— Разбужу гостей, — холодно произнесла вслух.

Изобразив крайнюю сосредоточенность на керамическом предмете в моих руках, поспешила удалиться с кухни, оставив его одного.

Пока шла до гостиной, сообразила, что чужую летаргию расплетать энергетически расточительно по резерву. Пусть уж лучше сами проснутся. Все равно никуда не денутся. Из моего поместья без разрешения еще никто не уходил.

— Камелия, — заставил меня вздрогнуть в очередной раз голос Арха.

Не от внезапности появления мужчины за моей спиной. От того, что он назвал меня третьим именем. Непривычно.

«А ведь сама просила», — проснулось внутренне ехидство. – «Уж определись как-нибудь в своей жизни».

— Что? – развернулась я к нему лицом.

Отчаянные попытки не поддаваться на провокации совести, рассудка и еще чего-то там, что существует в моем давно не здоровом разуме, прикусила нижнюю губу. До крови.

— Второй вариант подойдет, — тихо произнес архимаг.

Мужчина занес руку, явно собираясь вытереть проступившую кровь на моих губах. Отступила на шаг назад, пока он не исполнил задуманное. Последовала ехидная усмешка.

— Я не буду исполнять ритуалы на твоей крови. Не беспокойся.

Облизала губы, временно стирая следы своей неловкости.

— Ты обещал, — напомнила я.

— Я помню, — невозмутимо ответил он.

«Так за какую бездну?!», – кричало мое сознание.

Внешне я лишь вопросительно уставилась на собеседника.

— Прости, — развел руками архимаг Ашерро. – Привычка.

За широкой спиной архимага раздалось легкое покашливание Александра. Собственно из-за ширины этой спины Александра и не было видно. Просто опознала его по тому, что если бы это был Артур, он бы обязательно сейчас отпустил как минимум одну нелестную фразу. И это в лучшем случае.

— День добрый, князь Деверо, – так и повернувшись к архивампиру, поздоровался Арх.

— Добрый, кесарь Ашерро, — ответил Александр ему, а затем добавил, уже обращаясь ко мне. – Камелия, идем. Нужна твоя помощь.

Арханиэлиус недовольно поморщился. В черных глазах промелькнуло раздражение. Ладони архимага сжались в кулак. Сдается мне, не рад он вмешательству в разговор. Поскольку власть — имущий измерения Альтерра отходить с дороги не собирался, пришлось обойти его. И даже когда я закрывала за собой дверь в погреб, он так и стоял не шевелясь.

— Если он разнесет мою мебель – платить будешь ты, — недовольно пробурчала я, спускаясь вниз по лестнице за архивампиром. – Что, не мог потерпеть минуту?

— Не я его сюда притащил, — флегматично отреагировал Александр. – Зато могу посоветовать вам обоим замечательного психотерапевта. Самаэлем зовут. Возможен вызов на дом. Приходит, бездна и изначальный хаос знают чего творит, но потом у всех желание только одно – умереть побыстрей. Никаких забот больше не возникает, — мужчина замедлил шаг и обернулся в мою сторону. Притворно удивленно округлил глаза. – О, прости, я забыл, вы же с ним оба уже знакомы! – мелькнувший огонек веселья в темно карих глазах пропал, а Александр вмиг стал суровым и мрачным. – Идем. Времени на эмоциональные метания не осталось.

Как только я переступила порог лаборатории, Артур щелкнул кнопкой пульта. Стена за моей спиной отделила нас наглухо от всего мира. Это меня немного удивило. Гораздо больше меня удивил тот факт, что ведьма, которую доставил Артур, сидела на кожаном диване и мирно попивала чай.

— У меня в доме есть чай? – пробормотала я вслух в смятении.

Девушка подняла голову и широко улыбнулась.

— Кейт, — представилась она.

— Камелия, — вежливо улыбнулась я в ответ.

Присела в кресло напротив шатенки и приготовилась слушать. Александр встал рядом. Артур продолжил расхаживать из угла в угол, изредка отбивая такт на два счета пультом об ладонь.

— Великая архимаг Де Алькарро. Приятно познакомиться, — сказала ведьма.

Я вопросительно приподняла бровь, ожидая продолжения.

— Я так понимаю, — она бросила мимолетный взгляд на Александра, — это князь Деверо. А второй ваш спутник, который также не пожелал назваться, Артур Ортего.

— Мы с вами когда-то были знакомы? – спросила я.

Конечно, я точно знаю, что нет, но ведь поинтересоваться, откуда она о нас столько знает, надо.

— Мы изучали вас, — охотливо пояснила ведьма.

Кейт бросила задумчивый взгляд на Арта.

— Признаться, я ожидала физических пыток. Не только ментального вмешательства.

И снова широко улыбнулась, переводя взгляд своих кристально чистых, словно жидкое серебро глаз обратно на меня.

— Я не бью женщин, — холодно заметил Арт.

Ведьма горько усмехнулась.

— Неожиданное открытие, — сказала она ехидно. – И весьма плохо заметное.

— Я сказал, не бью. Не сказал, что не убиваю, — усмехнулся Артур.

На молоденьком лице девушки промелькнул гнев. Но только на долю секунды. Потом она снова вернулась к широкой доброжелательной улыбке.