В общем нет ничего удивительного в том, что на конкур я шла… не в лучшем расположении духа. Конечно выигрывать не хотелось, но и совсем падать в грязь лицом тоже.

А после первой же выступившей, настроение поползло еще ниже.

— Почему я не удивлена что Рохо прекрасно выступила? — протянула скрипачка.

— Думаю ты заткнешь ее за пояс, — хмыкнула я.

Но справедливости ради стоит отметить, что первая невеста действительно выступила хорошо. Причем аккомпанировала она сама себе, на рояле (интересно, как его в эти горы затащила? На драконах?). Так что думаю высокие оценки она получит заслуженно.

Дальше все шло более ли менее ровно, хотя у двух конкурсанток не оказалось слуха, а еще у одной голоса.

От игры Ванесы, в восторге были все и аплодировали стоя. Хель тоже молодец, хотя доньи и морщили носы. Особенно старались провалившиеся невесты.

И вот… настала моя очередь.

Холод, тело тайно сковывающий,

Холод, душу очаровывающий…

От луны лучи протягиваются,

К сердцу иглами притрагиваются.

В этом блеске — все осилившая власть,

Умирает обескрылевшая страсть…

(Валерий Брюсов — «Холод»)

От этих слов у меня кажется внутри все замерзло. Ненавижу холод! Ненавижу! Мерзкий, пробирающийся под кожу… бр! ВОт и какой идиот додумался мне ее дать? Были ведь и другие, про драконов в небесах, про дружбу и взаимовыручку но нет, мне досталась именно про холод! Ррр!

Поскольку конкурс происходил прямо перед ужином, результаты нам обещали объявить сразу. Что и сделали, радостно отослав трех участниц домой. Конечно им предложили пожить тут, до окончания конкурса, но те отказались. Предпочли уехать.

По результатам трех конкурсов впереди оказались: Ванеса, за ней некая Наталия Мигелес, (кажется она довольно неплохо выступила на первом испытании с лихикармами), за ней Хель и… четвертое место в рейтинге поделили мы с Рохо. Дальше мне слушать было не интересно. Особенно после того как поймала злобный взгляд Марины. Я даже вилку отложила, чтобы не подавится.

— Что ж, раз вы нэити настроены на отъезд, завтра утром ваша охрана проводит вас, — сказал наш жених.

А вставая из-за стола как-то подозрительно поморщился. Интересно, это из-за нас? Или из-за чего-то еще? Почему же мне кажется что у этого дракона тайн столько же, если не больше чем у меня… И… как бы его еще раз заманить поиграть?

— Что, думаешь уже почти победила? — поймав мой задумчивый взгляд направленный на херра, прошипела Рохо.

— Дорогая, если тебе так не терпится залезть в его постель прошу, меня эта роль не привлекает, — нежно-нежно ответила я.

Однако девица совсем не умеет держать свои эмоции под контролем. Вилку не погнула наверное только потому что они рассчитаны на драконью силу.

— Нэити Рохо, возьмите себя в руки! И держите магию под контролем! — возмутилась руова Лахти.

А я только сейчас заметила что потрескивание исходит от волос девушки. Они наэлектризовались и кажется немного искрились. Ого! Так оказывается у Марины есть магический дар! Однако это редкость.

Судя по немного испуганным глазам остальных, больше никто из невест даром не обладал. Конечно не очень удачно, что он есть хоть у кого-то, тем более у Рохо, но… что делать. Придется выкручиваться и держать себя под контролем. Что в общем-то не в первой.

— Конечно, руова, — процедила сквозь зубы девица. Интересно, насколько она обучена?

Впрочем… какая мне разница?

Следующие несколько дней прошли тихо. На завтраке нам сказали что у херра Хутернена появились срочные дела, из-за чего он вынужден немного передвинуть наши испытания. Лично я восприняла это как манну небесную! Хотя конечно оставались еще и лихикармы, но это зло было маленьким. Зато я научила девочек играть в карты!

Этакие незапланированные каникулы прервала неожиданная встреча.

Как-то гуляя по резиденции, я наткнулась на драконицу. Это само по себе было необычным, потому что эта девушка была мне не знакома. Да и одета она была непривычно: в обтягивающие коричневые брюки, белую рубашку и жилет до середины бедра. Да и прическа… высокий хвост, такого я ни у одной драконицы еще не видела.

— Привет.

— Эм… привет.

— Тарья, — представилась эта странная девушка, протягивая руку и улыбаясь до ушей.

— Андреа, — я ответила на рукопожатие и… тоже улыбнулась. Уж слишком непривычно, и как-то дружелюбно что ли, выглядела новая знакомая.

— Красивое платье.

Непроизвольно взгляд упал на одежду. Ну-да, я продолжала одеваться в яркие, сочные цвета. И сейчас на мне было еще одно слишком яркое для этого места платье. Подняв глаза я заметила задумчивый взгляд, направленный как бы сквозь меня. Так… это же не то о чем я подумала?

— Брат рассказывал что одна из участниц необычная, но я не ожидала что настолько…