Всегда твоя

Брендон Торн - мое наказание. Я думала, что оглашение завещания моего мужа будет формальностью, но волей покойного мы оказались связаны. Деньгами, условиями, обещаниями, просьбами с того света.

Алексис Купер - подлая стерва. Жена моего лучшего друга, расчетливая, бессовестная, лицемерная. Желанная, такая притягательная. Каждая минута рядом с ней - испытание. Мне бы бежать прочь и никогда ее больше не видеть. Но я обещал, что позабочусь об Алекс.

Алексис

Я стояла на балконе особняка в Западном Голливуде, обнимая себя за плечи руками. Он не приехал. Слава богу. Поверенный Люка сказал, что мистер Торн не снял трубку и не отреагировал на письменное приглашение. Гора с плеч. Последний человек, которого я хотела бы сегодня видеть – это Брендон Торн. Правда, я не ожидала, что он проигнорирует известие об оглашении завещания моего покойного супруга. Все-таки они были лучшими друзьями. Пусть не так часто вделись, не тусовались в Шато Мармон, но Люк всегда считал Брендона особенным человеком. Они были соседями по комнате в колледже, Торн даже согласился на роль шафера на нашей свадьбе. Он появлялся в жизни Люка Купера эпизодически, но при этом был для него очень важен.

Возможно, Люк ошибался в нем. Брен не приехал на похороны, лишь прислал корзину белых лилий, а теперь игнорировал и оглашение последней воли лучшего друга.

Я старалась не радоваться отсутствию Торна. Все-таки это очень опечалило бы Люка. Но надежда никогда больше не видеть этого человека была сильнее совести. Едва вспомнив, как он смотрел на меня на свадьбе, я покрывалась мурашками и липким потом. Он ненавидел меня, считал грязной развратной девкой, но так и не решился раскрыть глаза Люку. Трус и лицемер. Я пережила его брезгливую неприязнь, не расстроюсь и от равнодушного игнорирования. Сегодня последний день, когда меня хоть что-то связывает с Брендоном Торном. Я смиренно приму то, что мне оставил Люк и уеду из Лос-Анджелеса обратно в Кентукки. Мне не место в этом городе грехов, фальшивого блеска и завышенных требований.

Разве что по океану буду скучать.

– Миссис Купер, - позвал меня поверенный Люка, Аарон Блат. – Все в сборе, ждем только вас.

– От мистера Торна так и не было вестей? – спросила я, стараясь избавить голос от волнительного дрожания.

– Никаких.

– Что ж… Это его выбор.

Опустив руки, я развернулась и пошла через гостиную в кабинет Люка. Там уже расположились два его кузена, три приятеля. Я всех их знала, но не очень хорошо. Родственники были только на свадьбе, а домой гостей Люк пригашал редко.

– А мистер Купер? – спросила я поверенного, имея в виду отца Люка.

– Он приболел, Алексис, передавал тебе привет, - ответил мне мистер Блат. – Я свяжусь с ним сразу после оглашения.

– О, хорошо.

– Я могу начинать?

– Да, пожалуйста, - разрешила я, присаживаясь в кресло напротив массивного стола, на который Люк любил закидывать ноги, пока попивал виски и курил сигару.

Глаза защипало. Я потеряла не только мужа, но и лучше друга. Все в этом доме теперь напоминало о нем. Я все еще не могла поверить, что его нет.

Тут же вспышкой предстали перед глазами воспоминания.

Сирены, красно-фиолетовые мигалки копов, оцепление, Порш Люка, смятый, словно он из фольги, кровь на асфальте.

– Миссис Купер? Вы Алексис Купер? – перекрикивал офицер шум в моих ушах.

– Алексис, – вырвал меня из воспоминаний Джон, кузен Люка по матери. – Ты в порядке? Такая бледная. Может, воды?

– Нет-нет, - замахала я рукой. – Просто жарко.

– Кондиционер работает.

– Ничего. Давайте быстрее покончим со всем.

– Хорошо.

И поверенный вскрыл конверт. Резкий звук разрываемой бумаги оглушил меня, а то, что потом говорил Блат – контузило.

– Прежде, чем перейти к оглашению, хочу оповестить, что мистер Купер последнее время был несколько не сдержан в тратах. Он вложил немало денег в бизнес, который прогорел, а потом продолжал инвестировать в весьма сомнительные проекты.

– Да, именно так, - подтвердил адвокат и личный финансовый помощник Люка.

У меня глаза расширились от удивления. Я первый раз слышала об инвестициях, проектах, сгоревших деньгах. Люк много снимался, много развлекался между съемками, желая расслабиться. Оказывается, гонорары он тратил не только на попойки с приятелями и дорогие машины.

А потом поверенный и адвокат стали перечислять долги и издержки. Долго, нудно, по пунктам. Они осветили все суммы на всех счетах, депозиты в банках, ценные бумаги и облигации.

– Да, Люк, похоже шиканул, - не сдержал сарказма Джеф, партнер Люка по теннису. – зачем нас позвали, если он все профукал?

Я собралась уже сделать Джефу замечание, но не вышло.

– День добрый, - ворвался в кабинет голос, который я бы не спутала ни за что на свете.

А потом и Брендон Торн, собственной персоной нарисовался пред ясные очи всех собравшихся.

– Мистер Торн, - поприветствовал его Блат. – Мы вас уже не ждали.

 - Господа, Алексис, - кивнул он нам всем, игнорируя замечание и не думая извиняться за опоздание.

Как всегда.

Я боялась даже взглянуть на него. Но Брен и не ждал личных приветствий. Краем глаза я видела, как он прошел широким шагом через кабинет и уселся на свободный стул, скрестив руки на груди.

Король мира, вашу мать.

– Резюмируя для вас все что пропустили, мистер Торн… - начал скрипучим нудным голосом юрист.