Второй держал за шкирку роскошного кота породы мейн-кун и примерялся свернуть ему шею. Кот был явно против, он размахивал лапами, извивался, как червяк и орал так, что уши закладывало. Благодаря этому и жив пока был — не ухватишь как следует…

Табельное оружие Ирина применять не могла. Но ведьме ли жаловаться?

— Чтоб тебя…

Проклятие легкое, неоформленное, но в устах ведьмы имеющее силу.

Если обычный человек так скажет, оно тоже сработает. Только медленнее, хуже и неясно в каком месте. Обычно, где у человека проблемы есть, там и рвется. А вот сейчас сработало именно там, где надо.

На миг мужчина замер, словно статуя. Его скрутил сильнейший прострел.

Спам мышц?

Невралгия?

А, как ни назови… вот оно вступило в единый миг — и ни согнуться, ни разогнуться, ни шевельнуться… больно!

БОЛЬНО!!!

Этой секунды Ирине вполне хватило.

Она почти в прыжке пролетела через двор — и налетела на негодяя. Подножка, толчок — и мужчина с воплем покатился по земле. А кот шлепнулся на землю, взвыл победно — и удрал подальше от мерзавца.

Спрятался за Ирину, кошачьим чутьем понимая — свои!

Помощь!

Спасение пришло!

— Федя, ждать! — рявкнула ведьма.

Кот дисциплинированно сел на попу, потом опомнился, сообразил, что он отнюдь не собака, а совсем даже наоборот — дикий, гордый и свободолюбивый потомок проаилуруса, и принялся вылизывать когти.

Это не вы мне приказали, это я сам решил посидеть, лапы в порядок привести. А то кто их знает… приходится тут всяких уродов когтями драть, потом когти воняют!

— Ну что, — усмехнулась Ирина. — Будем вызывать наряд и составлять протокол. — Гражданочка, вас как зовут?

— Любовь Петровна… да…

— У вас лишних часика два есть, Любовь Петровна?

— Да, а что?

— А то. Соседи ваши кражей животных промышляли, как бы еще и не чем похуже, — подвела итог Ирина. И взялась за телефон.

Конечно, и пара часиков нашлась.

И понятые нашлись.

А Ирина звонила.

Сначала — своим коллегам и начальству.

А потом — поменяла симку и принялась звонить волонтерам.

Водятся в городе такие люди, помогают животным, собирают выброшенных на помойку котят и щенят, лечат крылья птицам и лапы четвероногим друзьям человека. Спасают этих друзей от последствий нежной человеческой дружбы.

И к ветеринарам их таскают за свой счет, и в другие города возят, если в этом подходящих специалистов нет, и кормят и пристраивают в хорошие руки, и приезжают потом проверять…

И ведь никакой награды им за это не причитается. Разве что близкие у виска пальцем покрутят.

Ты чего это?

Вместо того, чтобы в законный выходной, по пивку да на диван, ты за тридевять земель какую-то помоечную кошку тащишь?

Или деньги на них тратишь, корма покупаешь, а у меня тут, норковой шубы нет. И енотовой шапки — тоже!

У-уу, изверги!

А делают. И тащат, и лечат, и сдаваться не собираются. А вдруг — правда? Хоть кому-то да помогут… Тяжко?

Но должен же человек хоть в чем-то отличаться от скотины? Которая только жрет, размножается и дохнет…

Ирина считала, что должен. И в родном городе помогала, и здесь потихоньку контакты налаживала. Благо, интернет велик, а волонтерские группы в разных городах стараются взаимодействовать друг с другом.

Звонок, второй, третий…

— Вы что делаете? — подал голос один задержанный.

— Вызываю людей, — ухмыльнулась Ирина. Недобро так…

Мир тесен, все вам отольется, уродам!

— Ты вконец о… ла, с…а легавая!?

Ирина хмыкнула.

Вконец, вначало…

Жалеть негодяев она не собиралась. Вот еще не хватало!

— Потерпишь, не подохнешь…

— Да эта кошка может, бешеная! Вон как Ваньку порвала…

— А когда вы ее у магазина воровали — не был бешеный?

— Какого еще магазина? Нигде я ее не крал!!!

— А друг твой?

— Да нужен ему этот воротник блохастый!?

— А свидетели?

— Не было там никого!

Ирина ухмыльнулась.

— Такие большие, а в сказки верят.

Скорченный от прострела негодяй посмотрел недоверчиво. Второму было не до того — он зажимал руками лицо. Уже так не орал, а просто тихо скулил на одной ноте.

— Чего?

— А того, — хмыкнула Ирина. — Магазинчик-то рядом с жилым домом. А там балконы есть, ну и снял человек на телефон твоего приятеля. Не отвертитесь…

— От чего? Ванька шел, видит, кота бросили… он ему помочь хотел!