Проснулась раньше Леоноры. Она, скорее всего, даже после того, как мы перестали разговаривать, не могла нормально заснуть. Отчасти я ее понимала. Если бы тот, кто мне нравится, стал бы подвергать себя опасности на магической дуэли, места бы себе не находила. Впрочем, я бы постаралась сделать все возможное, чтобы до этой самой дуэли вообще не доводить. Тут все-таки была и вина магессы. А Ерген вспылил. Видимо, ему и в прошлом году хватило. Поэтому в этом он уже сорвался. Подумал, что ничего в их отношениях не изменится и решил положить всему этому конец.

Мотнула головой, прогоняя из нее лишние на данный момент мысли. Сейчас нужно сходить в ванную, привести себя в порядок, выпить зелье, которое мне выдала лекарка и собираться на учебу. Надеюсь, сегодня обойдется без приключений.

Только встала с кровати, как соседка резко села в своей и шальным взглядом посмотрела на меня. Потом, судя по всему, пришло осознание, что это я. Взгляд постепенно стал проясняться. Девушка спокойно выдохнула, провела рукой по лицу, снимая остатки сонливости.

— Кошмар приснился, — пояснила она свое странное пробуждение. — Снилось, как за мной гоняется толпа амуров и хочет изрешетить стрелами. А я даже простенький щит выставить не могла.

— Да уж, — я передернула плечами, — кошмар…

Сразу представила себе толпу амурочек. И стрелы… Сама еще вчера перепугалась, когда в меня одна такая полетела.

Магические часы переливались желтым. Что свидетельствовало о том, что если мы продолжим разглагольствовать, то рискуем опоздать на завтрак. И на занятия в таком случае отправимся голодными. В связи с этим разговор пришлось свернуть.

— Ты иди, — сказала девушка, останавливаясь возле письменного стола, и посматривая на один из ящичков. — А я попробую еще раз Ергену написать. И пусть только попробует вернуть мое послание.

— Он может его взять, но не читать, — сказала напряженно. Я уже стояла и сжимала дверную ручку, намереваясь отпереть дверь и выйти в коридор. Времени становилось все меньше. А мне еще предстояло до института магов добираться.

— Пусть только попробует, — глаза девушки опасно заблестели. Зеленым светом… Ну вот теперь понятно, какая у нее стихия. Земля. — На лиане у входа к магам подвешу.

Не сомневалась в том, что именно так она и поступит в случае, если ее будут игнорировать.

В столовой было не протолкнуться. Поэтому, схватив пару пирожков и стакан с компотом, я отошла к окну и разместилась там. Есть особо не хотелось. Но я знала, что если не подкреплюсь, к обеду буду чувствовать себя не очень хорошо.

Почтив все столики были заняты. Девушки неторопливо ели, что-то оживленно обсуждали, иногда повышали голос, если разговор перерастал в спор. Определенно, это не светский вечер, где беседы ведут тихо, неторопливо. И ужасно скучно. Меня тяготили такие собрания. Как, впрочем, и шум студенческой столовой. Поэтому задерживаться не стала. Быстро перекусила и заторопилась на выход.

На улице ярко светило солнце. Но со стороны города надвигалась большая серая туча. И что-то мне подсказывало, что дождь может продлиться вплоть до следующего дня. Осень… она всегда дождливая. Рассчитывать на то, что этот год будет чем-то отличаться от предыдущих, не приходилось.

В оранжерее, что разделяла территорию институтов на две части, кто-то суетился. Я прошла мимо стеклянной продолговатой постройки и оказалась на стороне магов. У входа стояли трое студентов. Они что-то оживленно обсуждали. Но когда я подошла ближе, замолкли. Теперь их внимание было приковано ко мне. Ожидаемо… и неприятно.

И не надеялась, что мне дадут спокойно пройти. Была готова к тому, что снова придется вступать в словесную дуэль. Но когда услышала, как один из недомагов обратился к другому, назвав имя, встрепенулась. Раули…

Мешкать не стала. Сама направилась к парням, намереваясь отвести нужного мне мага в сторону и поговорить с ним. Не факт, что у Леоноры получится достучаться до Ергена. Молодой человек был оскорблен поведением девушки. И навряд ли послушает ее. Ревность сыграла с ним злую шутку. Но почему Раули пошел на поводу у чужих эмоций? Зачем согласился на магическую дуэль? Ведь они оба знают, чем такое столкновение может закончиться. Мало того, что могут покалечить друг друга, так еще и отчислят. Впрочем, если поединок будет происходить за пределами стен институтов, то еще нужно будет доказать, что оный на самом деле был. А всплеск магии можно объяснить тренировкой. Правда, если будут использоваться только боевые заклинания…

— Раули! — позвала недомага, останавливаясь в каких-то двух шагах от компании парней. — Мне нужно с тобой поговорить.

— Даже так? — протянул недомаг, разглядывая меня с интересом. — Если не ошибаюсь, ты Холли Корствииль? Леонора мне много рассказывала о тебе.

Если честно, после нерадушного приема на факультете Некромантии и в общем, я не ожидала, что он проявит участие. Более того, было дико общаться с парнем, который в отличие от остальных не придал моему появлению в институте магов особого значения.