– Ваша мама против походов?

– Увы. В юности она даже ходила немного, но это было так давно, что сама уже не верит. Дети должны сидеть возле неё, ездить с ней на дачу и быть счастливы.

– Сочувствую, - нет, Вик никогда не сталкивался с таким.

То есть, нет, сталкивался, конечно же. Каждый раз, как он, или Майк, или отец, или они все вместе собирались куда-то ехать, тётя Нина начинала причитать. Именно это - что с ними там, в дороге, непременно произойдёт всё плохое, что только можно. И даже Полинька не отучила тётю Нину от этой ерунды. Даже поездки в Европу воспринимались со скрипом, а уж когда ей самой приходилось ехать на какое-нибудь семейное событие - так и вовсе. Так что знать он знал, но на своей шкуре почти не испытывал.

– Да ерунда, всё в порядке, - она задорно махнула хвостиком.

– И это хорошо. Смотрите на вашего крестника, - Вик достал телефон и показал свежие фотки Чарлика - как он утром закапывался в незаправленную постель, как растягивался на полу в солнечном пятне, и потом ещё видюшку, как он с урчанием грыз кусок мяса.

– Классный какой, - она подняла на него сияющие глаза.

И тут появился Серёга с какими-то пачками бумажек.

– Так, все на месте, начинаем! Первым делом нужно выбрать себе напарника, вместе с которым вы пойдёте выполнять задания!

Вик мгновенно схватил Веронику за руку.

– Согласны?

– Ага, - кивнула она.
– Легко!

– Вот и отлично.

Тем более, народ как-то разобрался между собой, и ни к нему, ни к ней никто не стремился. Далее нужно было определиться, хотят они искать сокровища, побеждать злого волшебника или спасать похищенную принцессу. Почему-то народ массово захотел принцессу и волшебника, а Вик глянул на Веронику и спросил:

– Сдаётся мне, нам при таком раскладе сам бог велел искать сокровища. Вы как?

– Нормально. Мне решительно всё равно, ради чего бегать по лесу в отличную погоду и в чудесной компании, - усмехнулась она.

Им выдали некую схему с подсказками, каждую из которых ещё нужно было разгадать. Впрочем, первую они отгадали вот прямо влёт - всего-то нужно было пройти на юго-восток до некоей поляны, там найти пень и отсчитать от него пятнадцать шагов в том же направлении. У Вика в часах кроме прочего был ещё и компас, так что на поляне они были уже минут через пять. Осмотрели пень, поспорили немного о том, чьи шаги взять за образец, сделали по пятнадцать шагов оба и в середине между двумя точками нашли дерево, у его корней - небольшое дупло, а в дупле лежал свёрнутый в трубочку лист бумаги.

Дальше снова понадобилось определять направление, идти и искать большую ёлку. Подходящая нашлась минут через пятнадцать, они осмотрели все доступные ветки, но ничего не нашли.

– Смотри, там, наверху, - Вероника взяла его за руку и показала, куда именно смотреть.

О да, высота - метра два с половиной. И там какой-то листок. Вот холера, как говаривал, бывало, тесть по бывшей жене.

Нет, всё нормально. Только…

– Вероника, план такой. Я тебя беру и поднимаю. Ты снимаешь эту штуку. Ок?

– Ну… По другому-то всё равно не получится, - пожала она плечами, потом улыбнулась.
– Делаем!

Вик наклонился, подхватил её в районе бёдер. Выпрямился.

Чуть-чуть не достали.

Второй раз он взял её под коленями. Теперь хватило, Вероника сняла с ветки бумажку и засмеялась.

Вик бережно опустил её на землю, но не спешил отпускать руки.

– Видишь, вместе проще, чем по отдельности.

– Кто бы спорил, а мы не будем, - усмехнулась она.

Нужно было проверить, не привиделся ли ему вчерашний вечер. Вокруг лес, а если кто-нибудь сюда ломанётся - они услышат.

Ох чёрт, ничего ему не привиделось. Целовалась она так же смело, как и всё остальное делала. Его шляпа улетела к хренам, он взялся-таки за её хвостик и растрепал его, а потом скинул бейсболку и зарылся носом в макушку.

Тренькнул телефон, возвращая в реальный мир. Это было напоминание - у них оставалось полтора часа. Ничего тут время-то летит, не меньше получаса простояли под этим деревом!

– Нам нужно научиться держаться друг с другом на людях, - вздохнула она.

– Или просто свалить куда-нибудь дней на десять.

– Думаешь, станет легче? Вот не уверена.

– Ладно, сейчас мы всё равно пойдём искать эти чёртовы сокровища. А потом вернёмся к остальным и будем делать всё то, что от нас ждут. Кстати, у вас на таких делах бывают танцы?

– А как же? Когда закончится торжественная часть и народ поест, будут обязательно.

– Ты танцуешь?
– он строго посмотрел на неё.

– Кто ж не танцует, скажи.

– И отлично. Я сначала перетанцую несколько местных дамочек, а потом уже доберусь до тебя. Не теряй.