Со сделки, которую мы заключили с Андреем, прошло достаточно времени, но я не зачеркивала дни в календаре, считая срок лишь приблизительно. Каково же было мое удивление, когда, проверив даты, я выяснила, что наш договор истекает буквально через неделю. Всего семь дней и я буду свободна. Смогу, получив все, что мне причитается, даже уехать.

Это было странное ощущение. Близкая свобода вызывала двоякое чувство эйфории и страха. Я ведь так долго этого ждала. Почему же я не рада?

А Андрей? Он в курсе сроков? Что-то я в этом сомневаюсь. Придется мне напомнить.

Вечером я как раз была в коридоре возле входной двери, когда услышала, как приехал лифт. Выглянула в глазок и увидела Андрея, направляющегося к моей квартире. Он на ходу вынимал ключи из кармана. Похоже, звонить он не намерен.

Подобная наглость не на шутку разозлила меня. А ведь я еще не остыла после нашей ссоры в кабинете. Идет, как к себе домой! Мы так не договаривались. Ну ничего, я преподам ему урок.

Я направилась в спальню, где в прикроватной тумбе лежал пистолет. Когда в твой дом ломятся без спроса, ты в первую очередь думаешь о грабителях. Андрей сам сказал: пистолет нужен для защиты. Что ж, я намерена защищаться.

В гостиной Андрей столкнулся со Снегом. Пес его облаял, за что был выставлен в коридор.

Затем Андрей вошел в мою спальню, как в свою собственную. Меня всегда раздражало его поведение хозяина мира. Ни на мгновение Ветров не давал забыть, что все вокруг принадлежит ему. Даже я — всего лишь его любимая игрушка.

Но в этот раз мужчина застыл на пороге, так как я нацелила в его грудь пистолет. Нас разделяло шагов десять, с моей меткостью, может, и не попаду, но я не ставила себе целью убийство. Просто хотела напугать.

— Выстрелишь в меня? — приподнял он брови.

— Если придется.

Андрей усмехнулся. В его глазах зажегся огонек азарта. Его эта игра забавляла.

Он шагнул ко мне. Осторожно, медленно. Словно снежный барс, ступающий по тонкому льду. Я крепче сжала пистолет. Одно дело угрожать, другое — стрелять. Едва ли я способна на это.

Андрей, между тем, приближался. Он остановился, лишь когда ствол уперся ему в грудь.

— Стреляй, — сказал он, глядя мне в глаза. — Теперь точно не промахнешься.

Рубашка на груди Ветрова была распахнута, и дуло пистолета смотрело точно ему в солнечное сплетение. Я представила, сколько будет крови в случае выстрела, и меня замутило. Нет, насилие определенно не по мне.

— Зачем я тебе? — спросила напрямик. — Срок нашего договора скоро истечет, осталось недолго и что потом?

— Я пока не знаю…

Что ж, по крайней мере, это честный ответ.

— Отпустишь меня? — уточнила.

— Вряд ли, — снова предельная откровенность.

Я моргнула, осознавая, насколько серьезно увязла.

— Я не могу вечно быть твоей любовницей. Понимаешь?

— Да, — кивнул он. — Но и ты пойми: я нуждаюсь в тебе.

Это было несправедливо. Почему его желания должны быть выше моих?

— У тебя нет сердца, — пробормотала я. — Ты бесчувственный, жестокий человек, упивающийся своей властью над другими.

Андрей стиснул челюсти. Он схватил пистолет за дуло и потянул его вверх. Сопротивляться было бесполезно, моим рукам не хватало силы. Вскоре дуло было направлено в потолок. Ну, вот и все, попала.

Мужчина потянулся ко мне. Наши лица разделяли какие-то миллиметры. Мы дышали дыханием друг друга. Оба напряженные, готовые к схватке, как два зверя перед битвой за территорию. Только в нашем случае на кону стояло мое будущее.

Свободной рукой Андрей взял меня за подбородок. Провел большим пальцем по губам, сминая их. Он сдерживал себя, я это отчетливо видела. Внутри него шла борьба. Но победила в итоге животная часть мужчины.

Андрей поцеловал меня. Отчаянно и вместе с тем яростно. В движения губ и языка он вложил всю тоску по мне. И я ответила. В то время как наши губы были заняты поцелуем, руки продолжали перетягивать пистолет. Я давила, пытаясь опустить дуло, Андрей упирался, мешая тому снова направиться ему в грудь. Поцелуй не остановил эту битву. Похоже, мы обречены на вечное сражение.

Наконец Андрей оторвался от меня. Туман страсти в его глазах немного рассеялся. Разум догнал тело.

— Сейчас в тебе говорит злость, Света, — хрипло произнес он, — но скоро ты успокоишься. Однажды я уже дождался тебя, подожду и теперь.

Отпустив пистолет, Андрей пошел к выходу. Он был уже в дверном проеме, когда я выстрелила. Я этого не планировала, дрожащий палец случайно нажал на спуск. Пуля угодила в косяк. Андрей посмотрел на нее, затем на меня через плечо и сказал:

— Ты ужасно стреляешь. Надо возобновить уроки.