Звонок раздался неожиданно. Я как раз осталась одна. Лия отправилась вместе с гувернанткой в сад, а мне нужно было пересмотреть документы в компьютере и связаться с Лексом, когда звонок комма нарушил сложившуюся в кабинете тишину.

— Харли! — Я едва заглушила в себе радостный крик, постаралась произнести это как можно сдержаннее, но в ответ все равно услышала холодный смешок.

— Терри, вы ждали мой звонок? — спросил он, и в его тоне я не услышала ровным счетом ничего обнадеживающего.

Я даже запнулась, решая, что ответить на его слова. Он поставил меня в тупик, и стало страшно за то, что сама же ему предложила. Стоило поискать другого кандидата на эту роль, а может быть, и вовсе бросить нелепую затею. На самом-то деле, глупо выставлять напоказ отношения, которых нет.

— Я согласен, — услышала голос, как в тумане.

Я смотрела на экран, где мелькало изображение. Но Харли не слишком светил лицо — большую часть экрана занимала водная гладь бассейна, и говорил он немного в сторону.

— Это правда? — Даже не знаю, что в тот момент обрадовало больше: его согласие или то, что я утру нос Лексу и его протеже, Стэну Отису. Хоть кто-то у меня будет «свой», если можно так назвать человека, с которым знакома пару дней.

— Абсолютно. Договор будет устным или же подпишем документы?

Я даже и не думала подписывать договор. Да и что бы я там указала? Пункт, наподобие: «Подрядчик обязуется проводить каждую третью ночь в спальне Заказчика или больше по согласованию сторон. В то же время Заказчик гарантирует доступ к любой зоне дома, космического корабля, посещаемых совместно мероприятий для выполнения условий соглашения». Бред какой! Я даже рассмеялась и мысленно добавила про доступ к телу.

— Никакого договора. Устно. Нужно обсудить это лично, — заявила я, вспомнив, что мой комм наверняка прослушивается Отисом.

— Я понял, — сказал Харли. — Так что, вы ко мне приедете, Терри, или же наоборот?

— Стоит перейти на «ты». Я приеду, если не возражаешь. У тебя и обсудим.

Сердце быстро застучало. Я волновалась как девочка перед первым свиданием. А ведь это всего лишь деловой разговор. Что же будет дальше?

В этот раз я не стала скрывать от Стэна Отиса, к кому собираюсь. Все равно он скоро узнает о моем новом «романе». А после узнает и Лекс — наверняка к нему стекается большая часть информации о моих делах, в том числе и личного характера.

— Безрассудство! Зачем вам нужно к этому Харли Райту? — возмущенно говорил Стэн, сидя рядом в модуле антигравитационного кара.

— Ты уже выяснил о нем информацию, не так ли? — перебила я безопасника.

— Не успел, вы же только что сообщили мне о том, куда собрались, — проворчал Стэн в воротник куртки.

— Ох, не верю, — прищурилась я, — ты же слушаешь все, о чем я говорю. Хоть я и запретила тебе это делать.

— Я делаю только свою работу. А этот… Харли Райт… Конечно же, я узнал его биографию и не нашел там ничего интересного. Будто он всю жизнь проторчал в какой-то черной дыре. Но Таур-2 та еще помойка, а база данных — это нечто невообразимое. Именно там его нашел Волкер.

— Наслышана, — отозвалась я.

Мы добрались до отеля. Я надела темные очки и набросила ту же косынку — в целях конспирации. Это временная мера защиты: скоро все пронюхают, что я встречаюсь с гонщиком. Но мне и нужно запудрить всем мозги.

Харли открыл дверь сам, не стал пользоваться автоматикой. Я оценила его сегодняшний внешний вид — под тонкой полупрозрачной рубашкой угадывалась груда мышц, хотя мужчину нельзя было назвать плотным — скорее, человеком, который следит за своей фигурой. Узкие бедра охватывали белые легкие брюки. Остриженные коротко волосы блестели влагой, не успев высохнуть. Я покосилась на синюю гладь бассейна, над которым за прозрачным куполом уже просматривались звезды.

Заметив мой растерянный взгляд, Харли проводил меня к бассейну, и мы остановились у кромки воды. Освещение внезапно поубавилось. Он дотронулся до моего плеча, и от прикосновения по коже побежали мурашки. В этом жесте было что-то непривычное, пугающее, властное.

— Желаешь искупаться? — усмехнулся вдруг он.

— Нет. С чего ты взял? — сбросив оцепенение, я заставила себя повернуться к Харли.

Его голубые глаза прищурились, уголок губы медленно пополз вверх.

— Ты с таким аппетитом смотрела на воду. Поэтому и решил, что тебе хочется искупаться. Когда делала это последний раз?

— Не помню. У меня есть бассейн, но обычно там купается Лия. А у меня нет на это времени. — Я присела на корточки, дотронулась до воды, и по ней побежали круги.

Водоем действительно выглядел аппетитно. И меня вдруг дико возбудила мысль, что я могу оказаться там вместе с Харли, который стоял и смотрел на меня, скрестив руки на груди. По телу разлилась сладкая истома, остановившись в кончиках пальцев ног, будто электрический разряд через меня ушел в воду.

Да что же это происходит? Я шла сюда с конкретной целью, вместо этого глотаю слюну, представляя себя обнаженной в воде. Чувствую на своей коже пальцы, которые будут ласкать. Да он же пугает меня до дрожи в коленях. Откуда эти мысли? Верно от того, что у меня давно не было мужчины.