Ленка отреагировала на явление Вероники вытаращенными глазами - ещё бы, три недели щебетала по телефону про умопомрачительное счастье, а теперь приходит вся вот такая. Она быстро накидала в тарелки какой-то еды, а в бокалы - винища, утащила это всё на балкон, попросила мужа за ними не ходить, дождалась, пока Вероника угнездится на стуле, и поинтересовалась:

– Что это вы так? Всё же было хорошо?

– Вот именно. Слишком хорошо, - мрачно проговорила Вероника.

И рассказала всё, как есть. Как её чуть не похитили, как в него стреляли, как они ездили сначала к ней на дачу, а потом к его родителям в Листвянку, и про сплетни тоже.

– А он-то что говорит?
– нахмурилась Ленка.
– На хрена он тут с тобой раскатывает, если его в Европах крутая невеста ждёт?

– Да я ему не говорила, - вздохнула Вероника.

– Пффф, - Ленка снова вытаращилась, как на дуру.
– Ну так ты того, спроси, корона с головы не упадёт, у меня точные сведения. И бить не будут. Скорее всего - скажет, как есть. По твоим словам он не производит впечатления блудливого, глупого, жадного, или ещё какого ущербного, кому быть человеком даже деньги не помогают. Поэтому ты возьми и спроси. Прямо, как есть. Ты по работе тоже сбегаешь, чуть что не так?

– Куда там, - вздохнула Вероника.
– По работе у нас надо стоять насмерть.

– А тут почему не стоишь насмерть? Надо было прямо в пятницу ехать к нему и спрашивать - а расскажи-ка, мил друг, что это про тебя такое интересное болтают. И тут уже или он всё скажет, как есть, или это просто кто-то сочиняет. Или заметили ваш нездравый интерес друг к другу и решили подёргать тебя за ниточки. И ведь смотри-ка, получилось! Кому вообще интересно вывести тебя из игры? Вы с твоим Ледяным спелись в неплохую команду ещё и по работе, так ведь?

– Так, - соглашалась Вероника.

Слова Ленки казались ей на удивление здравыми.

– Вот и смотри: кому выгодно, чтобы вы рассорились и перестали нормально контачить? Ясен же пень, что если спали вместе, а потом поссорились, то нормальной работы дальше уже не будет.

– Ну, этим, которые у нас вечно всякую хрень устраивают. Которых мы ещё не поймали. И даже не поняли, кто это.

– А они про вас всё поняли. И конкретно про тебя. Что надо тебе сказать, чтобы ты засомневалась и пропала с радаров. Как тебе такая версия?

– Очень может быть, - согласилась Вероника.

– Так что завтра иди-ка ты к нему. И разговаривай. Разговаривать вообще надо, понимаешь, поверь мне, которая восемь лет замужем. Если только про себя что-то думать, надуваться, как мышь на крупу, и обижаться, то капец.

– А если не захочет разговаривать?
– Вероника вдруг поняла, что если всё вот так, то у него тоже есть огромный повод обидеться на неё.

– Один раз можно и поуговаривать. Но если он такой, как ты говоришь - то захочет. Сдаётся мне, что если бы не огнестрел, он бы уже сам припёрся сюда и спросил - а где ты есть вообще и чего вдруг пропала.

– Точно, - кивнула Вероника.

То есть, ещё, может быть, не всё потеряно?

Разговор с Ленкой придал мыслям новое направление. А если она и вправду поверила дурацкой придумке, а их просто хотели рассорить? Или даже не хотели? А само так вышло? Но откуда-то же взяли племянницу Полины Николаевны, этого не придумаешь…

Ладно, утро вечера мудренее. А утром планёрка, надо идти и соображать.

На планёрке Майк был как будто ещё злее обычного. За задержки с ремонтом двух машин сделал капитальную выволочку, за ошибки в каких-то данных по предполагаемому грузу тыкал носом и при этом страшно язвил. А под конец выдал новость: компания переходит обслуживаться в Московско-Сибирский банк. Всю подготовку выполнить срочно, все свободны, Веронике Андреевне остаться.

Новость про банк огорошила. Ну, слышала она про такой. Что есть. И ничего больше. С чего вдруг? Так и спросила его, когда за остальными закрылась дверь.

– А ты что вообще про него знаешь?
– сощурился Майк.

– Только то, что он существует, - пожала плечами растерянная Вероника.

– Ну можешь в свободное время поинтересоваться поподробнее - что и как. Тем более, я слышал, что у тебя сейчас свободного времени много.

– Ты о чём?
– она сидела придавленная и тихая.

Майк глубоко вздохнул, сел напротив.

– Ник, что случилось?
– и сейчас его голос был уже похож на человеческий, а не на начальственный.
– Ты куда-то исчезла, и дала нам всем повод для кучи разных мыслей. Понимаешь?

– Понимаю, - кивнула она.

– Тебе, часом, не угрожают? Это самое разумное, что мы смогли придумать.

– Мы?

– Мы с Виком. Постели у нас разные, а тарелки и мозги, бывает, что и общие. Издержки близкого родства. Так я вернусь к делу, с твоего позволения. Тебе не угрожают?