Вторая половина 1980-х годов. Отдалённый район Подмосковья. Тихий домашний мальчик Саша Семёнов идёт в первый класс. В школе он сразу же сталкивается с жестокостью и коварством детей, грубостью и невежеством взрослых. Саша принимает вызов, брошенный судьбой, и учится выживать во враждебном мире. Ему помогают новые друзья - Алёша Нилов, Костя Ерёмин и другие. Вместе они попадают в разные переделки. Их ждут ужасная эпидемия, встречи с дикими зверями, участие в кровопролитной военно-спортивной игре и даже столкновение с мутантами-людоедами. Но смекалка и взаимовыручка позволяют ребятам находить выход из самых сложных ситуаций.
Все события и персонажи книги вымышлены. Любое сходство с реальными событиями и людьми является случайным.
Содержит нецензурную брань.
Много дивного на свете,
Стоит дверь лишь распахнуть;
Подойдите ближе, дети:
Я вам что-то расскажу…
Эдмунд Шклярский, «Много дивного на свете»
Предисловие
В разговорах со мной детки порой заявляют, что им трудно живётся. В школе долго тянутся уроки, после школы надо идти на дополнительные занятия к репетиторам, потом выполнять домашние задания, а кого-то еще ждут занятия в спортивных секциях или учреждениях дополнительного образования по линии культуры (например, в художественной и музыкальной школах). Короче говоря, времени на всяческие развлечения почти не остаётся. А хочется и на улице собак погонять, и в мобильнике посидеть, и в компьютерные игры поиграть.
Ещё ребятки ноют, что родители отказываются дарить им дорогостоящую технику, которая вкупе именуется гнусным словом «гаджеты» – всякие там планшеты и смартфоны. Многие возмущаются нежеланием пап и мам покупать по первому требованию игрушки, шоколадки, чипсы… И вот из-за всего этого пузатая мелочь называет свою жизнь тяжёлой.
Слушаю я их и думаю: «Не знаете вы, что такое по-настоящему тяжёлая жизнь. Эх, хоть на денёк отправить бы вас во времена моего детства, когда школьники чуть ли не ежечасно сталкивались с такими испытаниями, которые современные мальчики и девочки даже и представить себе не могут!»
А жилось нам, тем, чьи школьные годы выпали на вторую половину восьмидесятых – первую половину девяностых годов, действительно сложно. Тут тебе и перестройка, и распад Советского Союза, и шоковая терапия, и прочие прелести переходного периода… И всё это в первую очередь отражалось на нас, детях, – самой незащищённой части общества. Вот об этом-то я и хочу рассказать подробнее.
Часть 1. Испытания начинаются
Глава 1. Проверка на прочность
В первый класс единственной средней школы, расположенной в нашем поселке городского типа Серебряные Пруды, я, Александр Семёнов, пошёл 1 сентября 1986 года. До этого воспитывался в домашних условиях (со мной в отсутствие родителей, которые были на работе, сидел дедушка, который научил меня читать, писать и считать), поэтому, окунувшись в новую жизнь, оказавшись в незнакомом окружении, испытал такое чувство, будто меня окунули с головой в прорубь. Хотелось выть в голос, кататься по земле, рвать волосы и биться головой об стену. «За что? За что?» – мысленно твердил я, глядя полными слёз глазами в пасмурное осеннее небо, но ответа не получал.
Что же было плохого в тех моих первых школьных днях и неделях? Во-первых, из тридцати семи детей, входивших в состав нашего 1 «б» класса, подавляющее большинство пришли из детского сада «Ручеёк», так что они уже были сплочённым коллективом со сформировавшейся иерархией, и к «домашним» детям (а таковых в классе и было-то человек пять) относились высокомерно и презрительно.
Во-вторых, учителя практически не занимались нашим образованием, пустив по сути дела всё на самотёк и проявляя в общении с детьми равнодушие и чёрствость. Меня, привыкшего к уважительному и внимательному отношению со стороны взрослых, такая ситуация просто шокировала.
Свою лепту в общую ситуацию вносило и то, что многие образовательные учреждения, в первую очередь средние школы, в ту пору практически не финансировались. Это было связано с серьёзными экономическими трудностями, которые испытывал уже агонизирующий СССР. Предоставление коммунальных услуг, организация питания, дополнительное образование в виде кружков и секций – всё это находилось в состоянии полного упадка.
Вот по этим-то причинам школа и показалась мне сущим адом. Но всё-таки мне удалось пройти экзамен на выживание – продержаться первую учебную четверть. В течение этого периода одни проблемы удалось решить, а к другим более-менее приспособиться.
Сначала пришлось разбираться с резко негативным отношением со стороны тех одноклассников, которые уже прошли суровую школу жизни в детском саду «Ручеёк». Первое время мне и Косте Ерёмину, такому же, как я, «домашнему» ребёнку (с ним мы сразу же нашли общий язык), пришлось несладко. Нас обзывали нехорошими словами, в том числе и матом, отбирали портфели и выбрасывали их в окно, толкали, ставили подножки, давали подзатыльники, хватали во время перемен с парт наши тетради и вырывали из них листы.
Однажды ученик, которого звали Геннадий Бородин, своровал из учительского стола два сухаря и авторучку без стержня, а когда пропажа вскрылась и наша учительница Наталья Михайловна Маслова стала выяснять, кто же это сделал, обвинил в содеянном меня. Можете представить, как это было обидно!.. От возмущения у меня потемнело в глазах, и я даже ни слова не мог вымолвить в свою защиту – только хватал воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. К счастью, Наталья Михайловна не поверила Бородину и не наказала меня.