Мастер глухо ответил:

— Они уже мертвы.

Чоно перегнулся через перила. Внизу колыхалась густая маслянистая жидкость. Тела несчастных прыгунов облепили сиреневые, фуксиевые и нежно-лиловые гребневики. Их неоновые прожилки бешено пульсировали, как будто процесс пожирания людей доставлял живучкам неземное удовольствие. Через несколько секунд светящиеся энергетические коконы ослепительно вспыхнули и потухли, распадаясь на тысячи отдельных существ. Каждая маленькая, прелестная и безобидная живучка уносила в себе кусочек человеческой плоти. От Фердинанда и остальных заключённых не осталось и следа.

— С меня хватит, я увольняюсь, — сказал мастер. — Грёбаный Юшор! Грёбаные твари!

Чоно ощутил во всём теле противную неконтролируемую дрожь.

Дверной звонок заливался трелями, к нему присоединился телефон. Звонили одновременно и по очереди, а спустя пять минут в дверь заколотили ногами:

— Егор, открой, пожалуйста! — крикнула Кэт.

— Мы знаем, что ты дома, засранец, — поддержал её Боря Остроухов. — Мы не уйдём, пока не убедимся, что ты жив и здоров.

Он с трудом слез с дивана и деревянной походкой прошкандыбал в прихожую. Открыл дверь:

— Я жив и здоров. Убедились? Уходите.

— А почему трубку не берёшь?

— У меня творческий запой.

Он хотел закрыть дверь, но Боря всунул ногу в проём. За ним прощемилась Кэт.

— Мы же волнуемся, Егор, — зашипела она, как кошка Муза. — Пропал неделю назад, на звонки не реагируешь, на письма не отвечаешь! Это, по-твоему, нормально?

— У меня всё в порядке.

— Я вижу, — хмыкнул Боря, скидывая ботинки и проходя в гостиную. — Ты что, бухаешь? Спишь на диване, не раздеваясь, как бомж? Творческий запой у него… Вынужден тебя огорчить, твой диагноз — банальное бытовое пьянство!

Егор подтянул мятые пижамные брюки. Он не мог спать на той кровати, где изнасиловал Сашу. Вообще в спальню заходить не мог. Там до сих пор воняло свечами.

— Что случилось, Егор? Расскажи мне, — попросила Кэт.

Без макияжа и туфлей на чудовищных каблуках она была похожа на белобрысого испуганного мальчика. Её стриженая макушка едва доставала ему до ключиц.

— Да-да, расскажи нам! — поддержал её Боря. — Я всё-таки твой лучший друг и издатель, а Катя — твоя жена. У тебя нет никого ближе нас.

— Да пошли вы, — буркнул Егор, лег на диван и укрылся с головой.

Рассказать о чём? О том, как воспользовался доверием фаната и всунул ему в задницу дымящийся член? О том, как Саша сбежал из квартиры-аквариума, словно за ним гналась стая голодных барракуд? О том, что он внёс любимого писателя в чёрные списки во всех социальных сетях? Егор даже не мог позвонить и извиниться — Саша не отвечал на звонки.

— Ты переживаешь из-за Инны, да? — тихо спросил Боря, присаживаясь у Егора в ногах.

— Эта та длинная нескладная девица, которая разгуливала тут в одной футболке?

— Слушай, забей на неё, — прошептал Боря, наваливаясь на Егора. — Я разговаривал с Ксюшей — помнишь ту рыженькую красотку? Мы с ней встречаемся. Так вот, она сказала, что Инна из Купчино — весьма странная особа. Трахается с разными мужиками, компостирует мозги, постоянно динамит. Ведёт себя как королева, хотя — уж прости меня! — ни кожи ни рожи. Не знаю, на что ты повёлся. Холодная селёдка, бр-р-р!

— Так ты с ней спал? — спросила Кэт. — Ты же сказал, что у вас ничего не было.

— Катя, не лезь в наши мужские дела. Конечно, он с ней спал! Он же мужчина, ему нужен секс.

— Он мне другое говорил.

— Что?

— Что его не возбуждают женщины…

— Бред какой-то! И ты поверила? Он просто не хотел причинять тебе боль. Вы хоть и разъехались по разным квартирам, но он тебя любит. По-своему… Егор, что ты молчишь? — Боря хлопнул Егора по заду.

— Он всё время молчит, — сказала Катя. — Он же Молчара.

Егор скинул одеяло и сел на диване.

— Хорошо! Если вы хотите знать правду, я скажу! Да, я спал с Инной, но проблема не в ней. Проблема в том, что я трахнул Сашу Лукина.

— Кого?! — удивился Боря.

— Того мальчика из группы «Семь шагов к бестселлеру»? — уточнила Кэт.

— Да.

— В смысле трахнул? — ещё сильнее удивился Боря. — Как?

— Блядь, так! Как ты трахаешь свою Ксюшу? Как трахаются обычные люди? Что за дурацкие вопросы?!

— Ладно, не психуй, — примирительным тоном сказал Боря, а Кэт так и застыла с приоткрытым ртом. — Просто я никогда не слышал, чтобы мужчины трахались, вот и спросил. Как это вообще технически… — он поймал зверский взгляд Егора и заткнулся. — Ладно, подробности позже. Так что случилось с Сашей Лукиным? Он… жив?