Первые три месяца в пансионе Стен не разговаривал вообще. С ним работали психологи, все воспитатели очень сочувствовали и были ласковы, но мальчик молчал.

Элизабет Арингтон однажды пришла на работу вместе с маленьким Рэмом. Она уже раньше приводила Рэма на работу, когда их няня болела или отлучалась по неотложным делам и оставить его дома было не с кем. В последний раз это было больше трех месяцев назад, поэтому с другими воспитанниками пансиона Рэм был знаком, но Стена увидел впервые.

Утро в пансионе начиналось обычно с физических упражнений и сегодня их уже провела ночная воспитатель, а дальше по плану был завтрак. В столовую детей повела Элизабет и Рэм пошел вместе с ними, дома позавтракать он не успел.

В большом общем белом зале столовой стоял тягучий приторно сладкий запах свежесваренной каши из ласома и уже собралось много воспитанников из разных групп пансиона. Все они получали порции завтрака на стойке и рассаживались за квадратные белые столики. Стен как всегда сел один за столик у окна, поставив на него поднос с тарелкой каши темно синего цвета.

Ласом растет на больших полях за Кройллентоном. Работающие на фермах симмы сажают, ухаживают и впоследствии сами же обрабатывают выросшие синие круглые зерна, очищая их от голубых стеблей. Затем ласом сушат на больших полотнах под лучами Зораны и после этого отправляют на фасовку.

Другие воспитанники обычно всегда садились по трое-четверо и оживленно болтали между собой. Также они поступили и сегодня. Дети косились на Стена и не стеснялись громко обсуждать его.

– Ну, что ваш новенький все молчит? – спросил Джей – высокий мальчишка из старшей группы, с курносым носом и сильно оттопыренными ушами.

– Ага, не сказал ни словечка, – пропищал тоненьким голоском худенький Поль из группы Стена.

– Может он правда немой?

– Наверное… А может у него совсем нет языка? Или он его случайно проглотил за обедом. Ха-ха-ха!! – громко засмеялся Поль.

В след за ним от смеха прыснули все ребята за двумя ближайшими столами.

Но Стен на них даже не смотрел, его отсутствующий взгляд был устремлен далеко в большое окно столовой. Рэм вместе с мамой тоже получили порции завтрака и теперь он, решив присоединиться к другим воспитанникам, искал себе место. Он увидел столик, где в одиночестве сидел Стен и направился прямиком к нему, решив познакомиться.

–Токи! Можно к тебе? – улыбаясь спросил Рэм.

Но ответа Рэм не получил, ровно как и никакой реакции от Стена вообще. Он так и продолжал молча есть и смотреть в окно. Рэм удивился, но все же сел за столик, под сопровождающие смешки от других воспитанников.

– Он немой и вообще съел свой язык! – выкрикнул Джей из-за соседнего столика.

– Это точно?! – удивленно спросил Рэм, убирая длинный кудрявый локон за ухо.

– Конечно, он здесь уже три месяца и не сказал ни словечка.

Рэм еще раз посмотрел на Стена и в задумчивости приступил к завтраку.

Днем, когда у старших групп заканчивались занятия, все воспитанники гуляли на территории пансиона. И в этот день Стен как обычно сидел один на белой скамейке в небольшом саду. Остальные ребята поделившись на группы весело проводили время придумывая себе разные игры.

На скамейку, где сидел Стен, задорной гурьбой прибежала группа ребят во главе с Джеем.

– А, тут немой сидит! – выкрикнул Джей.

– Ага, сидит молчит, – поддакнул Поль. Он был очень счастлив, что Джей принял его в свою группку старших ребят и всячески пытался ему угодить. А Джей же в свою очередь просто использовал Поля в разных пакостях, которые он придумывал довольно часто.

Стен продолжал сидеть молча, никак не реагируя на ребят и смотрел в небо.

– Интересно, немые умеют плакать? – размышлял вслух Джей. – А давайте его побьем и посмотрим? – предложил он. – Поль, ну-ка ударь его!

Поль совсем не хотел драться, но понимал, что тогда потеряет уважение Джея. Он подошел ближе к Стену и не сильно ткнул его кулаком в плечо. Стен, слегка качнувшись от тычка, не проронив ни звука, посмотрел на Поля, а затем окинул взглядом всю компанию.

– Поль, ну, что это за удар?! Ты издеваешься?! – выкрикнул Джей. – Бей его сильнее!!

Стен встал и побежал прочь подальше от буйной компании. Ему захотелось скрыться от буйной компании в ближайшем здании пансиона и он стал искать вход. Он толкнул первую попавшуюся дверь и она открылась. Компания бросилась за Стеном в догонку. Он вошел в полутемный коридор и услышал за собой приближающийся топот ног. Стен заметался в поиске куда бы спрятаться, но все двери были заперты. Он пробовал все новую и новую дверь. Уже положил руку на ручку следующей двери, но тут его догнал Джей и со всей силы ударил кулаком по спине.