— И кто он? — прижимая Лану к себе, спросила сокрушённо.

— Какой-то очередной денежный мешок. Не помню фамилию, но… но он старше меня! На целых шесть лет!

М-да, многовато, конечно, но…

— Смею напомнить, что Матвей тоже старше меня на пять лет, — я ещё не успела закончить данную фразу, как на меня возмущенно вскинулись.

— То есть ты предлагаешь мне смириться?! А если он какой-нибудь тиран и деспот? Это тебе повезло с мужем!

— Так, Лан, успокойся! — одёрнула я разошедшуюся сестру. — Тебе вообще-то уже двадцать два. А ведёшь себя как малое дитя. Ты бы сначала посмотрела…

Меня вновь перебили.

— Ты серьёзно? Посмотреть?! — обиженно всхлипнула эта страдалица. — Я думала, что ты меня поймёшь, а ты… Зачем я вообще к тебе пришла?

— Сядь! — рявкнула, когда меня оттолкнули и попытались встать, чтобы гордо и обиженно удалиться.

Лана вздрогнула, не ожидая от меня такого тона, но подчинилась, только смотреть продолжала исподлобья.

— Я тебя выслушала и понимаю твои чувства. — Сказала спокойнее, усаживаясь рядом, и чтобы занять чем-то руки, обхватила чашку сестры. — Но я не понимаю, чем я могу помочь тебе?

— Ну… — ненадолго замялась Лана, заставляя меня понервничать, — можно я поживу у тебя? Точнее у вас с Матвеем. Тут охраняемая территория и никто просто так попасть не сможет, тем более отец и этот… жених, чтоб его! Пожалуйста, Оксан! Ну ты же знаешь, каково это, выходить замуж за нелюбимого!

О да, знаю. Но стараюсь забыть. Все семь лет стараюсь. Выходит не очень. А сестра попала по больному месту, словно знала, куда нужно надавить. И ведь глаза такие невинные и умоляющие…

— Мне надо… с Матвеем поговорить… — растерянно пробормотала, уже понимая, что сдалась под напором этой мелкой манипуляторши. Хотя какая она мелкая? Уже двадцать два года, а всё надеется, что я, как старшая, разрешу все её проблемы. Мои бы кто-нибудь разрешил…

Дальше мою мысль заглушил радостный визг.

— Оксаночка, ты самая лучшая!!!

В тот момент я ещё даже не догадывалась, чем обернётся моя доброта…

***

Матвей даже не удивился, когда пришёл вечером домой и застал Лану у нас в гостях. И согласился на то, чтобы она какое-то время пожила в нашей квартире — благо та была достаточно просторной и с лёгкостью могла вместить всех нас троих.

Так наша странная семья увеличилась ещё на одну персону. И всё бы хорошо, да только проблемы это не решило.

На второй день пребывания Ланы, ей стали названивать родители. Она поначалу брала трубку и что-то пыталась объяснить, доказать, но её никто не собирался слушать. Были уговоры, а после угрозы — как знакомо! — но сестра оказалась упорнее меня. И более предусмотрительной. Поэтому, если и был у неё любимый человек, то родители о нём даже не догадывались. И надавить не могли. В итоге всё сводилось к очередному скандалу. А после Лана просто перестала отвечать на звонки от родителей.

Тогда звонить стали мне.

— Если у тебя осталась хоть капля совести…. — шипела мне в трубку мама, — вразуми свою сестру. Ты и так подгадила нам жизнь, теперь и за Лану взялась?

Это было неприятно. Хуже того — это было больно. Её слова ранили меня, жалили острыми иглами ненависти, которой я не заслужила.

Ведь не я виновата в проблемах отца. Но мама почему-то думает иначе. Странно ещё, что Лана до сих пор оставалась на моей стороне. Как она сама призналась: она просто не поверила отцу. А уж Матвей и вовсе открыл ей на всё глаза. Хорошо ещё, что остались родные люди, которые верят в меня.

— Чего молчишь? Язык проглотила? — голос в трубке набирал обороты, выжигая всю душу. — Как подговорить своего муженька перекрыть нам доход, так это быстро, а как отвечать за свои поступки, так и сказать нечего, да?! Из-за тебя мы теперь живём в такой дыре, что даже подумать страшно! Как ты могла так с нами поступить?! Мы нашли тебе нормальную пару, обеспечили хорошую жизнь, и чем ты нам отплатила?!

Больше я слушать не могла. Это оказалось выше моих сил.

Как же я раньше не замечала, что деньги для этих людей, являющихся моими родителями — превыше родных детей? Что они готовы ломать наши судьбы, только чтобы удовлетворить свои амбиции и желания?! Как низко пали те, кто считался моей семьёй…

— Оксан? — голос сестры вырвал меня из прострации. — Всё хреново, да?

С трудом разжала пальцы, чтобы положить уже выключенный телефон на стол. Сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем ответить:

— Ничего, прорвёмся…

Но с каждым днём становилось только хуже. Родители постоянно названивали то мне, то Лане. Пару раз досталось и Матвею, но он быстро осадил звонивших.

А в один из дней сестре и вовсе позвонил «жених» с предложением встретиться и спокойно поговорить.