Дед Мороз достал из кармана небольшую колоду, на вид вполне обычных карт с клетчатой “рубашкой”, и начал ловко ее тасовать. Потом поднялся с места и проходя за нашими спинами, стал раздавать карты. И я была последней, кто получил свою карту. Карту мирного горожанина. Сказать, что я расстроилась или обрадывалась, я не могла. Мне было как-то все равно какая она, моя роль. Главное, как и чем закончится эта партия.

Ведущий сел на свое место и, кивнув на стол, громко сказал:

— Город засыпает… — все потянулись за своими масками и прикрыли лица. — Просыпается мафия и знакомится между собой… — секунда, другая, я прислушивалась к происходящему за столом, но так и не смогла уловить ни звука. — Мафия засыпает… Просыпается шериф и знакомится со мной… — опять несколько секунд и абсолютнейшая тишина в комнате. — Город просыпается…

Мы сняли маски, положили их на стол. Я искоса взглянула на Лёльку, та оценивающим и подозрительным взглядом присматривалась к другим игрокам. Впрочем, каждый присутствующий здесь, точно так же смотрел на остальных.

— Слово имеет игрок номер один… — громко возвестил Дед Мороз. Игроки уставились на худощавого мужчину, сидящего слева от ведущего. Он огляделся и начал что-то говорить. Я почти не слушала, так, обрывки фраз: я мирный, ночью слышал шорох оттуда-то… Потом “слово имел” игрок номер два, который тоже словесно пытался доказать, что он не мафиози. За вторым, третий, четвёртый, пятый… Разумеется — на словах все были мирными. И Лёля в том числе. Когда очередь дошла до меня, я практически слово в слово повторила все сказанное предыдущими. И, по итогу, в первый “день” игры никто никаких явных кандидатур не выдвигал, а значит — голосования не последовало.

— Город засыпает… — заявил Мороз, и все опять схватились за маски, закрывая ими лица, — просыпается мафия и договаривается… — и вновь пугающая тишина. Ни звука… Как у них так получается? Да нет, кто-то кашлянул. И это точно был мужчина. — Мафия засыпает… Просыпается шериф и ищет мафию… — раз, два, три, четыре, пять… — Шериф засыпает… Город просыпается… — объявил ведущий и все игроки открыли лица. Дед Мороз выдержал паузу, оглядел всех игроков и сообщил: — Утро настало для всех, кроме игрока под номером один… Он имеет право на последнее слово…

Как только он это произнёс, мне вдруг почудилось, что сейчас “добрый дедушка Мороз” достанет из-под своей шубки оружие и на глазах у всех убьет первого мирного, того самого, сидящего напротив меня худощавого мужчину… Но… Мужчина поднялся из-за стола и открыв всем свою, разумеется, красную карту мирянина, молча покинул стол. А затем и помещение.

— Слово имеет игрок номер два… — и далее повторялось практически то же самое, что и в первый “день” игры — высказывания игроков о том, что они “миряне”.

Потом было голосование, нам следовало определиться и “убить” одного из двух игроков, вызвавших наибольшее количество голосов-подозрений. Мы “убили” мирную девушку. Причём она была шерифом, и к сожалению, проверить ночью успела только игрока номер один. Затем ночью мафия “убила” ещё одного мирного…

Люди все покидали наш стол, и то, что с ними происходило за пределами этой комнаты — было непонятно. А вдруг те самые охранники, встречающие нас у входа, и были “исполнителями”, которые убивают людей? И красный ковёр неспроста…

Успокаивало пока то, что мы с Лелькой продолжали “играть”. И играть нам оставалось недолго. Если сейчас, после дневного обсуждения, мы не найдём мафиози — мирные проиграют. Я-то уж точно, а вот Лёлька вполне может являться игроком с чёрной картой.

— Решающее голосование, — объявил Мороз. — На голосование выставлено две кандидатуры — игроки под номерами восемь и девять… Голосуем.

11

Мы проголосовали. Голосовать против Лёлика я принципиально не стала и присоединилась к большинству, которое отдало свой голос против игрока номер восемь. Он выбыл из игры и оказался… мирным.

— Победила Мафия, — сообщил нам ведущий. Тут же все игроки за столом открыли свои карты. И моя подружка, все таки относилась к тем, кто выиграл — к игрокам с чёрной картой. Что, признаться, меня почти окончательно успокоило.

Тут открылась дверь, и все игроки, покинувшие до этого партию, вернулись в комнату. Живые и невредимые. Даже довольные. За ними в комнате появились охранники, они замерли у двери. Игроки подошли к столу и, взяв по своим бокалам с шампанским, принялись шумно обсуждать игру.

Мы с Лёлей поднялись со своих мест, отошли от стола.

— Ну вот видишь, вполне себе обычная игра, — произнесла я даже немного разочарованно.

— Не совсем, — фыркнула подружка, уставившись на ведущего, который в этот момент собирал карты со стола.

Лично я собиралась уйти отсюда как можно быстрей. А вот Лёля делать это явно не спешила. Она продолжала следить взглядом за Морозом, и он как раз направлялся к нам.

— Ну что, девушки, как вам игра? — поинтересовался у нас Дед Мороз.