Фух, подумало сознание. Что это со мной было?

Со мной.

Я.

А я кто?

Глупый вопрос. Я это Я. И все.

Сознание отмело глупый вопрос в сторону.

— Добрый день, — раздался приятный женский голос. Что-то в Голосе было чужое, неправильное. Но это чужое не делало голос неприятным или непонятным. Просто, будто раздается далекое эхо, дублируя произнесенные Голосом слова. — Добро пожаловать в мир Грязь, где воплотятся…

Сознание попыталось сконцентрироваться и понять. Язык. Точно. Слова, которые говорит голос, звучат на неродном языке сознания. Этот язык освоен уже давно, однако… Думает сознание на другом языке. От этого и получается такой интересный дублирующийся эффект.

Довольное тем, что загадка эха разгадана, сознание расслабилось. Внезапно стала поступать видеоинформация. Чёрная пустота космоса, пронизанная веснушками звезд. Сознание осознало, что понимает то, что видит. От этого его настроение, и так приподнятое, резко улучшилось.

Да, это звезды.

Ага, а эта вот звезда — носит имя Солнце.

Планеты.

Одна из планет приблизилась. Атмосферная. Земля.

Но голос сказал Грязь.

Ну, пусть Грязь, какая разница. Возможно, просто неточности перевода.

Голос все продолжал вещать, рассказывая о чудесном мире, который сейчас появлялся… нет, не перед глазами, глаз то нет. Просто перед… хм… ну, за неимением лучшего слова, взором безымянного Я.

Благосклонно дослушав речь Голоса и оценив на пять с плюсом все предложенные в десятиминутном ролике чудеса, сознание ждало продолжения.

Голос молчал.

Вокруг сознания порхали бабочки пролетая через него насквозь. Заливались пением соловьи. Бездонное небо чисто и безмятежно.

Может это рай, мелькнула мысль у сознания. Но если это Рай… стало быть, я умер?

Хм, интересная мысль. Нужно обдумать. Или, лучше спросить?

— Эй? Есть тут кто?

Тишина.

— Ау. Голос. Отзовись.

Ноль реакции.

Сознание подумало и переключилось на тот язык, на котором вещал Голос.

Хмм, подумало сознание. Этак тут и сбрендить можно в покое и одиночестве. Какой-то неправильный Рай. Воззвав к голосу еще несколько раз, сознание смирилось. За неимением лучшего слова, огляделось.

Где-то там, на горизонте, виднелись черные грозовые облака, разрываемые разрядами молний. Но грома слышно не было. В связи с отсутствием других ориентиров, сознание решило двинуться туда. В дождь.

Все лучше, чем вечно торчать на однообразной солнечной полянке с бестолковыми бабочками.

Как только, решение было принято, мир вокруг изменился.

Низко нависшие тучи, порывистый ветер укладывающий траву на землю, рокот далеких раскатов грома.

Раскаты сложились в обрывок фразы:

— … рите расу.

На периферии зрения белесый силуэт похожий на приведение под простыней мигнул и исчез. Ну, исчез, и исчез, фиг с ним. Раз исчез, значит, теперь не важен.

А важно вот что.

Вокруг сознания теснились разные существа. В основном гуманоидные, но не только. И среди всей этой толпы не было ни одного повторяющегося. Похожие — да. Но все равно — разные.

— Кто вы? — спросило сознание на чужом языке. Нужно с этим что-то делать, неродная речь очень выматывает.

Фигуры не ответили, молча разглядывая сознание. Ему прямо стало неудобно, оно почувствовало себя голым.

С другой стороны, чтобы быть голым, нужно как минимум иметь тело. А тело у сознания не было. И это факт. Неизвестно почему, но сознание понимало его отчетливо. Пожалуй, это единственное в чем сознание было стопроцентно уверено.

И тут до него дошло.

Тело.

У него нет тела.

А рядом как раз тела. Много. Разные, на выбор. И такие, и сякие, выбирай на вкус.

Тело — это хорошо, решило сознание и приступило к выбору.

— Выберите расу, — то и дело поторапливал рокочущий гром. Но сознание не отвлекалось. Оно было очень занято. Как раз выбором.

Некто похожий на человека, но с молниями вместо волос. А, нет. Это обезьяна. Не то.

Вихрь с глазами. Или оно большой комар? Нет.

Странный сгусток темного пламени. Чем-то похожий на волка. Нет.

Худощавая фигура с тощими, как спички, ручками-ножками. Насекомое? Нет.

Полупрозрачный шестирукий великан. Медуза? Бррр… Тоже не пойдет.

Лис, стоящий на задних лапках с длиннющими, аж до земли усами. Близко, но не то.

Никто из них не вызывает симпатии, все какие-то… неродные.

Краснокожий карлик с огромной головой. Голова — раза в четыре больше тела самого карлика. А вместо глаз — щупальца. Нет.

И этот нет… и этот…

Нет, ни к одному из этих тел душа не лежит. Если не найдется ничего получше, придется брать лиса.