Слова, которые я никогда не думал услышать из уст моей жены:
«Думаю, мне стоит съехать».
«Развод».
«Мы все еще можем быть друзьями».
«Никаких обид, ладно?»
Никаких обид? Она что, издевается надо мной?
Я не хочу быть всего лишь другом. Она моя вторая половинка, моя родственная душа... моя жена.
Потеря Мэллори неприемлема.
Когда я надел ей на палец кольцо и сказал: «Да», это было навсегда.
Развод — не выход.
Моя новая цель в жизни — сделать все возможное, чтобы она передумала.
Мне пора вернуть свою жену.
Рори Рейнольдс
Удержать свою любовь
Глава 1
Мэллори
Он опаздывает на два часа. Не знаю, чему я удивляюсь. Ведь теперь это в порядке вещей. Скотт проводит все больше и больше времени в офисе, и даже когда он дома, в лучшем случае рассеян и невнимателен. В худшем, он раздражен моим присутствием. Все те мелочи, которые он любил во мне, кажется, стали его напрягать.
Буду первой, кто признает, что я немного неуклюжа. Слово «недотепа» не выражает полностью тот уровень катастрофы, которым я являюсь. Когда я делаю покупки, вещи просто прыгают с полок на меня. Я спотыкаюсь в воздухе, как будто это олимпийский вид спорта, и я иду за золотом.
Легко отвлекаюсь, что создает проблемы, потому что я склонна забывать, что делаю... особенно когда занимаюсь такими вещами как выпечка. Я люблю печь, но ненавижу ждать, пока что-то приготовится, поэтому хватаюсь за другие занятия, пока жду, а потом забываю, что у меня что-то есть в духовке, пока не начинает гудеть детектор дыма.
Иногда бываю забывчива. Ладно, я часто бываю забывчива. За последние три месяца я пять раз забывала код сигнализации. Три раза не могла найти свой мобильный телефон, чтобы ответить на звонок из охранной компании, поэтому к нам выезжала полиция. У офицера Шелли, слава богу, отличное чувство юмора, и он просто смеется, помогая мне. Я шучу над собой, но не сильно переживаю, зная, что я — растяпа.
Скотт знал все это обо мне с самого начала. На нашем первом свидании я пролила вино, толкнула официанта, из-за чего поднос с пастой упал на пол, и споткнулась о бордюр, разорвав рукав его пиджака, пытаясь сохранить равновесие. Излишне говорить, что меня потряс его звонок на следующий день.
Он смеялся вместе со мной, когда случалась беда, и принимал все как должное. Даже когда я чуть не повредила ему пенис... если мужчина может простить такую неуклюжесть, он — ангел. Наши отношения развивались стремительно и страстно с самого начала. Через два месяца я переехала из своей маленькой квартирки в его квартиру. Через полгода мы были помолвлены. Спустя два месяца после помолвки мы поженились. Прошло пять лет, и я думаю, что наш брак может закончиться.
Я проверяю свой телефон в десятый раз и испытываю разочарование, когда не вижу никаких сообщений. Сегодня наша годовщина, и он опять забыл. После нескольких минут раздумий я решаю написать ему.
«Привет, милый! Просто хочу узнать, когда ты будешь дома».
Посылаю сообщение, и почти сразу видно, что он его прочитал, но маленькие точки, указывающие на то, что он отвечает, отсутствуют.
Он просто занят. Он не игнорирует меня…
Чтобы отвлечься я проверяю ужин... жаркое выходит за рамки хорошо прожаренного и движется к тому, чтобы стать пережаренной говядиной. Сливочный картофель-гратен выглядит немного похожим на обувную подметку, покрытую сыром. Хрустящая спаржа — вялая. Другими словами, обед испорчен. Я потратила несколько часов на то, чтобы сделать все правильно, и все впустую.
Закрываю дверцу духовки чуть сильнее, чем нужно, и съеживаюсь, когда часы, висящие на стене, падают на пол, отчего стекло трескается. Мои глаза жжет от слез, которым я не позволю пролиться... мне даже не нравятся эти чертовы часы. Свекровь подарила их нам на новоселье, когда мы переехали в дом моей мечты в районе, в котором я всегда хотела жить. Это отвратительная вещь с петухом на ней совершено не вписывается в современный интерьер кухни. Я быстро убираю беспорядок, затем проверяю свой телефон.
Скотт по-прежнему не ответил. В нерешительности смотрю на маленький экран. Снова послать сообщение или нет? Бросаю взгляд на сексуальное платье, которое купила специально для сегодняшнего вечера в надежде, что Скотт наконец обратит на меня внимание. Кружевной красный корсет и соответствующие трусики под ним предназначены для соблазнения. Даже не собираюсь лгать, я возбуждена и отчаянно нуждаюсь в ласке. Прошло восемнадцать месяцев с тех пор, как Скотт занимался со мной любовью, и тот последний раз был механическим и лишенным нашей обычной страсти.
О, к черту всё. Я снова пишу ему эсэмэску.
«Ты скоро будешь дома?»
Кусаю нижнюю губу, пока жду. И снова он читает текст почти сразу, на этот раз три маленькие точки начинают подпрыгивать, и небольшая дрожь возбуждения согревает мою кровь.
«Я буду там, когда приеду».
Мое сердце сильно колотится в груди. Я знаю, что это отмахивание и завуалированное «оставь меня в покое», но не могу удержать свои пальцы от ответа…
«Я скучаю по тебе».
«Господи, Мэллори. Хватит ныть. Я очень занят. Это называется работой, и это то, что держит крышу над твоей головой».
Те слезы, которые я сдерживала? Больше ни к чему. Они стекают по моему лицу, размазывая макияж, на который я потратила целую вечность, следуя инструкции из обучающего ролика на Ютубе. Через полчаса с ужином покончено, и кухня сияет чистотой. Я снимаю свое маленькое черное платье и вешаю его.
Ловлю свое отражение в зеркале до пола и разглядываю свою внешность. Алебастровая кожа оттеняет алое кружево нижнего белья. Я всегда думала, что у меня слишком широкие бедра и слишком большая грудь, но Скотт всегда заставлял меня чувствовать себя красивой. «Ты моя собственная пинап-модель пятидесятых годов», — не раз говорил он. Теперь он меня не замечает. После некоторых раздумий я накидываю на себя шелковый халат. То, что ужин не удался, еще не значит, что я не могу соблазнить своего мужа.