А вот что важно…

Две ночи.

И Ирина позвонила генералу.

Потом подумала — и позвонила еще и Кириллу.

А что? Больше не меньше! В хозяйстве все пригодится!

***

Знаете, что самое обидное?

Что в засаду ее брать не хотел никто!

Ладно — генерал. Олег Антонович честно сказал, что никак и ни для кого не обоснует ее участие. Это вообще нереально.

А Кирилл?

Совести у него нет, у гада клыкастого! Что значит — нет!?

Но именно это слово Ирина и услышала. И вспылила.

— НЕТ!?

— Я не хочу рисковать…

— А я хочу! — рявкнула Ирина. — У меня к этой сволочи личный счет.

— Да? И за что именно?

— Было бы за что — убила бы! И так есть! За ту же Прасковью!

— Если б не это, ты бы силу не получила.

— Кирилл, ты жить хочешь?

Оборотень оценил степень угрозы, прозвучавшей в голосе девушки, и вздохнул.

— Ирина, я хочу жить. Но хочу, чтобы и ты жила.

— И что мне может угрожать? Под твоим присмотром?

— Что угодно. От случайности никто не застрахован.

— Кирилл!

— Иришка, будь ты человеком!

— Я? Не буду, и ты не будешь! Но можешь стать лысым оборотнем!

— Не возьму я тебя!!! — вспылил окончательно оборотень. — Не-возь-му!!!

— Почему!?

— Потому что мне нельзя отвлекаться!

— А ты не отвлекайся. Я и сама о себе позабочусь.

— А если — нет?

— Тогда за мной приглядишь ты.

— Я могу не успеть и не справиться. Я так рисковать не буду!

— У меня есть подготовка!

— А у меня есть сердце!!! Я тоже не железный!!! Смотреть, бояться, как бы что с тобой не случилось… НЕТ!!!

— ГАД!!!

— ДУРА!!!

Удар в нос Кирилл отбил, а вот пинок в колено пропустил. Взвыл — и сгреб ведьму в охапку.

— Дура!!! Я же с ума сойду!!! Я же тебя люблю!!!

И поцеловал.

От всей широкой и мохнатой души, как давно уже хотелось.

Ирина трепыхнулась, а потом махнула на все рукой, да и ответила. Сложно драться, когда тебя так целуют, знаете ли…

И не слишком хочется?

Да, наверное…

****

А вот бурного секса не случилось — некогда было.

И Кирилл, и Ирина были согласны в одном.

Если душа магистра пробудет на земле еще две ночи…

Они бы на месте Веры попробовали все сделать в первую же ночь.

Фазы луны?

Да, хорошо бы к ним привязываться, но это — не обязательное условие. Морковку можно сажать и на растущей, и на убывающей луне, просто в одном случае она будет лучше, во втором чуток хуже по качеству, но все равно что-то да вырастет.

А качество?

Компенсируем удобрениями, уходом, рекламой, наконец…

Вот и здесь — чего преступникам теряться? У их целый интернат с больными физически и душевно детьми, у них несколько девчонок — может, даже и больше пяти, если Ирина не всех отследила, у них еще маги в запасе…

Могут себе многое позволить.

А еще — они действительно опасны сейчас. Особенно Вера.

***

Кирилл разомкнул объятия — и тут же отскочил, ожидая очередного пинка. Но Ирина только прищурилась.

— Значит, ты меня не возьмешь?

— Иришка…

— Тогда забываешь мой номер телефона, как меня зовут и где я работаю. Понял?

— Это шантаж?

— Нет. Это ультиматум.

— Плевать. И что ты мне сделаешь?

— Найду — что, — окрысилась Ирина. — Ты думаешь, за мной залежится? Сама не смогу, так найду того, кто сможет. И уж точно близко к себе не подпущу.

— Подпустишь. Ты меня тоже любишь.

— Ты не дамских ли романов обчитался, хвостатый? — Ирина говорила нарочито резко и жестко. — Так передумай! Это в глупых книжках сказка кончилась свадьбой — и больше молодым ничего не надо. А у нас сказка только начинается после свадьбы. Если ты думаешь, что я брошу работу, сяду дома и примусь варить тебе борщи… не дождешься!

— Если ты еще умеешь их варить.

Ирина на провокацию не поддалась.

— Работала и буду работать.

— Ведьмой?

— Участковым. И мне ни один муж не указ! А если сейчас уже такое начинается…

— Ириш…

— Я сказала. Либо ты до вечера передумываешь, либо — катись к чертям из моей жизни.

— И покачусь! Но тебе там делать нечего.

Ирина ответила словами, которые не пристало употреблять приличной девушке. И хлопнула дверью перед носом оборотня.

— … козел!!!