Весь маршрут Готлиба и Соколова я как бы «прохожу» вместе с ними. Точнее, мое астральное видение выхватывает основные вехи пути по некоторым участкам настоящего бездорожья. Во всяком случае, я пару раз явственно «слышал», как ругался водила-эфэсбэшник.

Прибыли!..

Русский и американец разместились в так называемом «Байкальском» деревянном домике-коттедже в двуспальном номере.

Ну да, в номере… двуспальная кровать! На вопрос, как ночевать, сторож указывает на… детскую кроватку! Американец в шоке от такого сервиса. Но Артем, которого я немного знаю, находит выход из создавшегося положения. Он роется в своем рюкзаке и извлекает из него бутылку водки.

– Уважаемый, – говорит Соколов, – в вашем вполне приличном заведении найдется раскладушка?

– Н-н-не знаю… – мямлит работник базы, не сводя глаз с бутылки.

– А если хорошо подумать?.. Мы сможем произвести натуральный обмен: живительная сорокоградусная – обыкновенная металлическая раскладушка.

– Найдем! – вполне уверенно восклицает сторож, почесывая «тыковку». – На складе, кажись, есть…

Он выходит и вскоре появляется с раскладушкой. «Спальное недоразумение» исчерпано.

Получив вожделенное, сторож поспешно удаляется.

Но тут мрачнеет Готлиб.

– Выходит, Артемий, мы не обмоем новое место жительства, как того требует русский обычай? – спрашивает он.

– Обмоем, Арчи!.. Какой же дурак берет в серьезное мероприятие один пузырь? – вполне резонно спрашивает Соколов и добавляет: – Не Артемий, а Артем. Можно и вовсе по-домашнему – Тёма.

Международный конфликт «спальных интересов» исчерпан. Новоявленные друзья протирают полотенцем пыльный стол, на который торжественно водружается бутылка хорошей водки.

Оно и ясно: дружбу надо крепить с самого начала.

Они получили от сторожа лыжи, приспособления для рыбалки в реке Реж. Хотя, понятно, оба «туриста» не намерены тратить время на подледный лов.

Пока все как обычно.

– Ты, Витя, видишь что-либо особенное? – спрашиваю у Кота, также склонившегося над картой Режевского района Свердловской области.

– Ничего… – пожимает плечами мой напарник. – Ехали, приехали…

– Смотрим дальше, – предлагаю я.

На следующее утро «друзья» на лыжах, с рюкзаками на плечах идут по деревне с ознакомительно-разведочной целью. За ними, незримо следуем я и Виктор. Ушлые туристы в это время предпочитают прокатиться с ветерком на снегоходе. Но наша интернациональная пара предпочла не дышать бензиновой гарью.

Шайтан-камня Соколов и Готлиб достигли, когда уже начало смеркаться. Арчи оказался неважным ходоком на лыжах. Хотя он и был ранее морпехом, тягловая сноровка у американского парня оказалась низкой. Оно и понятно. Такие здоровяки могут поднять большой вес, а вот тащить его каких-то двадцать – двадцать пять километров у них не хватает той выносливости, которая имеется у жилистых персонажей.

«Персонажами» я называю международную пару «туристов» потому, что, находясь в измененном сознании, легко и четко просматриваю все их деяния. Это взгляд со стороны, словно смотришь некий вполне реалистичный кинофильм.

Я на миг представил, как генералы в кабинете командира войсковой части боевых экстрасенсов, сгорая от нетерпения, «стучат копытами». На память мне приходит песня: «А кони сытые колышут гривами…»

Видение, зримо мелькнув на «внутреннем экране», тотчас исчезает.

Тут же раздается недоуменный голос Виктора:

– Ничего не понимаю, Дима, куда делись наши подопечные?

– Палатку ставят, Кот. Давай и мы слегка отдохнем.

Собственно, нам, операторам, сидящим в тепле, суетиться нечего. «Пленку кино» нам можно легко «перемотать» и начать с любого эпизода «фильма».

– А кто там «копытами стучал»? – продолжает допытываться мой напарник.

– Это, Витек, образ.

– А-а-а… Понимаю, – радостно тянет Котов и машет неопределенно куда-то в сторону. – Ты, Дима, думал о… тех.

– Ну да, – подтверждаю я. – Задолбали те нас с тобой, вынь да выложь результат, да еще покажи наглядно. А мы люди творческие. Нам тишина и покой нужны.

– Таково предназначение начальства, – по-философски замечает Витя.

Отдохнув в праздном разговоре, мы видим следующее утро исполнителей операции «Шайтан».

Артем умывается снегом, Арчи, удивленно посмотрев на Соколова, с опаской, но делает то же самое. Американец и русский приступают к приему пищи, используя традиционный набор туриста.