— А где Наида? — спросила я Халлета.

Он нахмурился.

— Даже не знаю. Это на нее не похоже. Это слишком много значит для нее, чтобы она не появилась. Ронин…

— Дай мне немного времени, — ответил Ронин. Он быстро вышел. Я предположила, что он знает, где она может быть.

Впервые с тех пор, как все началось, реальность этого приключения поразила меня. Это настоящая жизнь, а не написанная книга. Я не свернулась калачиком на диване дождливым воскресным днем. Я была здесь, в Аймсире, пытаясь понять, как я могла принести мир в этот мир, когда мы стояли здесь в ожидании битвы.

Я начала ощущать вибрацию под землей. Ритмичный стук, стук, стук. К нам приближалось огромное войско. С нами была огненная стихия, но не было водной, чтобы присоединиться к нам. Никто не смог связаться с Эрионом, так что мы понятия не имели, был ли он с войском Дэйны или нет. Хотя и Халлет и я могли контролировать все элементы, что дало бы нам преимущество, если бы у них было большое войско для битвы, но мы, возможно, не смогли бы сдержать их. Я надеялась, что смогу как-то поговорить с Дэйной, чтобы все это прекратить, но я знала, что она не будет слушать ничего из того, что я хотела ей сказать.

От этой истории почти ничего не осталось. Надо было сделать все возможное или ничего. Каждый шаг наступающих войск походил на очередное нажатие клавиши, завершающее это приключение.

Ронин вернулся к Халлету и наклонился, чтобы прошептать ему на ухо:

— Что? Ничего не скрывай! — потребовала я

— Извини, привычка. — Ронин кивнул в мою сторону. — Я не знаю, где она.

— Ты везде искал? — спросил Халлет.

— Конечно, я так и сделал. Ее уже несколько дней никто не видел.

— Это ненормально. — Я не могла сдержать нервы и начала дрожать. — Что-то не так. Сначала Эрион, а теперь Наида? За всем эти стоит Дэйна.

— Думаю, ты права. — Халлет провел рукой по волосам. — У меня есть идея. Ронин, ты здесь главный. Держите всех сосредоточенными, надеюсь, нам понадобиться всего несколько минут. Пошли, — он протянул мне руку, и, не раздумывая ни секунды, я схватила ее, и он потащил нас прочь из каньона.

Мы очутились в маленькой круглой комнате с четырьмя окнами, выходящими на земли разных стихий, похожими на окна в библиотеке дома. Отсюда мне было видно на много миль вокруг, и я пожалела, что не могу расслабиться хоть на мгновение и насладиться видом.

— Садись. — Халлет указал на землю перед собой. Как только я села на прохладный камень, он схватил меня за руку. — Я никогда не делал этого для другого элемента, только для своего собственного. Я предполагаю, что благодаря твоей силе, а теперь и моей, мы сможем достичь любой стихии. Ты уже познакомилась с Эрионом и Наидой, но сейчас мне надо, чтобы ты сосредоточилась на водной стихии. Посмотрим, сможем ли мы ее найти. А теперь закрой глаза, я постараюсь, чтобы мы переместились.

Сделав так, как он сказал, я вспомнила, как весело нам было в воде, как она показала мне как дышать и ходить под водой только на днях. Я наблюдала за ней с существами, которые называли ее матерью. Она заботилась обо всех.

— Вот так, — прошептал Халлет.

Внезапно мы помчались по земле к темной скалистой крепости. В этом месте не было ничего мягкого или манящего. Здесь было что-то настолько злое, что мне захотелось развернулось и убежать. Я хотела найти дверь со скелетами и воспользоваться ключом. Мне хотелось домой.

— Нет, — сильный голос Халлета прервал мои мысли. — Именно этого она и хочет. Окрепнуть. Изменить внешний вид.

Я не была уверена, что смогу сделать, но подумала о Халлете, о его силе, о его тепле. Здесь было так темно, что требовался свет. Я развела небольшие костры, горящие вокруг стен, чтобы осветить область, позволяя нам видеть более ясно.

Но от того, что нас поджидали монстры, лучше не становилось. Я никогда не видела ничего подобного. Все, с кем я встречалась в Айсмире были человекоподобными, а эти монстры не были. Вот из чего делаются кошмары. Это были сказочные существа, которые крали маленьких детей. Их тела были сделаны из гранита, и они были высотой не меньше пятнадцати футов. Толстые корни росли из их голов, двигаясь независимо от тела. Сквозь прорези их глаз пробивалось зеленое свечение, а рты были широко раскрыты, гулкая пещерообразная дыра кричала нам прямо в лицо.

— Что это такое? — мой голос был едва слышен.

— Они сделаны из земли. Они были созданы из тьмы Дэйны, чтобы защитить то, что ей дороже всего. Это очень опасные существа.

— Что для нее самое дорогое?

— Я не знаю, но готов предположить, что бы это ни было, оно там. — Он указал на небольшое здание в центре крепости. Попасть в него было не так уж трудно, если только пройти мимо тысячи или около того каменных монстров.

— Есть идеи?

— Помимо борьбы с ними? Нет. Я никогда не видел ничего подобного в нашем мире. Я даже не был уверен, что ее элемент способен создать нечто подобное.