– И как же я должен помочь? – скептически спросил он, бросив сигарету под ноги и затушив ее – все равно утром здесь пройдут роботы-мусоросборщики. Он повернулся к стене лицом и отошел на шаг. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, Бэйби отчетливо увидел небольшое окошко, высовывающийся из него воротник белой блузки и край черных волос на нем – все остальное тонуло во мраке.

– Как-как! – недовольно передразнил его голос. – Руки подставь, и вытащи меня наружу!

Бэбилон, в который раз за вечер, огляделся по сторонам – даже если наблюдатель из компании Боба и был здесь, сейчас он наверняка под шумок смылся. В любом случае, стоило убраться отсюда как можно скорее, пока эта возня не привлекла чье-либо внимание.

– Ну, парень, не тупи! – подгоняла сверху, лежа на подоконнике уже наполовину высунувшаяся из окна девушка. – Будь человеком, помоги, пожалуйста! За мной гонятся!

– Кто гонится? – насторожился Бэйби. – Полиция?

– Хуже, – в отчаянии полушепотом воскликнула девушка, – моя начальница – Гретхен. Она… домогается, меня, а я не хочу! Долго рассказывать. Короче, ты можешь просто помочь?

Бэбилон больше не медлил ни секунды – он протянул руки вверх, девушка положила свои руки ему на плечи, он подставил ладони под ее талию и начал пятиться до тех пор, пока незнакомка не смогла согнуть ноги в коленях и оказаться целиком снаружи, тогда Бэйби осторожно поставил ее рядом с собой.

В тот момент, когда он почувствовал под своими ладонями тонкую ткань блузки и тепло тела под ней, сердце его учащенно забилось, по коже пробежали мурашки, но он приписал это боязни быть застигнутым Бобом. Да и вообще, вся ситуация побега – и его собственного, и этой девушки – безусловно относились к разряду того, что может вывести человека из равновесия. Краем сознания он, правда, отметил, что его ладоням было приятно ощущать контраст между талией и широкими бедрами девушки, но он сразу же запретил себе думать на эту тему – сейчас было не до приступов слабости – нужно было сматываться. Воспоминание о большом красном склизком НЕЧТО, чем, безусловно, обладало и это создание, привело его в чувство и заставило забыть о тактильных ощущениях.

– Так, – вздохнув, произнес Бэйби, как он надеялся, спокойно. – Что дальше?

– Пойду, спущусь в гараж, сяду в машину и домой поеду, – ответила девушка, поднимая с земли упавшие туфлю и сумочку – вот, что нанесло Бэйби последний удар. – Тебе она не нужна? Могу оставить, если нравится.

– Что? – нахмурился Бэйби, поняв, что девушка спрашивает его о чем-то. – Нет, забирай, конечно! – опомнился он, когда понял, что речь идет о второй туфле – он в смятении умудрился запихать ее каблуком себе в карман. – Как ты собираешься добраться до гаража – вот, что меня интересует.

– Очень просто – спуститься. Он ведь общий, значит, с вашей стороны тоже должен быть вход.

– Так-то оно так, да только если тебя в твоей юбке увидит кто-нибудь из парней, они решат, что ты – извращенец из маргинального квартала, не поверят же они, что здесь могла появиться женщина. А после того, как они тебя отколошматят, доказывать их неправоту будет поздно. Ты, надеюсь, знаешь, как у нас относятся к извращенцам-трансвеститам? Сколько бы ни говорили о толерантности, все впустую…

– Знаю я, знаю. Но какая разница – сейчас все должны быть на вечеринке, наверняка в гараже никого нет.

– Есть, совершенно определенно, кое-кто там есть, и у этого кое-кого с мозгами точно не все в порядке.

– Откуда такая уверенность?

– Они меня ждут. Точнее, подстерегают.

– Ты им денег должен?

– Хуже, – Бэйби, невольно копировал недавнюю интонацию девушки, – у них на меня примерно такие же планы, как у твоей начальницы на тебя.

– Вот мерзость! – в ужасе воскликнула незнакомка.

– И не говори, – мрачно согласился Бэйби.

– Не соглашайся ни за что! – топнув только что надетой туфлей, твердо заявила девушка.

– Да они не особо-то ждут моего согласия, – горько усмехнулся Бэйби. Услышав такое, девушка судорожно вздохнула и схватила Бэбилона за руку.

– Это же… просто отвратительно! Тебе надо бежать отсюда быстрее! У меня идея – что если я обойду здание, спущусь в свой гараж и приеду за тобой на машине? Или лучше пошли сразу вместе – они ведь не ждут, что ты можешь спуститься с моей стороны и уехать на другом авто? А, может, и вовсе не заметят, что кто-то появился на нашей половине?

– Не выйдет, – процедил Бэбилон. Его поразило, что незнакомая девушка поняла всю мерзость ситуации с полуслова, тогда как друзьям приходилось объяснять, почему его настойчивые ухаживания Боба не устраивают. Конечно, ее реакция была вызвана схожестью их ситуаций, но кроме легко возникшего взаимопонимания, Бэйби чувствовал странные, накатывающие на него волнами ощущения. Думать становилось все сложнее, и Бэбилон начинал злиться, не на девушку, но на себя. Поняв это, он постарался продолжить мягче:

– Не выйдет, потому, что здания стоят вплотную. Это же центр, фактически мы с тобой стоим у стены, которая тянется на много километров в обе стороны.

– Точно, об этом я не подумала. Что же делать? Прямо как та древняя стена…

– Китайская?

– Берлинская. Китайская тянулась по границе, а Берлинская – по городу.

– Да верно, – Бэйби сказал это лишь бы поддержать разговор. Он понимал, что исторические уточнения нужны им обоим только для того, чтобы не впадать в панику. Они и так уже находились в каком-то странном оцепенении.