К сожалению, у лодейцина есть одно побочное действие – пациент мгновенно попадает от него в зависимость, и эта зависимость такого рода, что можно говорить, что лекарство становится самостоятельным действующим субъектом, а тело больного использует как свой носитель. Никаких нормальных способов устранить зависимость нет. Есть только одно лечение – быстро поместить больного в медицинский бокс, там отсканировать его мозг и выжечь те нейроны, в которых есть следы этого препарата. К счастью, после курса человек теряет память только о нескольких последних днях жизни. Бойца отправляют в отставку, записывают в инвалиды, и он до конца жизни проходит периодические сканирования. Ему вполне можно рассказать о пережитой им болезни, показать видеозаписи, и при грамотном лечении зависимость не возвращается.

Что же делает лодейцин в теле человека? Человек, как я уже сказал, превращается в полностью подчиненное лекарству существо. В него будто вселяется демон – но не злой и агрессивный, а демон одиночества. Пациент хочет покоя, хочет чтобы его ни в коем случае не лечили и оставили именно в таком состоянии как можно дольше. И чтобы остаться под действием лодейцина, больной готов абсолютно на всё. В его голове снимаются все моральные ограничения, остаются только необычайно сильная рациональность, чувствительность к опасности, хитрость, смекалка, смелость, всё что угодно, лишь бы продлить жизнь своего демона.

Для пилота это крайнее, но очень полезное средство в безвыходной ситуации. Первое, что он начинает делать, приняв лодейцин, это яростно бороться за выживание себя и корабля, и делает это максимально изобретательно. Но второе, чем займется пилот, когда корабль будет в порядке, он с той же яростью всеми средствами будет сопротивляться своему спасению, потому что знает, что доктора убьют в нем демона. В общем, у спасательной команды будет трудная задача.

Нельзя принять это лекарство незаметно. Как только разбивается капсула с лодейцином, во все стороны идет радиосигнал, отключить который невозможно: у передатчика отдельный аккумулятор в сверхпрочном корпусе.

Но беда в том, что сигнал в тот момент был отключен. Именно в это время у высшего руководства Хейминии было подозрение, что эвариты перехватывают их сигналы и научились их расшифровывать. И поэтому руководство отключило оповещение о лодейцине и некоторых других опциях, но пока держало это отключение в тайне от низших чинов, надеясь на прояснение ситуации в ближайшие дни. Правда это или нет – сейчас, да и тогда, невозможно установить достоверно. Во всяком случае, спасательная команда не получила сигнала о лодейцине, и, соответственно, не знала что происходит на борту подбитой кайсы.

Итак, спасательный корабль летит на выручку к Адаму. Спасатели видят, что кайса дымится, из нее со всех сторон вылетают искры, но сам Адам спокойно выходит на связь и говорит, что всё в относительном порядке, и он перебрался во вторую кабину. Спасатели спокойно летят к нему и думают что сейчас без проблем его выручат. Но тут в спасательном корабле просыпается искусственный интеллект, который никогда раньше не проявлял себя так явно.

– Здравствуйте! – говорит он металлическим голосом. – Меня зовут Танжи. Я главный компьютер этого гермеса. Я вижу крайне опасную ситуацию и предлагаю командиру корабля полностью передать мне управление. Товарищ лейтенант, сверьтесь со своей инструкцией в пункте…

И дальше Танжи называет пункт инструкции и пароль, по которому Николай Раух, командир гермеса, может вручить ему управление. В таких случаях передача управления рекомендуется, если у командира нет сильных подозрений, что компьютер ошибся. Во всяком случае лейтенант мог в любой момент вернуть управление себе, для этого у него был пароль отмены.

Лейтенант Раух согласился с компьютером, потому что не видел явных противопоказаний. Когда Танжи получил управление, он ввел экипаж в курс дела:

– Товарищи, прошу отнестись к моим словам со всей серьезностью. Ваш товарищ, Адам Клинцерен, к которому мы летим на выручку, с большой вероятностью находится под действием лодейцина. Все ли из вас знают эффект лодейцина?

Экипаж подтвердил.

– Так вот, – продолжал искусственный разум, – сейчас я буду имитировать ваши голоса и пускать их в эфир. Вы тоже будете их слышать. Адам будет убеждать нас, что он не принимал лодейцин, а капсула разбилась при попадании снаряда. Или придумает что-то в этом роде. Он попытается обмануть нас и захватить наш гермес.

– Зачем ему гермес? – спросил лейтенант.

– Чтобы угнать его к эваритам. Там его, конечно, или вылечат и возьмут в плен, или вообще убьют, но ему главное выиграть время.

– Но ведь по правилам зараженному дадут десять часов перед операцией.

– Да, – подтвердил Танжи, – но эвариты дадут ему несколько дней и объявят об этом во всеуслышание. В общем, его игра стоит того.

– Понятно, – сказал Раух. – И что нам делать?

– Слушать меня и четко выполнять приказы, – сказал Танжи. – Я по мере возможности буду объяснять что происходит, но в критические минуты у меня не будет на это времени.