилась с жизнью, запертая в обездвиженной вимане. С этим следовало разобраться, но позже, когда все немного успокоятся.

– Ему самому это сейчас нужно,– серьёзно произнёс Создатель, кивнув в сторону удалявшейся фигуры Гора,– не плачь, девочка моя,– он погладил Анару по голове и направился вслед за сыном.

Венн без всякого выражения наблюдал, как Гор через голову стягивает куртку и рубашку, как охранники приковывают его к столбу, и молчал. Отослав, как и в прошлый раз, охранников за дверь он встал напротив сына и усмехнулся.

– Где же твоя ангельская улыбка, малыш? – произнёс он, смакуя каждое слово.

Гор поднял на него глаза, было видно, что он честно попытался улыбнуться, но вышла лишь жалкая гримаса. Душевная боль буквально выворачивала его наизнанку.

– Хочешь заплатить за свою ошибку,– саркастически усмехнулся Создатель.

– А что, так заметно? – наконец отозвался сын.

– У тебя просто на лбу написано горящими буквами «сделайте мне больно»,– отец весело рассмеялся.

Но Гор не разделил его веселья, на его лице отражалось неподдельное страдание.

– Я же чуть не убил Анару,– простонал он. – Отец, если бы не ты, она бы умерла там одна, запертая в этой летающей могиле. Я всё готов для тебя сделать.

Такого порыва Венн не ожидал. Мальчишка переживал случившееся как-то уж слишком трагично. Он, конечно, не венн, но даже для человека это было слишком. То, что между ним и Анарой существовали не только дружеские отношения, было очевидно. Этот неприятный сюрприз Создателя не столько разозлил, как огорчил. Но разбираться с этим сейчас было не время. А вот воспользоваться временной слабостью своего упрямого отпрыска стоило.

– Что ж, тогда перестань демонстративно нарушать мои приказы,– Венн злорадно ухмыльнулся.

Гор резко вскинул голову, но тут же снова опустил глаза.

– Я постараюсь,– пообещал он.

– Давай сделаем так,– деловито предложил отец,– если какое-то моё распоряжение опять вступит в противоречие с твоим своеобразным чувством справедливости, ты подойдёшь ко мне, и мы всё обсудим. Договорились?

Сын облегчённо кивнул.

– И что же мне с тобой делать? – со вздохом спросил отец. – Это же действительно была не ваша с Сабином вина, а, скорее, мой недочёт. Мне нужно было либо рассказать вам про правила перемещения по альтернативным Реальностям, либо уж отключить в вимане лишние функции. Не ожидал, что вы окажетесь такими шустрыми и безрассудными,– он замолчал и печально посмотрел на сына. – Но тебе ведь нет до этого дела, Ангелочек ты мой,– улыбнулся отец,– ты во всём винишь только себя. Думаешь, физическая боль излечит душевную?

– Не знаю, но попробовать стоит,– Гор вовсе не пытался пошутить, он рассуждал вполне хладнокровно и, как ему самому казалось, рационально.

– Дурачок,– отец ласково обнял сына за шею и прижался своей щекой к его щеке,– ну тогда держись,– прошептал он ему на ухо. – Я отправлю охранников подальше, чтобы они не слышали твоих криков. Не хочу позорить своего сына.

Гор удивлённо посмотрел на отца, но промолчал. Раньше такого не случалось, чтобы тот нарушал свои же законы. От его слов Гору стало не по себе, но не идти же теперь на попятный. Отец вернулся, бросил на пол меховое одеяло и уселся на него со скрещенными ногами. Он закрыл глаза и легко перехватил управление сознанием своего сына. Следующие десять минут парень бился в агонии от боли, которая разрывала всё его тело на части. Устоять на ногах он не смог, и железные скобы, удерживавшие его руки, очень быстро сломали ему запястья, но он этого даже не заметил. А вот за репутацию сына Создатель переживал совершенно напрасно, Гор упорно молчал. Наконец парень потерял сознание и с облегчением провалился в спасительную черноту. Очнулся он уже на меховом одеяле. У него ничего не болело, запястья снова были целыми, но вот пошевелиться он пока не мог. Пережитый шок его буквально парализовал.

– Ну что, хватит с тебя? – Венн похлопал сына по щеке. – Молодец, хорошо держался, я даже не ожидал. Полежи немного, отдышись,– добавил он, видя, что тот пытается подняться.

Отец принёс откуда-то плошку с водой, и Гор моментально выпил всё до капли.

– Вот что я скажу тебе, дружок,– проговорил Венн,– ты очень скоро убедишься в том, что твой метод не сработал. Он и не должен был сработать. Но жить с чувством вины нельзя, тебе придётся принять тот факт, что ты вёл себя безрассудно, и простить себя за это. Только так ты избавишься от своей душевной боли. Используй свои сегодняшние переживания, чтобы заякорить факт принятие себя таким, каков ты есть. Справишься?