АЛЕКСАНДР ГЕЙМАН
Рулетка колдуна, 2 часть
ЧАСТЬ II. БИТВЫ АНОРИЙЦЕВ.
ГЛАВА 1. РАЗДОР ЧЕРНЫХ. ВИТЯЗИ АНОРИНЫ.
– Пора, Сэпир. Вспомни свое слово Тунгу - ты обещал разделить власть над рулеткой. - Я? Когда же это? Неужели меня так угораздило?
– Сэпир, злобно изогнувшись над Маджутом Оджебом, уже открыто издевался над своим былым наставником. Колдун с Тунга был мрачен, но решителен. - Ты мой ученик, помни это. - О, я помню, помню, - захохотал Граф-без-лица.
– Не ты ли выучил меня первому правилу Черного Колеса - прав тот, кто сильнее. И я докажу тебе, что достоин твоей учебы - я порываю свой союз с Тунгом. Вы уже не нужны мне. - Ты так в этом уверен, Сэпир? - А какую еще пользу и какой урон вы можете нанести мне?
– спросил Сэпир - и, не дождавшись ответа, зловеще продолжил.
– Скорее, это в моих руках и ваша польза, и ваша жизнь! - Есть и другие правила, Сэпир, - мрачно проговорил Маджут.
– Я - твой учитель, повторяю это. Как же ты рассчитываешь одолеть меня, если следуешь за мной в Черном Колесе! Угроза заставила Сэпира задуматься. А Маджут, видя это, торжествующе добавил: - Может быть, ты и овладеешь рулеткой Врага. Может быть, ты и сможешь обойтись без Тунга. Но не надейся, что сможешь противиться Черному Колесу! Сэпир опустился в кресло и начал барабанить пальцами по столу. - Мне надо подумать, Маджут. - Что ж - вот тебе день. Мы ведь не требуем отдавать рулетку - но раздели ее с нами, Сэпир! - Я подумаю, Маджут, - заверил Черный Сэпир. В ответ колдун с Тунга достал из-за пазухи пестрого халата небольшие песочные часы и поставил на пол. - Один день, Сэпир. * * * Красив был дворец короля Ардоса, ажурны башенки и висячие мосты, великолепны королевские сады. Да и вся столица, как бы в подражание своему королю, была очень зеленым городом. В ней не было угрюмой громоздкости массивных замков Кардоса. Все дома, даже самые небогатые, все же отличались каким-то скромным изяществом, соразмерностью, а то и вовсе были ажурны на загляденье. Даже городская крепостная стена, при ее прочности и толщине, ухитрялась не казаться массивной и неуклюжей. Конечно, теперь, зимой, все деревья были в снегу, и не могли порадовать глаз наблюдателя зеленью. Тут уж надо было ждать лета. Король Веселин не раз повторял это Дуанти и Грэму, пригласив с собой на балкон и предлагая полюбоваться своей столицей. "Погодите-ка, молодые лорды, - говорил Веселин, - вот придет цветень-апрель, и все будет бело, как сейчас, только не от снега, а от наших вишен и слив!" Впрочем, было место во дворце, где и в эту пору цвели деревья и пели, как летом, птицы - зимний сад дворца с его высоченным стеклянным потолком. Он был изрядно велик - шагов сто в ширину и добрых полмили в длину, и этот сад был, пожалуй, единственной попыткой Ардии отличиться чем-нибудь грандиозным. Король Веселин иной раз ворчал, что слишком расточительно для его скудной казны обогревать заморских пташек и этих древесных неженок-белоручек, как он называл диковинные растения, собранные сюда со всего света. Но дальше ворчания дело не шло - в саду любила гулять принцесса Нимарра, и уже поэтому венценосный отец заботился о саде, как иной анорийский граф, помешанный на охоте, печется о своих борзых. Нимарра, и верно, часто прогуливалась в саду, и Грэм пытался повстречаться с ней там, но это ему удавалось очень редко. Да и когда ему было гулять по зимнему саду - они с Дуанти теперь день напролет - а бывало, так и ночью, крутились, как белки в колесе, осваивая науки, "необходимые для благородных юношей". Так это определил король Веселин, давая задание целой ораве учителей, немедленно собранных во дворец со всей Ардии. А ведь помимо всей этой геральдики и риторики, и грамматики, и еще Астиаль весть чего, - помимо всего этого их ведь изо дня в день учили воинской премудрости - той самой, о которой тосковал Грэм некогда в далеком Эшпоре. Дуанти стонал: "Орел и дракон! Знал бы я, что попаду в такую мясорубку, нипочем бы не поехал в Ардию. В рабстве у барситов было легче, честное слово". Как-то раз он не выдержал и потребовал у Веселина, чтобы его освободили от всей этой геральдики-фигальдики. Король состроил сердитое лицо и рявкнул на него почище, чем Хорс: "Извольте учиться, молодой невежа! Чем я оправдаюсь перед вашим отцом, если вы покинете мой двор неучем?" Происхождение Дуанти хотя и сохранялось в тайне от Ардии и двора, но самому Дуанти и королю Веселину открыли все сразу по приезде в Ардию. Вианор тогда предложил Дуанти - как в свое время Грэму - переменить решение и отправиться в Кардорон к отцу. "Правда, мой дорогой ученик, - добавил маг, - в нынешних обстоятельствах это будет еще опасней, чем быть с нами". Что и говорить, выбор был нелегкий, но Дуанти не колебался ни секунды: он до конца будет с друзьями. Дуанти оговорил только, что он не может сражаться против Кардоса, если дойдет до войны - и Дэмдэм Кра поддержал Дуанти. "Об этом же с Веселином условился и я, заявил Большой Дэм.
– Мы не можем биться против своей родины, даже если она приняла не ту сторону. Мы попробуем открыть глаза твоему отцу, вот что мы сделаем!" Грэм мог только посочувствовать своему другу. Раньше Грэму казалось, что его положение запутанно хуже не придумаешь. Но он хотя бы был на одной стороне с отцом! А Дуанти... И к тому же, долго не было вестей об Эните. Впрочем, Грэму не легче было от того, что Нимарра так близко. Мало того, что он видел ее крайне редко, принцесса отказалась признавать всякое свойство и сходство с Миранной. "Я не желаю больше ничего об этом слышать, принц Грэм! выговорила она как-то с таким видом, будто Грэм предлагает ей отведать паштет из головастиков.
– Если я чем-то напоминаю вам любимую девушку, это ваша печаль. Не делайте ее моей!" Барон Кра как-то пробовал вступиться: "Клянусь своей дубравой, Аталией Первой и Аталией Второй, я как-то раз имел удовольствие обедать с Миранной. Поверьте, ваше высочество, эта девушка похожа на вас, как две капли воды!" Но Нимарра только вспыхнула и ушла не говоря ни слова. Грэм попробовал потолковать с королем Веселином, но тот как-то замялся и ушел от расспросов. "Конечно, хорошо, что вы с моей дочерью стали такими друзьями, но... Разбирайтесь уж сами, молодежь!" "Такими друзьями"?
– это с Нимаррой-то?
– как это понять? "А ты спроси Вианора", - посоветовал Дуанти. Совет был неплох, да только Вианор после их приезда в Ардию почти не появлялся в столице. Он, как и Трор, проводил время в бесчисленных разъездах. Конечно, у них были самые важные дела - Дуанти и Грэм не знали, какие именно, но уж ясно, что не меньше, чем судьбы всей Анорины. Все-таки Грэм подгадал момент и пристал к Вианору с этим вопросом: "Значит, Миранна и Нимарра - сестры, так, Вианор? А тетушка Джамисса - это королева Ардоса Милена, жена Веселина?" Вианор с затаенным весельем отвечал: "Не совсем так. То есть про тетушку Джамиссу - все верно. А вот Миранну называть сестрой Нимарры я бы, пожалуй, не стал". "Но тогда кто они друг другу?" Маг покачал головой: "Я вижу, посвящение ольсков почти не сказывается на тебе. А жаль. Как раз ольски могли бы тебе все прекрасно объяснить. Пожалуй, вы с Дуанти перебираете с этими молодецкими потехами". И с этого дня к занятиям Грэма и Дуанти добавилась магия - правда, теоретическая. Ее вел потешный сухонький старичок, магистр эзотерики Робур Слынь. Свою науку он называл тайноведением, да еще высоким, и от какого-либо практического приложения всячески уклонялся. Вианор так и сказал: "Волшебник из него не лучше, чем из Стагги Бу, но по крайней мере, он перескажет вам всю досужую болтовню ученых умов на этот счет. Это вам, чтобы не забывали старого Вианора". И действительно, Робур Слынь подсказал кое-что Грэму. "Ольски считают, впрочем, я нахожу это совершенно ненаучным, - сразу же поправился маг-теоретик, - что каждый человек имеет двойника, и даже не одного". "Тройника", - тотчас вставил Дуанти. Слынь метнул на него гневный взор и продолжал: "Например, от рождения человека можно разделить на двух близнецов и вырастить порознь как двух разных людей. К примеру, - впрочем, это, конечно же, только легенда, - так было проделано с сыном Властила Второго Гордого, чтобы уберечь его от покушений. По этому же учению, бывают также естественные двойники, а еще спутники..." "Кто?" "Спутники. Это бывает, когда сходятся люди похожей судьбы, - хотя такое положение, опять-таки, не выдерживает критики", - и Робур Слынь пустился в высокоученые построения. "Дуанти, - на ухо другу сказал Грэм, - а ведь ольски правы. К примеру, посмотри на Вианора и Трора". "Или на нас с тобой", - громко отвечал Дуанти. Рыжий сорвиголова по науке Синда и Эниты соорудил из бумаги зайца и послал его прыгать под носом у Робура Слыня. "Мэтр!
– вскричал Дуанти.
– Какой необыкновенный эффект! Я уже который раз замечаю - у вас во время вдохновения из рукавов выскакивают всякие зверушки". "Интересно, - задумался мэтр.
– Вероятно, забывшись, я бессознательно занимаюсь магическим творчеством... Ребята замечайте, в каком месте моих рассуждений это происходит. Мне представляется, мы стоим на пороге великого магического открытия!" Грэм не мог понять, каким это чудом ему удалось удержаться от хохота - а Дуанти знай кивал головой с самым серьезным видом. Меж тем, Вианор и Трор как будто услышали жалобы своих младших. Грэму и Дуанти обоим сразу стали сниться странные сны - как бы в выправление нынешнего положения. Во снах им виделось, будто оба они по-прежнему бок-о-бок с Вианором и Трором продолжают какое-то длинное путешествие. Чем-то это походило на то, что бывало, когда они попадали в зал с рулеткой Сэпира - только в этом не было сэпировской мерзости и замогильного холода. А вести о Сэпире приходили одна сквернее другой - о расправах над целыми городами и опустошением целых областей Анорины. Ориссу осадила рать баронов западного Кардоса, якобы бы самовольно и будто бы не в союзе с Сэпиром. Так или нет - война есть война, и она началась. На границе Ардии шли постоянные стычки и с анорийскими отрядами, и с кардосцами. На Людену был большой набег степняков, и Веселин утверждал, что это только разведка. Одно было отрадно - прошел слух о каком-то раздоре между Сэпиром и волшебниками Тунга. Последние, по слухам, требовали доступа к рулетке Астиаля, а Сэпир отказал им. В общем, надвигалась гроза - и в такое время Грэм и Дуанти должны были в укрытии бастионов Ардии учить грамматику и магистику!
– это после всех-то приключений! Только в середине зимы стало чуть веселее - в Ардию стали съезжаться со всех концов света витязи, а после и маги. И Дуанти с Грэмом поняли наконец, зачем разъезжали по Анорине, - а может, не только по Анорине - их наставники. Сначала прибыло несколько воинов из Семилена, потом из Людены - первая опасность грозила Ардии. Но и Семилен, а в особенности - Людена должны были ждать нападения и не могли, конечно, послать сильные отряды и всех лучших бойцов. А потом появились и заморские воины - с Очаки и Увесты, и среди них - Сиэль, сказочного дара боец с Увесты, и оттуда же - Граб, чернокожий богатырь под стать Большому Дэму - ведь Увесту, как известно, населяют две расы - белая и черная. А с Очаки явилась Данар, краснокожая воительница, во главе целого отряда амазонок. Она привела в восхищение и Дуанти с Грэмом, и Тинна, и весь двор, и все войско Ардии своей удалью. Ее мощь была редкой и среди мужчин, а меж тем - Данар была на вид не крепче обыкновенной женщины. "Это часть ее силы, - объяснил Тинн - в основном, он занимался воинской наукой с Дуанти и Грэмом, - казаться слабой". Рыцари Ардии наперебой спешили признаться в любви озорной воительнице - а она их повергала одного за другим и в схватке на мечах, и в состязании из лука, и в скачке на коне. Данар восхитила бы Грэма и Дуанти еще больше - не будь Сиэля. Этот чем-то очень походил на Трора, только был несколько резче и как-то по-особому неуловим. Он появлялся там и делал выпад оттуда, откуда никак нельзя было ждать. Надо было двигаться совершенно иначе, чем это привыкает делать человек, чтобы проделывать это все. Казалось, Сиэль по своему желанию переставляет тело во мгновение ока туда, куда ему нужно - а может, это так и было. Еще он чем-то напоминал Черника - в танце их тел явно было что-то общее. "Интересно, - как-то сказал Дуанти, если бы сошлись Сиэль и Дэмдэм - кто бы кого одолел?" "А ты спроси у Сиэля", подсказал Грэм - он как-то спрашивал нечто похожее у Трора и теперь знал, какого ответа следует ждать. Дуанти так и сделал. Сиэль внимательно выслушал вопрос, попросил несколько раз повторить - причем, слушал он с самым серьезным и умным видом, а затем так же серьезно спросил, озабоченно вглядываясь в Дуанти: "Дуанти, за что ты так ненавидишь меня и Дэмдэма Кра?" "Я? Ненавижу? Почему?" опешил рыжий шутник, сам вдруг попав впросак. "Но ты ненавидишь нас, - настаивал Сиэль.
– Ведь ты хочешь, чтобы кто-нибудь из нас изрубил другого". "Но я не хочу этого!" "А как же тогда мы ответим на твой вопрос, Дуанти? Это можно узнать только в настоящем поединке. А раз ты хочешь, чтобы мы вступили в него, то, конечно, не ради забавы. Наверное, у тебя какие-нибудь серьезные основания, ведь так? А может быть, - вдруг добавил Сиэль - и лицо его озарилось как бы от внезапно вспыхнувшей надежды, - может быть, это только недоразумение? Может быть, ты принял слишком близко к сердцу какую-нибудь неумышленную обиду от меня или Дэмдэма? Давай же, выясним это прямо сейчас!" Дуанти стоял весь красный и беспомощно разевал рот, а Дэмдэм Кра - он был при этом - только хохотал во все богатырское горло. Сам Сиэль, кстати, восхищался Трором. Он часто расспрашивал Грэма и Дуанти об их путешествии по Анорине и заставлял рассказывать о самых незначительных подробностях той или иной схватки. Сиэль выслушивал все и надолго замирал в восхищении, покачивая головой. Грэм и Дуанти, в свою очередь, сами пытались разговорить Сиэля. Им хотелось узнать о заморских приключениях Вианора и Трора, но Сиэль бесподобно уклонялся от расспросов. Лишь однажды, слушая историю туганчирской битвы Трора, Сиэль заметил: - На Очаке есть народы с похожими обычаями. К примеру, еще недавно существовала страна, где любой мог занять престол правителя, если одолеет его в схватке. Жители этой страны думали, что это не позволит их правителям обрастать жиром и безнаказанно тиранить народ. Но потом престол захватил один негодяй. Обычай-то вроде бы остался, но, чтобы добраться до короля, теперь надо было сначала разметать несколько отрядов и разную кусачую дрянь. - И что же произошло потом?
– заинтересованно спросили двое друзей. - Ничего особенного. Пришел один человек из-за моря и сделал это. - Неужели в одиночку?!
– хором воскликнули Дуанти и Грэм. - Ну, с ним еще было несколько друзей, - небрежно отвечал Сиэль.
– Они проследили, чтоб все было по справедливости. И приятели отчасти представили, чем занимались Трор и Вианор в своих заморских странствиях, а еще - они догадались, что в некоторых из них участвовал и Сиэль. - Дуанти, надо напустить на Сиэля Стаггу Бу, - предложил Грэм. Но и Стагге Сиэль оказался не под силу. Но что было взять с гнома - он теперь на пару с Дэмдэмом Кра увивался вокруг прекрасной Данар и пополнять свои записи о диковинных делах Анорины ему было некогда. С приходом всех этих витязей молодые люди вздохнули свободней. Софистики-магистики стало меньше, а больше стало молодецкой потехи. То кто-нибудь из люденских богатырей, то несравненная Данар, то Сиэль, то Большой Дэм показывали молодым лордам разные хитрости. Они не вмешивались в науку Тинна, но как бы между делом подсказывали то какой-нибудь замысловатый выпад, то устраивали меж собой всякие забавные состязания, то разучивали вместе с подопечными Тинна какой-нибудь танец. Конечно, это было неспроста - не составляло труда сообразить, кто мог попросить их приглядеть за учебой Грэма и Дуанти. И еще одно событие произошло в жизни Грэма этой зимой. В первый день Нового года, когда весь двор Ардии отправился за город, из-за серых зимних туч появился серебристый дракон - тот самый, о четырех крыльях. Он немного покружил в небе и опустился прямо на заснеженное поле в тридцати шагах от Грэма. Диковинный зверь стоял такой чудесный, с изумрудными глазами, с могучими крыльями, раскинутыми над полем. И принц Анорины вдруг почувствовал какое-то теплое струение меж ним и этим сказочным небесным гостем. Грэм пошел прямо по снегу навстречу дракону. Тот опустил огромную голову, и Грэм погладил его рукой около прекрасного зеленого глаза. Дракон шумно дышал, выдыхая, хотя и не пламя, но довольно-таки горячий воздух, и перед его мордой уже натаяла изрядная лужа снегу. И вдруг, как ни в чем ни бывало, гость Грэма с места поднялся в воздух и улетел куда-то на запад наверное, на свой остров. А ближе к весне пришла странная и ужасная весть - слухи о раздоре Тунга и Сэпира оказались верны, и дошло до того, что Сэпир обратил свою рулетку против своих прежних учителей и союзников. Остров Тунг исчез с лица Анорины - его поглотило море. И хотя никто во всей Анорине не сожалел об участи самого Тунга с его чародеями, но от самой новости все содрогнулись. Вот в это время Трор и Вианор снова оказались в Ардии, а вскоре туда же собрались волшебники всей Анорины. * * * - Дорогой учитель! Что вы делаете? Вы промочите ноги, а это так опасно для здоровья! - Сэпир сидел в кресле, наклонившись вперед и смотрел вниз на Маджута Оджеба. Его кресло висело прямо в воздухе, а Маджут стоял по колено в студеной морской воде, каждый миг погружаясь в нее все больше. Поодаль виднелась вершина Тунга, со всех сторон заливаемая волнами - это было все, что осталось от острова чародеев.
Маджут, побледнев от ненависти, стоял, закусив губу, и молчал. Сэпир продолжал издеваться: - Маджут, почему ты не вылазишь на берег? В это время года еще рано купаться! Обрати внимание - вода совершенно ледяная. Сэпир еще чуть-чуть наклонился и протянул вперед руку, как бы намереваясь вытащить незадачливого колдуна. - Маджут, не медли больше! Смотри - я, владыка Анорины, король Сэпир, протягиваю тебе руку. Если хочешь, я заберу тебя отсюда. Не как наставника, конечно, и не как ровню, но ты будешь помогать мне. Я подумал пожалуй, ты еще можешь мне пригодиться. - Кем я буду при тебе?
– разлепил Маджут дрожащие от холода уста. - Надо подумать... А, да! Недавно я до смерти запорол блюстителя моего ночного горшка. Он, знаешь ли, плохо вылизывал его. Пожалуй, ты справишься с этим гораздо лучше. Лицо Маджута перекосилось. А Сэпир расхохотался и убрал руку. - Как ты смел грозить мне, ты, недоумок, ничтожество! Да я давно опережаю тебя в Черном Колесе, Маджут! На, возьми обратно, ты кое-что забыл у меня дома в прошлый раз! Размахнувшись, Сэпир бросил песочные часы прямо в голову Маджуту. - Проверь-ка - не потеряли ли они точность хода? Маджут стоял, прижимая к груди эти песочные часы и молчал, яростно сверля взглядом Черного Сэпира. Вода дошла ему до груди, до подбородка - но глава чародеев Тунга не говорил ничего и не двигался. Сэпир расхохотался снова - и исчез во мгновение ока. - Ты еще вспомнишь эти часы, сын Сэрхипа!
– хрипло закричал колдун ему вслед.
ГЛАВА 2. МАГИ АНОРИНЫ.
Они вошли в Ардию через южные ворота - те, откуда шла дорога в Кардос старуха, сердито бормочущая какие-то бессвязные ругательства, и сухой старичок, держащий ее под руку. Стражник уже закрывал ворота, и старуха, яростно бранясь, огрела его клюкой по спине. - Что же ты, доблестный витязь, - укоризненно выговорил солдату старичок, неужели ты хочешь оставить ночевать в открытом поле двух немощных стариков? Пробормотав извинения - сам не зная, за что - стражник пропустил эту пару в город, недоумевая про себя, как это он мог их проглядеть - ведь еще минуту назад дорога была совершенно пуста. И вдруг солдату показалось, что со старухой рядом вышагивает вовсе не старичок, а угловатый худенький мальчуган, ибо не старческая немощь, а напротив, какая-то мальчишеская резвость сквозила в его движениях. Да впрочем, и старуха... - Что за черт!
– протер глаза стражник.
– Померещится же в сумерках невесть что... * * * - Вианор, это правда, что ты хотел включить в Круг Уорфа, а Тикей Йор высказался против?
– с любопытством спросил Грэм мага. - Ты про давно или про недавно?
– с озадаченным видом потер нос Вианор. - Про то и про другое, - расторопно вставил Стагга Бу. - Что ж, если про давно, то почти так. Однако я ничего не предлагал - в Круг Семилена Уорф просился сам, только не выдержал испытаний. А вот ныне я, действительно, предложил ему войти в наш новый Анорийский Круг - это послужило бы его проверкой и очищением. - И что же Уорф? - Он отказался, - коротко отвечал Вианор. Они все стояли в закоулке Большой Парадной залы королевского дворца, ближе к выходу. Зала предназначалась для особо многолюдных приемов, и теперь казалась едва ли не пустой - придворных в ней почти не было - только маги, немного челяди и кое-кто из витязей. Что же до Уорфа, то он в это время сидел в подземелье дворца Веселина - под особой охраной, как посоветовал Вианор. К удивлению многих, Уорф-таки явился в Ардию, как он обещал Вианору в Ориссе, и покаялся в своих грехах перед народами Анорины. Но король Веселин не очень поверил в его раскаяние и посадил под замок - до кончины Сэпира, так сказал король. А Вианор как-то обмолвился, что Уорф выдал кое-какие секреты хозяев - очевидно, ожидая, что его за это приблизят к себе. Но - не вышло. И вот - Уорф еще раз показал цену своему раскаянию. Немного поодаль были Трор, Черник и Синд - артисты тоже прибыли на совет магов Анорины, а за большой колонной Грэм видел рыжие волосы Дуанти - он вовсю болтал с Энитой, наверстывая упущенное в разлуке. Труппа Черника добралась до Ардии лишь день назад, кружным путем - через Людену и Солонсию, и новости у них были не из лучших. Но, конечно, Эните и Дуанти сейчас было не до печали. А Грэм тоже успел побеседовать с двумя магами ольсков. Впрочем, это опять же не было обычной беседой - скорее, продолжался тот же безмолвный танец, начатый лунной ночью где-то на цветущей поляне в заповедной роще. Конечно, ольски говорили по-анорийски не хуже Грэма, однако с ним они изъяснялись только так. Когда Грэм повстречал их днем, оба сделали знак повиновения и приветствия, но не ответили ни единым словом ни на один вопрос. Что ж оставалось?
– Грэм вежливо попрощался и пошел на занятия, - между прочим, урок магистики под началом достопочтенного доктора Робура. Но мэтр в тот день оказался на высоте - он сам отправился с Дуанти и Грэмом встречать приезд в Ардию Тикея Йора - магистр Семилена, похоже, был единственным магом, перед которым мэтр Слынь по-настоящему преклонялся. Почему так - это Дуанти и Грэм поняли при первом взгляде на магистра Йора. Он напоминал сразу Вианора и Трора той волшебной и воинской мощью, что очевидна была в нем и для обычного глаза. Но к этому, его окружала какая-то особая, золотая и мягкая, лучистость - казалось, ее можно не только увидеть, но потрогать на ощупь. Разве что в ольсках Грэм встречал такую просветленность. Но ведь на то они и ольски, чудесный народ. А кроме того, их лучистость была лунной, серебряной, как бы слегка не от мира сего. Вот Тикей Йор - он был существом полудня, и волшебность его лучилась солнцем, а не звездами и луной, как у ольсков. Пожалуй, даже Трор и Вианор в Эшпоре или Дэмдэм, или Сиэль не поразили Грэма так, как этот человек, магистр Семилена. То же и с Дуанти - он признался Грэму, что впервые почувствовал вкус и настоящее желание к науке волшебства. Оба сгорали от нетерпения сойтись при случае с главой Семиленского Круга поближе, но до сегодняшнего дня, до этого собрания в Парадной зале, они видели Тикея Йора лишь мельком. И вот, похоже, настал день... Неожиданно Грэма что-то сильно толкнуло и обдало упругой горячей волной. И не только его - он заметил, что все разговоры в зале вдруг стихли, и тем яснее в этой внезапной тишине послышался скрип отворяемой двери и тихие шаги. Вслед за тем из-за колонны показались двое - невысокий худенький старичок с коротко стрижеными седыми волосами и старуха, на голову его выше, в каких-то лохмотьях и с клюкой. Старик с легкой полуулыбкой приблизился и окинул взглядом всех близстоящих - а к Вианору и Стагге с Грэмом меж тем подошли уже Трор и Дуанти. После этого этот странный старик забавно склонил голову на плечо и кротким голосом спросил Вианора: - Сынок, это и есть твои детки, да? К изумлению всех, Вианор низко склонился и поцеловал руку загадочному старику.
– Савиен, - произнес маг, - как я рад, что ты пришел! Дуанти перемигнулся с Грэмом - они поняли, что это каттор-хатский наставник Вианора. И до того было странно видеть их великого учителя в роли младшего, что Грэм испытал даже что-то вроде веселья - на миг Вианор показался ему таким же зеленым и несмышленым юнцом, как он сам или Дуанти - и ему стало как-то проще и легче. Видимо, что-то подобное ощутили и остальные - в глазах Трора заплясали веселые огоньки, Дуанти подмигнул Грэму, а Стагга состроил уморительно-серьезное лицо и явно собирался ляпнуть что-нибудь позабавней. Но Савиен в тот же миг скосил на него глаза и как бы мимоходом заметил: - Не предсказывай больше. Ты нужен слову. И гном замер с открытым ртом, переваривая это неожиданное замечание. Кудесник же Каттор-Хата принялся разглядывать Грэма и столь же неожиданно произнес, слегка повернувшись к Вианору: - Сынок, а ведь ты недосмотрел - у паренька-то захвачен его второй. То-то ему не впрок наука ольсков! На миг перед внутренним взором Грэма мелькнул какой-то черный проем, и рядом с ним стоял какой-то мальчишка, смутно знакомый - и одно мгновение Грэму казалось, что он понял, о чем говорит Савиен - но тут же все отступило. На лицо Вианора набежала тень - он-то, судя по всему, понял Савиена вполне. - Это все Уорф, учитель. Я... Но Савиен легким жестом остановил Вианора и повернулся к Дуанти. Коротко глянув на него, волшебник произнес: - Бойся Уорфа. И после всех Савиен окинул взором Трора и поцокал языком. Он ничего не сказал, но было видно, что он остался доволен. - Так, так... Славные детки... Значит, это с ними ты хочешь остановить сына Сэрхипа? При этих словах Савиена старуха, все это время что-то невнятно шепчущая, вдруг вскинула руку с клюкой и, размахивая ей, громко забормотала какие-то бессвязные ругательства - и Грэм заметил, что Трор внимательно к ним прислушивается. - Савиен, а кто это с тобой?
– осторожно спросил Вианор. - Одна слабоумная старуха из Гамо, - небрежно отвечал каттор-хатский маг. Она знает секрет игрушки, - добавил он еще более небрежно. В этот миг Дуанти набрался нахальства и влез с вопросом: - Савиен, а как ее зовут? - Ее никак не зовут, Огонечек, - неожиданно доброжелательно откликнулся Савиен.
– Вот тебя легко назвать, и твоего друга, и даже у его родичей ольсков есть имена, а у этой старой женщины имени нет. И кудесник обратился к Вианору: - Проводи-ка нас, сынок, нам надо с тобой малость поболтать. Старуха снова забормотала, сверкая полубезумными глазами и грозя кому-то клюкой, а Вианор почтительно взял ее под руку и повел через весь зал - очевидно, собираясь договориться об обустройстве этих двоих в покоях королевского дворца. - Браннбог, - проговорил Грэм в великом изумлении, - вот бы не подумал, что после Тикея Йора меня может поразить кто-то из магов! Трор кивнул: - Я мог бы повторить это за тобой слово в слово. Да, немудрено, что Вианор стал магом в десять лет. Я не понимаю теперь - как это нам с Вианором удалось тогда вырваться из каттор-хатского плена! К ним подошли Дэмдэм Кра и Энита с Черником и Синдом. - Кто это был? - Савиен, учитель Вианора. - А старуха? - Она из Гамо. Я так понял из ее речей, - сообщил рыцарь, - что Сэпир ее обманул. Видимо, у нее-то он и разжился рулеткой. - Кто бы мог подумать, что рулетку Астиаля надо искать в Гамо!
– покрутил головой Черник.
– Вот так сюрприз будет для Семилена. Что ж, Черный Граф преуспел в поисках больше, чем паладины Астиаля. - А он вовсе и не черный, - неожиданно сказала Энита. - Кто? Сэпир?!. Почему, Ни? - Да нет, Савиен, учитель Вианора. Дуанти рассказывал, что наставник Вианора считал себя черным магом, но это совсем не так. - Конечно, не так, - согласился Трор.
– Дуанти просто не вник в рассказ. У Каттор-Хата своя тропа. Они не признают цветов - ни черного, ни белого. - А мне не понравилось, - у Стагги Бу наконец-то прорезался голос.
– Чего это он запретил мне предсказывать! И зачем он обзывал нас детками? - Да нет же, Стагга, - со знанием дела принялся объяснять Дуанти.
– Ты не понял. Савиен остался очень доволен, это же ясно. По счету магов ученик ученика идет на счет учителя, поэтому Савиена только порадовало, что у Вианора столько нас всех, да еще такие, как Трор или... - Или Грэм, - закончил Синд.
– Согласен, Дуанти. Это, пожалуй, впервые за всю историю Анорины, чтобы принц ольсков проходил выучку Каттор-Хата. - Да, и я не думаю, чтобы Тикей Йор был от этого в восторге, - вставил Черник.
Пока они так беседовали, вернулся Вианор, а с ним был Тикей Йор. Вианор казался несколько озадаченным. - Вам всем не худо это знать, - начал маг.
– Эта старуха, как вы уж поняли, хозяйка Гамо. Сэпир обманом похитил у нее рулетку. Он пообещал ей замену - и не дал ничего. Маг окинул взглядом всю компанию. - А как вы думаете, в качестве чего использовала добрая женщина из Гамо чудеснейшее из творений Астиаля? В качестве стола для разделки рыбы, вот как! Никто не засмеялся. Вианор продолжал: - Что ж, подлость Сэпира теперь обернулась против него. Пожалуй, без этой старухи из Гамо нам было бы трудней совладать с рулеткой. И Савиен, и хозяйка Гамо готовы помочь нам, но... Но не за просто так. Тикей Йор слегка нахмурился: - Нам что же, включать их в Круг? - Тикей, а как же еще?
– спокойно спросил Вианор.
– На то он и Всеанорийский Круг! Магистр Йор покачал головой: - Ольски и паладины Семилена в одном круге с шаманами Куманчира и Каттор-Хата! В какое время мы живем! - Что же такого?
– вступился Трор.
– Ведь и Вианор из Каттор-Хата, а я - из Туганчира. Но мы же вошли в Круг Семилена. - Вы - другое дело, Браннбог. Вы чисты. Хотя все же плохо, что вы не приняли нашу веру. - У нас своя тропа, и у каждого из нас своя дверь, - твердо возразил Вианор. Этак ты начнешь подражать друидам Кардоса, магистр Тикей. Само то, что сил Семиленского Круга сейчас не хватает, говорит о том, что в Семилене нет полноты знания и силы. Смотри, - в Кардосе и путь Семилена считают ересью. И вот, ныне мы замыслили Круг всей Анорины - и что же? Нам некого звать в него от Кардоса из всех друидов ни единого мага. - Ну, так есть я!
– неожиданно прогремел Дэмдэм Кра.
– Есть я, Вианор! - Слава дубравам Кардоса, что есть ты, - ответил маг.
– Дуанти одному было бы не справиться. Дуанти и Грэм вопросительно взглянули один на другого: о чем это они говорят? А Тикей Йор, помолчав, сказал: - Видимо, ты в чем-то прав, Вианор. Но какова все же цена этих двоих? - Цена большая, Тикей, - негромко отвечал Вианор.
– Старуха хочет вернуть назад потерянное - рулетку Астиаля. - Вот как! Под рыбный стол!
– невольно вырвалось у Дуанти.
– Нехило! Тикей Йор нахмурился. - Цена Савиена тоже высока, Браннбог, - меж тем обратился Вианор к Трору. После того, как с Сэпиром будет покончено, в Каттор-Хате хотят получить назад Ольсинг. Теперь омрачилось лицо Трора. - Вернуть Ольсинг, чтобы отдать Ольсинг... Да, ты не обрадовал меня, Вианор. - Не порадовал, - подтвердил маг.
– Но наивысшую плату придется уплатить все-таки мне. - Какую?
– это спросил Грэм. - Мою силу мага, - отвечал волшебник. И он закончил: - Так что вот, друзья, - до завтра время есть, - пусть каждый все взвесит сам.
– А тебя, Дуанти, - неожиданно сказал Вианор, - хочет видеть некто Цуйчи, шаман из Куманчира. Ты помнишь такого? Дуанти наморщил лоб: - Н-нет, что-то не... - Что ж, пора вспомнить. И Вианор с Трором и с Тикеем Йором двинулись прочь от остальных, беседуя на ходу. Грэм услышал, как Вианор спросил магистра Семилена: - А что же, Тикей, - Остим Жар не захотел покинуть Семилен? - Не захотел, - коротко подтвердил Тикей. - Жаль. А Хорбирут? - Мы не видели его лет пятнадцать. Ни слуху, ни духу. - Вот как! А ты не думаешь, Тикей?.. - Думаю, - бросил Тикей Йор и повторил, вздохнув, - еще как думаю. И даже с отдаления Грэм почувствовал, как опечалился его учитель при этих словах. * * * - Миранна! - Да нет, Грэм, это не Миранна, это я, - говорил Дуанти, тряся своего друга за плечо.
– Так что не вздумай меня обнять со сна. - А, это ты... - Ну, ясно, я. Здоров же ты спать! - Дуанти, знал бы ты, что мне снилось! - Да уж понятно - что. Ты лучше послушай - а кстати, заодно уж и одевайся что я узнал от Цуйчи. - Это тот шаман, про которого вчера Вианор... - Да, да, он самый. Вот твоя рубашка, не ищи. И пока Грэм одевался и разминался, стряхивая сон, Дуанти рассказал ему, что поведал вчера его наставник - шаман из Куманчира Цуйчи. Оказывается, когда барситы привезли его из набега на Кардос, Дуанти был при смерти. Он так бы и умер, не появись у костров барситов Цуйчи. Шаман же получил знак: с ним в степи заговорил волк и велел - так это пересказал Цуйчи - взять у барситов ненужное и сделать нужным. И он забрал Дуанти у барситских лучников, чтобы, как Цуйчи сказал им, похоронить по обряду. Шаман не солгал - чтобы вытащить Дуанти с того света, ему действительно пришлось провести мальчишку через смерть. Без этого было нельзя - на то оно и великое посвящение, что один умирает и рождается новый. Вот только Дуанти до времени забыл обо всем этом, хотя и шел с тех пор, не зная того, тропой магов. - Так что, - досказывал Дуанти уже на ходу, а торопились они во всю ту же Парадную залу, - я принял посвящение даже вперед тебя. - То-то тебя потянуло к Вианору на корабле, - заметил Грэм. - Ну да, это чтобы продолжить свой путь по тропе - так сказал мне Цуйчи. Еще он сказал, что без моего помощника мне было бы не выбраться из всех передряг. Да, кстати! О нашей Эните... Но "о нашей Эните" Дуанти рассказать не успел - они уже влетели в залу и поневоле замолкли, ошеломленные переменами, произошедшими в ней со вчерашнего дня. Окна были завешены, и все стены скрыты за матерчатыми экранами со странными росписями, на полу появились цветными линии, стремительно бегущие к центру залы и свивающиеся в какой-то немыслимый узор. Но главное - исчез потолок: то ли был завешен неразличимым снизу пологом, то ли разобран вовсе - казалось, сверху в залу глядело небо - но анорийское ли?
– может, там была открыта какая-нибудь _дверь_? В середине залы с жезлом в руке стоял Вианор, чуть подальше находился овальный большой стол, совершенно пустой и без стульев вокруг него. Вдоль стен расположились маги Анорины и иные из витязей - Сиэль, и Дэмдэм Кра, и король Веселин. Трор сделал юным лордам знак пройти, легким движением показав место. Стояла какая-то особая тишина - _звучащая_. И Грэм не решился нарушить ее - даже когда заметил среди ольсков у противоположной стены Миранну - или все же Нимарру?
– она была в короне, а близ нее стояла тетушка Джамисса, тоже в короне, но побольше. Меж тем Вианор заговорил: - Не мой призыв собрал вас сюда - каждый пришел по своей воле. И каждый знает - зачем. Никто из нас в одиночку не может остановить рулетку Астиаля. А мы все хотим этого - из-за того, что она служит великому злу. И вот - маги Анорины впервые образуют Круг. Это еще не гибель Черного Сэпира. Но своего оружия он лишится! - Да будет так!
– произнесли все. Заговорил Тикей Йор: - Мы должны избрать Хранителя Круга. Пауза не была долгой - одним дыханием все выдохнули: - Вианор. - Вианор, готов ли ты быть Хранителем Круга?
– спросил Тикей Йор. - Да, - твердо отвечал маг. - Сейчас и вновь, до великого ухода? - Да. - Согласен ли ты отдать свою силу мага, Вианор?
– спросил вдруг Савиен. - Да, - ни малейшего колебания не было в голосе Вианора. И жезл Вианора зажегся пламенем, которому не бывает подобного. Маг приблизился к столу и произнес: - Мы должны образовать здесь Круг, от каждой страны и от каждой народности Анорины. И Грэм увидел, как цветные светящиеся линии на полу сдвинулись, перемещая узор своего схождения ближе к этому овальному столу. Вианор произнес: - От Солонсии - я, Хранитель Круга, Вианор. Вианор - от Солонсии и от континента Анорины. Вианор сделал паузу и, обведя всех взором, продолжил вызывать магов в Круг одного за другим. - От Куманчира - Цуйчи. К шаману Цуйчи пробежала линия, и ступая по ней, первопосвятитель Дуанти приблизился к столу и занял свое место. - От Людены - Соколан и Ясина. Волхвы Людены подошли к столу и встали вместе, взявшись за руки. - От Семилена - Тикей Йор, Астиор и Туник Ра. "Отец Эниты", - сообразил Дуанти. - От Каттор-Хата - Савиен. От Гамо... Грэм и Дуанти так и не поняли - прозвучало ли имя - больше походило на то, как если бы послышался плеск волн. И в этом плеске они все-таки расслышали - "мать Вода". - От ольсков, - продолжал Вианор, - Аль, Иоль и Милена. Милена, - добавил Хранитель Круга, - от ольсков и Ардоса. И былая тетушка Джамисса - как прекрасна она была теперь в своем королевском платье и короне!
– проследовала к своему месту у стола. - От Ардоса - Маринна! Маринна?!. И тут Грэм понял: да, не Нимарра и не Миранна - это Маринна в венце принцессы Ардоса вошла в магический Круг. - От Туганчира - Браннбог Трор! И Трор, помедлив самую малость, приблизился к Кругу магов. - Готов ли ты войти в Круг от Туганчира, Браннбог Трор?
– спросил Вианор, пристально вглядываясь в своего друга. - Да, - отвечал воин-маг - и глаза его загорелись. - Согласен ли ты вернуть Ольсинг в Каттор-Хат?
– спросил следом Савиен. - Согласен, - не дрогнув отвечал Трор. А Вианор выкликал все новых: - От Кардоса - Дэмдэм Кра и Дуанти Перуджион! Дуанти Перуджион - от Кардоса и Крео. И друзья Грэма присоединились к Кругу. - От Крео - Черник, старейшина акробатов. Черник - от Крео и вольных городов Анорины. "А, так значит, Черник с Крео! А кто бы мог подумать!" - От анорийский вольных городов - Интар. "Ну, конечно, это Интар и расписал эти экраны вдоль стен!" - От народа гномов - Стагга Бу! Бу Ансуз Стагга Бу, - торжественно произнес Вианор, - готов ли ты принять на себя летопись Круга? Побледневший гном еле слышно отвечал "да" - и занял место слева от Вианора, крепко прижимая к груди врученный ему дар - бронзовую чернильницу и бумажный свиток. - От Иззе - Энита Ра! "От Иззе? Но это же страна великанов! Почему..." И тут, как бы вторя недоумению многих, прозвучал вопрос Тикея Йора: - Правомочно ли представительство Эниты, дочери Туника? Вианор повел жезлом - и за спиной Эниты в тот же миг вырос как из-под земли Келин - тот давний знакомец труппы Черника, которого они избавили от плети Сэпира. Великан, услышав вопрос мага, прижал к груди руку и поклонился. Тикей Йор кивнул - и мгновенно Келин исчез из залы. - От Тунга... В зале раздалось несильное громыхание, и столь же внезапно, как до этого Келин, взорам всех открылся стоящий на полпути к Кругу пестро одетый человек, смуглый и с глазами, как смоль. - От Тунга - я, Вианор, - заявил он. По зале пробежал ропот, но Вианор и все в Круге оставались бесстрастны. - Мы не приглашали тебя, Маджут Оджеб, - спокойно проговорил Вианор. - Но без Тунга вы не замкнете Круга, - осклабясь, возразил тот, кого Вианор назвал Маджутом. - От Тунга, - не обращая более внимания на незваного гостя, провозгласил Вианор, - маэстро Синд! Маджут Оджеб взорвался хохотом и криком: - Как - этот писака, этот ничтожный изгнанник - от Тунга?!. Ха-ха! Он протянул руку в сторону Синда и явно собирался пустить в ход против него какое-то злое заклятие. Но он не успел - неожиданно для всех хозяйка Гамо яростно вскинула клюку и с яростным воплем: "Ты был с ним, я тебя узнала!" треснула своей клюшкой колдуна с Тунга. Грэм знал, что это не так уж трудно, но видел впервые - вместо Маджута на полу залы запрыгала какая-то большая противная жаба - и светящиеся линии в своем струении по плитам пола ее старательно огибали. - Полгода!
– закричала мать Вода - и вот уже следа жабы не осталось в Парадной зале: по-видимому, она очутилась где-нибудь в болотах Гамо. А Вианор, как ни в чем ни бывало, произнес: - От Анорины... - и к ногам Грэма подбежала светящаяся линия -... от Анорины - Грэм Сколт, сын Бойтура и Южаны, принц ольсков! Видимо, чтобы подбодрить Грэма, Вианор отличил его от всех, протитуловав так длинно. - Грэм Сколт - от Анорины и всего континента!
– добавил маг. Подумать что-либо Грэм не успел - он уже стоял близ стола, мгновение - и он уже вошел в Круг. Меж тем, Хранитель Круга закончил: - От континента Очаки - Данар, от континента Увесты - Сиэль. Эти двое стали по бокам от Грэма. У стен еще оставались витязи и кое-кто из магов, но Грэм знал - они нужны там как внешний обвод Круга, как его защита, и по-своему они тоже будут участвовать в их действе. А оно уже началось - отступили куда-то стены Парадной залы, и весь Большой Анорийский Круг начал стремительный подъем ввысь. Когда он прекратился, они оказались в какой-то неизвестной местности - бескрайней зеленой долине под открытым небом, и звезды его не были анорийскими. А равнина была плоской, как стол, и края ее терялись в какой-то серо-розовой дымке, как будто наступил рассвет, и свет солнца путался в далекой пелене облаков. Зелень под ногами была мхом или чем-то вроде, и от нее шло какое-то приятное тепло, а может быть, сила. Изменились и сами маги: Вианор предстал таким, каким некогда его увидел Грэм в хрустальном яйце пещеры Дракона: во лбу его горел синий пламень Орумланы, маг вырос чуть ли не в великана, и за спиной его появилось огромное цветущее дерево, а еще - целый табун коней выглядывал из-за его плеча, и нельзя было понять, как они все умещались там. У Тикея Йора за спиной виднелась большая высокая чаша из хрусталя или стекла, и в ней мерцало что-то вроде фиолетово-розового огня, а рядом стоял какой-то олень с рогом, растущим изо лба. На плече Савиена сидел огромный орел, и тут же сновал бурундучок, поблескивая умными живыми глазами, - то карабкался по одежде каттор-хатского мага вверх, то спрыгивал, то потешно замирал на плече, а еще за спиной Савиена был горячий сухой ветер, хотя и невозможно было объяснить, из чего это видно. Но Грэм этот ветер _видел_ - как и все остальные в Большом Круге. В другое время было много чему еще поразиться - прекрасному белому барсу у ног Цуйчи или тому, как может морской зверь дельфин - он был при Дуанти - плескаться на суше, как в воде. А еще изумления была достойна и великого восхищения красота хозяйки Гамо - не полоумной старухой, а прекрасной феей пребывала она среди Круга, и огромный водяной змей свивал свои кольца подле нее. И был второй змей за спиной у воина Браннбога, и был он золотым, как о том сказано в повести о видении рыцаря Браннбога Трора, а еще прямо в воздухе рядом с Трором висел большой меч Ольсинг - и он был как живое существо, наделенное душой и разумом. Но и сам Грэм был достоин стоять в этом Круге - корона принца Анорины была на нем, и огромный - не меньше змея матушки Воды - серебристый дракон распростер четыре крыла, прикрывая тыл своего избранника. А еще там была принцесса Маринна и ольски, и Сиэль, и... но оставим магам их тайны - не обо всем нужно говорить даже в волшебных книгах и даже повествуя о волшебном. Да и как рассказать обо всем произошедшем и не произошедшем, о тех битвах и ошеломляющих переменах, что разыгрались за все время, что маги провели в Круге? Были рождены четыре части света и разделены меж магами Круга, и утрачены, и созданы заново. И были распределены стихии, и если хозяйка Гамо была Мать Вода, то в Круге нашелся и Огонь, и Ветер, и Земля, и Металл. И небо падало и творилось, а мир кончался - и рождался вновь. И наконец, уже в завершение всего, предстал зал с рулеткой Астиаля, и в нем были все те, кого и ранее видел Грэм и еще иные. А Черный Граф-без-лица, Сэпир, корчился, отбежав от стола рулетки - и мучили его ужас, ужас и злоба, и отчаянье, и зависть - и снова злоба. А на стол рулетки сошло из воздуха белое пламя и окутало весь стол - и осталось там нерушимо по воле Круга. И Черный Сэпир кинулся было к рулетке - и натолкнулся на белое пламя, и отлетел прочь, завывая от боли. И - исчез зал с рулеткой Сэпира, растаял, как мираж. Но Грэм и Дуанти знали, и знали все в Круге, что рулетка уже остановлена непреложно и стала навеки недоступна для Черного Графа. А еще Грэм знал, как это знали все остальные, что щит, наложенный ими на рулетку, это ничтожнейшее из всего, что произошло в их Круге - так, жест вежливости или только предлог для того великого и важного, что сотворили они все вместе.
ГЛАВА 3. ТРИ ТОПОРА.
Когда разомкнулось кольцо Анорийского Круга, в Парадной зале не оказалось ни Савиена, ни хозяйки Гамо, ни ольсков. Но Вианор и Тикей остались, и королева Милена, и Миранна... то есть Маринна. Они отошли к Веселину и заговорили о чем-то, и туда же направился Грэм. Но Маринна сама уже шла к нему. - Грэм... - Маринна, - нерешительно заговорил Грэм. - Сейчас я больше Миранна, - улыбнулась девушка. Она поцеловала его в щеку. - Эта глупенькая гордячка Нимарра влюбилась в тебя с первого взгляда. Только она считает, что твое сердце отдано другой, а ей ты интересуешься из-за внешнего сходства. - Но ты объяснишь этой глупенькой принцессе, что... что... - Что мы с ней одно и то же? Подожди, Грэм, еще подожди. Прежде должно кое-что произойти. Не спрашивай больше. Девушка вновь поцеловала Грэма и убежала через весь зал. К Грэму подошел Вианор. - Подойдем-ка к королю Веселину. Они приблизились к королевской чете, и Грэм по всем правилам учтивости приветствовал королеву Милену - былую тетушку Джамиссу. Милена тепло разглядывала его: - Вот каким стал наш эшпорский непоседа... Грэм, если хочешь, то можешь увидать на своего отца. - Он здесь?!. - Нет. Но в нашем дворце есть особое зеркало, - объяснила Милена.
– Оно покажет тебе Эшпор. - Жаль, что в Эшпоре нет такого же, а то бы можно было переговорить с Бойтуром, - заметил Веселин.
– Да и надо бы. - Ничего, скоро я вернусь к Бойтуру и передам все, что нужно, - обнадежила Милена. Король сдвинул брови: - Но Милена... Всему свое время - тебе уже незачем стирать солдатские рубахи. Королева засмеялась: - Да успокойся же, я вернусь туда не как тетушка Джамисса. Бойтуру скоро выступать, а рядом с ним никого нет. Рулетка - это не все чары Сэпира. - Но почему же не кто-нибудь другой?
– возразил Веселин.
– Столько сильных магов. - Он бросил взгляд на Вианора. Вианор развел руками. - Увы, Веселин, вся моя сила теперь вложена в ту огненную стену, которой мы оградили рулетку Астиаля. Хранитель Круга ныне - наислабейший из магов. Веселин оглядел весь зал, нахмурился, и решительно заявил: - Все равно, я больше тебя не отпущу, Милена. Мы и так не виделись пятнадцать лет. - Значит, остается Миранна, - вздохнула Милена.
– Грэм, ради своего отца ты согласен подождать еще немного? - Как я могу сказать "нет"?
– отвечал Грэм.
– Милая тетушка Джамисса, ты ради своей сестры решилась на куда более долгую разлуку, чем "немного". * * * Когда Грэм возвращался к себе из комнаты с магическим зеркалом, то услышал в коридоре разговор Тикея Йора и Трора. - Выступим вместе, магистр Тикей? - Нет, я еще задержусь в Ардии, - отвечал Тикей Йор.
– Но если ты подождешь пару дней в Солонпоре, я тебя догоню. - Принимаю. "Так, Браннбог опять собирается в какое-то путешествие, - сообразил Грэм.
– Ну нет, теперь он от меня не отделается". Он подошел к Трору и сказал: - Между прочим, собираюсь на днях прогуляться в Солонсию. Нам случайно не по пути, сэр Трор? - Грэм, у тебя полно будет дел тут в Ардии, - отвечал Трор несколько рассеянно.
– Полно ребячиться, это уже не Эшпор. - Но я все еще твой оруженосец! Браннбог окинул Грэма внимательным взглядом: - Так, подает голос Грэм Эрскин из Эшпора. По совести, это хорошо, Грэм, что тот простой паренек, сын захолустного коменданта, в тебе по-прежнему жив. Но все-таки ты уже не Грэм Эрскин, ты - Грэм Сколт, сын Бойтура и Южаны, принц ольсков и принц Анорийский. - Именно поэтому, Браннбог, я к тебе и обращаюсь, - возразил Грэм.
– Мне пора поразмяться - даю тебе слово принца ольсков. Браннбог буркнул что-то и спросил: - Так кто же хочет составить мне компанию - принц Анорины или оруженосец? Не дожидаясь ответа, Трор повел Грэма во двор. Там он подобрал какое-то полено, достал меч, подбросил деревяшку вверх и на лету изрубил ее так, что на землю упали ровненько нарубленные щепки - и при этом, на земле они образовали аккуратненькую звезду. - Если завтра утром сделаешь так - поедем вместе, - наказал Трор и ушел. Забыв об ужине, Грэм до ночи рубил щепу, но у него так не получалось. Иногда, казалось, не хватало какого-то чуть-чуть, но - все-таки не хватало. "Черник или Сиэль", - наконец решил Грэм. Но Черника он не нашел и тогда толкнулся в покои Сиэля. Воин с Увесты выслушал горячую просьбу, сделал заговорщицкое лицо и пошел с Грэмом на все тот же двор. - Ничего сложного, - сказал Сиэль.
– Этот удар у нас на Увесте называется "три топора". Тут все дело в порядке движений. Рука Сиэля оказалась легкой - действительно, все оказалось не так уж сложно, и через полчаса Грэму удалось разрубить пару поленьев во вполне ровные звездочки. Сиэль меж тем спросил: - Я только не понимаю, принц Грэм, а почему ты не спрашиваешь в подобных случаях асителуи? - Кого? - Телуи. Так мы называем их на Увесте. Я видел в Круге - у тебя хороший телуи.
Грэм посоображал и понял, что воин говорит о серебристом драконе. - Но, Сиэль, не просить же о таких вещах серебристого дракона. Неужели ему интересно рубить щепки? - Откуда ты знаешь, что интересно серебристому дракону?
– возразил Сиэль. Может быть, эта игра ему будет в радость. Но я говорил о другом асителуи, маленьком. - Во-первых, я не знал, что аси...
– Грэм запнулся, - асителуи можно об этом спрашивать. А во-вторых... И тут Грэм наконец сообразил, что Сиэль ведет речь о той маленькой серой птичке, об ориссийской. - А, ты вон о ком! Но я не знаю, как надо просить! Сиэль несогласно покачал головой: - Нет, ты знаешь, принц Грэм. Ты уже несколько раз просил, и тебе помогали. И оставив озадаченного Грэма рубить щепки, Сиэль удалился. А утром, едва начало светать, заранее все снарядив и одевшись по-походному, Грэм встретил Трора у ступеней, ведущих во двор. - Ну? В ответ Грэм подбросил полено, выполнил "три топора", и шестиконечная звездочка из щепок улеглась на землю. Трор поднял голову, глянул на окно, откуда с невинным видом взирал на происходящее позевывающий Сиэль, и усмехнулся. - А почему же не Черник?
– спросил рыцарь. - Я его не нашел, - объяснил Грэм. А через какие-то полчаса они уже скакали по дороге в Солонсию. - Не ожидай легкой прогулки, Грэм, - предупредил Трор.
– Наш побег из Эшпора против того, что теперь предстоит, - это просто развлечение. - Куда мы двинемся из Солонпора? - В Семилен. Конечно, если чего не случится. Оттуда, возможно, к ольскам. Теперь, когда рулетка выбита из рук Сэпира, все будет решаться на поле брани, пояснил Трор.
– А в Ардосе сейчас достаточно бойцов - Сиэль и Дэмдэм справятся и без меня. - Я так догадываюсь, предполагается удар в спину Сэпиру из Семилена? напрямую спросил Грэм. - Да, было бы неплохо, - признал Трор.
– Но это еще окончательно не решено. Еще неизвестно, поддержат ли нас ольски. Трор покосился на Грэма. - Возможно, мы к ним заглянем. Может быть, они тебя послушают, Грэм. - Понимаю. - Да, и вот что - у герцога Солонсы постарайся быть... ну, по придворней, что ли. Не так, как наш Стагга, конечно, с его церемониями, но так, чтобы, скажем, заслужить одобрение короля Веселина. Это не такой пустяк, Грэм. Мелочи часто решают очень многое.