Не удержался, слизнул, ощутив во рту солоновато-металлический привкус её страха. Хрипло приказал:

— В машину!

Она замешкалась, будто ноги не слушались, покачнулась, а взгляд метнулся в сторону дома. Я нетерпеливо сцепил руки на плечах женщины и практически засунул в салон.

Придавил взглядом:

— Если попытаешься сбежать, я тебя… накажу. Ясно?

Она испуганно вскинула голову и, глянув синими озёрами наполненных слезами глаз, кивнула. Я аккуратно, почти беззвучно, прикрыл дверцу и быстро осмотрелся.

Убивать тварей нельзя, Ингот сразу поймёт, с помощью чьих рук к ним пришла смерть. Увы, мой стиль редкость в этой стране. Уникальный почерк, которым можно бравировать на обычных заказах, но вот в среде своих не скрыться.

Но я попытаюсь. Кунай не только режет.

Прокравшись к дому, внимательно осмотрел его. Старый, покосившийся, протёкшие трубы и осевший фундамент. Трухлявые деревья, которые никто и не думал спилить, окружали это убожество. Идеальное убежище. Снова вера в то, что женщина, которую я нашёл — моя Тэкэра, окрепла.

Обвела меня вокруг пальца, отвлекла мужиком и ребёнком, а сама сейчас улизнёт на моей машине. И не важно, что ключи у меня. Когда любимую это останавливало?

Да, это проверка. Одним ударом я могу поразить две цели. Оборвать след и убедиться в том, что нашёл именно ту женщину, которую искал. Прислушиваясь, не взревет ли мотор джипа, прыгнул в одну из оставленных шакалами Ингота тачек, завёл её одним из универсальных ключей и вдавил педаль газа в пол. Удар не заставил себя ждать. Дерево, в которое я врезался, повалило другое.

Я выскользнул на улицу и тенью метнулся к стене, где ранее оставил найденный в доме баллон с газом.

В дверь заколотили, но вход был завален надёжно. Пока псы моего босса не догадались бежать через окна, я чиркнул зажигалкой, поджигая привязанный к баллону платок Тэкэры.

Отбежав на безопасное расстояние, метнул объятый пламенем кухонный нож в металлическую болванку.

Взрыв почти оглушил. Я лежал, прижавшись к земле и закрыв руками голову, до тех пор, пока сверху все не стихло. Остался лишь шорох огня и треск балок. Только тогда, не оглядываясь, бросился к машине.

Если кто и выжил, не сможет нас преследовать. Ко мне подвязать взрыв в старом доме невозможно. Я оборвал след…

Жаль, что Ингота это не остановит. Но несколько часов мы выиграли.

Первая часть плана удалась, теперь мне предстояло понять, кого я нашёл. Было ли странное поведение моей женщины великолепной актёрской игрой, или же… это не Тэкэра?

Подбираясь к машине, я пристально всматривался в тёмные окна. Сверчки поскрипывали в траве, наполняя плотную тишину необыкновенной музыкой, но я слишком взволнован, чтобы прислушиваться к природе.

Сначала показалось, что девушки внутри нет. Салон был пуст, луна просвечивала насквозь, очерчивая свободные сидения, но потом я приоткрыл дверь и удивился.

Она была там. Сильно вздрогнула, когда столкнулась со мной взглядом, опустила плечи, наклонила голову. Вжалась в уголок, почти сползла на пол, чтобы ее не было видно с улицы, но продолжала кормить ребенка из бутылочки. Прижимала дочь к себе и тряслась, будто у нее лихорадка.

— Они все погибли? — шевельнула губами Тэкэра и перевела испуганный взгляд на горящий дом.

Я скользнул пристальным взглядом по её высокому лбу, на котором серебрились бисеринки пота, по бледным губам со следами крови от ранки, по дрожащим рукам… Девушка тряслась, как продрогший котёнок, но при этом держала ребёнка уверенно. Так, что становилось понятно — она не отпустит его, даже если от этого будет зависеть её жизнь.

Можно ли такое сыграть? Моя Тэкэра не осталась бы ждать, она воспользовалась бы моментом и попыталась улизнуть. Однажды у неё получилось, и девушка не упустила бы шанса.

Моя отчаянная, непокорная Тэкэра не опустилась бы на колени даже передо мной. Я сжал пальцами холодный кунай. Оставалось два варианта. Либо у девчонки амнезия, либо невероятное совпадение. Может, ли человек походить на другого, как две капли воды?

Минута прошла, а я всё давил изучающим взглядом и прокручивал в пальцах нож.

Надо выяснить всё наверняка.

— Жди ещё. — Заметив, что я убрал нож, девушка судорожно вдохнула, будто всё время, когда я рассматривал её, ждала смерти. Я добавил, предупреждая: — Если будешь слушаться, то выживешь.