Костёр весело трещал, отбрасывая отблески на стволы ближайших деревьев. Двое парней молча сидели возле него, глядя в огонь. Тёмная эльфийка готовила ужин из приведённой духами большой и аппетитно выглядевшей кошки и какого-то злака похожего на кукурузу, на небольшие заросли которого указал Петру ветер.

Явре не спешил начать разговор. Как истинный сын ныне двух суровых народов, он знал, что всему есть своё время. А пустые слова лишь сотрясают воздух. Чем пытаться навязать своё сочувствие лучше подождать, и когда человек будет готов, он расскажет всё сам.

Денис, или как он хотел чтобы его звали — Ден, тоже не спешил начинать разговор. Путешествие сильно изменило его и теперь парень просто не знал, как жить дальше. Он, хоть и был благодарен Кузьме за помощь, но ввязался в авантюру со спасением по личным причинам. И в итоге это привело его на алтарный камень чужого бога.

— Еда готова, господин, — тёмная эльфийка попробовала кашу из котелка и наложив её в миски, протянула их парням, — прошу, хозяин.

Пётр молча взял, а Ден брезгливо отстранился. Эльфийка молча поставила чашку рядом и села по боком у шамана, уплетая свою порцию. Тот окинул подозрительно таращившего на миску товарища нечитаемым взглядом и тоже взялся за ложку.

— Ты бы поостерёгся, — не вытерпел Донателло, глядя на жующего чукчу, — это мало того что баба, так ещё эльфика. Кто знает, чего эта тварь туда напихала. Все они суки, хоть светлые, хоть тёмные.

Пётр пожал плечами и продолжил методично работать ложкой с абсолютно непроницаемым лицом. Он понимал, что с Деном произошло что-то плохое, скорее всего на алтарь его положил тот, кому он доверял, но подробностей не знал. Однако по вот таким оговоркам и тому, как парень шарахался от тёмной эльфийки догадывался что это как-то связано с ушастой расой. Но влезать в чужие дела шаман не собирался. Его жизненная философия гласила — помоги себе сам, особенно если тебя никто не просит вмешиваться.

Однако принципы, принципами, а голод не тётка. И хоть хакер с откровенной ненавистью поглядывал на эльфийку, вид Петра, невозмутимо жующего её стряпню постепенно подтачивал его решимость. И в какой-то момент он вдруг понял, что и сам уже орудует ложкой, буквально уничтожая горячую кашу, благо та немного остыла за время моральных терзаний. Теперь отбрасывать тарелку было глупо, тем более из-за кровопотери жрать хотелось просто неимоверно, и Ден предпочёл сделать вид, что ничего не произошло, доел свою порцию, а после положил себе добавки.

Стоило парням доесть, как эльфийка подскочила, собрала посуду и отправилась её мыть. Денис был неслабо поражён её покорностью, но от подозрительности всё равно не избавился. Он считал, что это хитрый трюк ушастой, чтобы втереться в доверие и рано или поздно она воткнёт нож в спину. Но видя что Пётр этого не понимает, решил пойти самым простым путём — рассказать что приключилось лично с ним. Не то чтобы Дену этого хотелось, он считал произошедшее исключительно следствием своей тупости, а хвастаться этим как минимум неприятно, но товарища следовало предупредить. Пусть лучше учится на чужом примере, чем сам окажется на алтаре.

— Поговорить надо, — Денис принял решение и отступать не собирался, — только наедине. Отошли свою ушастую куда-нибудь.

Пётр молча пожал плечами и мысленно приказал эльфийке быть поблизости, но не показываться на глаза. То, что она услышит разговор шаман не сомневался, но в отличии от товарища совершенно не боялся этого. Подчинение души девушки было абсолютным, но объяснять это Пётр не собирался. Просто не считал нужным. Пусть последнее время его взгляды подверглись серьёзной переоценке, и теперь он не считал чукчей единственными настоящими людьми. Тем более что его учителем стал орк заставивший его наблюдать за гибелью более чем сотни красивых женщин. Естественно, что от этого, душой компании парень явно не стал, так и оставшись хладнокровным сыном суровых снежных равнин, поэтому предпочитал не говорить, а действовать. Может именно поэтому он и предпочитал не вмешиваться в чужие дела.

— Знаешь, я ведь мог быть таким как вы, — после продолжительного молчания всё таки решился Ден, — учиться в каком-нибудь престижном колледже, типа вашего пятого, завести подружку из аристо, а может и самому уже титул получить. В детстве мне пророчили славу второго Серафима. Мол громадный талант к метамагии и всё такое. Вот поднимет ранг и тогда… а не бывает никакого тогда. Всё это херня. Талант никогда ничего не решал. Ты или ложишься под кого-то или заканчиваешь жизнь в канаве.

Хакер отхлебнул остывшего отвара. Пётр молчал, но бывшей жертве и не нужен был собеседник. Попытка открыть глаза шаману на природу его спутницы была лишь предлогом. На самом деле парню просто нужно было выговориться. Слишком много всего с ним произошло за это время. Он просто устал от постоянных предательств и одиночества и просто хотел поделиться с кем-нибудь.

— Так и со мной получилось. Никто не стал терпеть безродного выскочку. — Ден горько усмехнулся, — они обставили это как внезапный приступ маджи-астмы. С осложнениями. В итоге все кроме первой чакры у меня оказались запечатанными. Сам понимаешь, для метамага это профессиональная смерть. Просто лепестков не хватит для нормальной работы.

— А разве это возможно? — впервые подал голос Пётр, заинтересовавшись рассказом, — я слышал, что разрабатывают методику принудительно открытия чакр, а вот блокировки… кому это могло понадобиться?