– Увы, так уж сложились обстоятельства, что я вынужден вас покинуть, Миллинел. Но перед этим хотел бы пожелать вам, встретить более достойного мужчину, чем ваш покорный слуга, который сможет сделать вас счастливой. А меня завет долг.

Закончив на столь патетической ноте, маркиз быстро откланялся и ушел. Вот и все.

Слава Богине! Как только мужская фигура скрылась за густой растительностью сада, я не смогла сдержать счастливую улыбку. Ну что же, раз Себриан покидает свое имение, то и мне здесь больше делать нечего. Сегодня же собираю вещи и отправляюсь домой. Мне еще нужно купить все необходимое для полевой практики и следующего года обучения в академии, а времени осталось не так и много.

– Ну и как все прошло?

Не успела густая растительность парка скрыть маркиза от глаз виконтессы, как к нему тут же поспешили друзья, наблюдавшие сцену расставания издали.

– На удивление, прилипала все восприняла довольно спокойно.

– А тебе не кажется, что чересчур спокойно?

Задавая вопрос, граф не сводил взгляда с одинокой девичьей фигурки, продолжающей спокойно сидеть на скамье.

– Ты бы слышал какие я ей дифирамбы там пел и можно сказать, почти в любви признался. Уверен, она столько комплиментов и лести за всю свою жизнь еще не слышала. Вот и несколько разомлела. А, возможно, Милли просто еще не полностью осознала мои слова. Я бы даже сказал, что с ее уровнем умственных способностей, последнее как раз и более вероятно. Так что предлагаю, пока девушка не поняла, что моей невестой ей не быть, убраться отсюда подальше. У меня нет никакого желания выслушивать женские крики и истерики. Да и отпраздновать мою свободу не помешает. Вы со мной?

– Себриан, - граф все не отрывал глаз с девушки, поэтому его слова звучали несколько задумчиво, - а ты уверен, что поступил правильно? Мне кажется ты поспешил с выводами. Я бы на твоем месте, сначала сделал запрос в академию. Да и, вообще, собрал бы побольше информации о виконтессе.

– Зачем? Да одной минуты разговора с этой глупышкой достаточно, чтобы понять, что мы не пара, - неожиданно еще мгновение назад

ухмыляющийся са Вельен стал серьезным.
– Я часто думал, какой вижу свою будущую семейную жизнь. Как бы я ни любил своих родителей, но жить как они не хочу. Что это за семья, которая вместе проводит всего несколько дней в году? А я же видел, что бывает иначе. Не то, чтобы я верил в любовь, да еще и с первого взгляда, но ведь есть пары, где супруги испытывают друг к другу привязанность, уважение и нежность. Где мужчина хочет заботиться о своей жене, а не отделывается от нее чеками. Вспомни тех же са Бреиенов. Да, они не так богаты, но они счастливы. И таких примеров я тебе могу назвать еще несколько десятков. Да что уж там, ты и сам их прекрасно знаешь.

– Знаю, - отвечая, граф перевел серьезный взгляд с женской фигурки на друга.
– Но тогда почему эта "глупышка" сейчас счастливо улыбается? Ведь все как раз должно было быть наоборот. Да и на твой подарок она не взглянула. А ведь если бы она действительно была меркантильной, а именно такими ты считаешь всех женщин, то это

первое, что должна была Миллинел сделать. Но ей все равно, что в шкатулке, да и в принципе ей безразлично, что именно ты ей подарил. Ведь не успел ты вручить подарок, как его отложили в сторону и благополучно о не забыли. Я, например, такого поведения не вспомню ни у одной из моих знакомых. А ты знаешь, хоть одну девушку или женщину, которая так реагирует на драгоценности? Что-то здесь не сходится.

Услышав рассуждение друга, са Вельен посмотрел на виконтессу, отмечая, что когда та сидит расслаблено, не строит никому глазки и глупо не улыбается, то выглядит очень даже мило. А если ее переодеть и сделать нормальную прическу, то, возможно, она его даже заинтересовала бы. От последней мысли Себриан непроизвольно скривился. Нет, переодевай не переодевай, а достаточно Милли открыть рот, чтобы от нее разбежались все женихи. Не зря же ее родители в свет не выводят. В какой-то момент ему даже стало немного жаль илин. Ведь на ней если кто и женится, так только из-за приданого или титула. Но сама-то девушка неплохая. Навязчивая, но не злая. Довольно веселая. Вот только ее глупость перекрывает даже красоту. Нет, это точно не его вариант. Тут даже думать не о чем.

– Забудь. И вообще, у нас всего неделя осталась, чтобы покутить. Заглянем в "Райские кущи", а то ведь следующие несколько лет я могу больше и не увидеть нормальных женщин. А зеленые, чешуйчатые дамы, как-то меня не привлекают . Так что неплохо бы напоследок оторваться.

– Так, может, останешься? Что ты в тех болотах потерял?

Опираясь на трость виконт так же внимательно, как и граф, наблюдал за Миллинел. А девушка, тем временем, неспешно поднялась и, небрежно подхватив шкатулку, в которую она так и не заглянула, побрела ко дворцу. При этом легкая, задумчивая улыбка не сходила с ее лица. Удивительно, но так и не состоявшаяся помолвка, виконтессу совершенно не расстроила. С чего бы это вдруг? Не может же быть такого, чтобы она не хотела замуж за будущего герцога? Или все же... Надо бы к ней присмотреться повнимательнее и неплохо бы заглянуть в академию. Хуже от этого точно не будет.

10

Ми ллинел

– Студенты высшей академии Баркермана, поздравляю вас с переходом на четвертый и пятый курсы...

Пожилой ректор зачитывал свою речь перед собравшимися учащимися и преподавателями. Сейчас здесь присутствовало только две параллели. Младших курсов не было. Впрочем, как и выпускников. Первые отдыхали на каникулах, вторые - неделю назад получили свои дипломы.

– Эта практика -- важный этап в вашей учебе и дальнейшей карьере. От того, как вы себя проявите во время полевых испытаний, зависят не только ваши оценки, но и то, к какому именно преподавателю вы попадете на следующий год обучения и какую тему получите для написания дипломной работы.

Все то, что нам сейчас рассказывал ректор, мы и так прекрасно знали, но все равно все делали вид, что внимательно слушают. Никто не шумел и, тем более, не перебивал профессора Альтена. Да, да. Без всяких там са. Насколько я знаю, ректор выходец из обычной буржуазной семьи. У его отца была небольшая ткацкая фабрика. Г оворят, магия в мальчике проснулась внезапно. Отец его повел первый раз на производство, и там произошел несчастный случай. Один из рабочих сильно пострадал и, вероятнее всего, умер бы, если бы не маленький сын хозяина. Мальчик так испугался произошедшего у него на глазах, что погрузил пострадавшего в стазис. Так и начался славный путь профессора Альтена, приведший его в кресло ректора одной из самых уважаемых академий нашей страны. Путь, достойный подражания.