— А по какому принципу нас выбирали? — поинтересовалась девушка под тринадцатым номером. Кажется Ванеса… да! Ванеса Тебар. Фамилия резанула слух, когда девушка называлась. Но я так и не вспомнила, где ее слышала.

— Боюсь не могу вам сказать. Пока.

Больше вопросов ни у кого не было. Можно было, наконец, начать обед.

Забавно то, что не смотря на близкое соседство, у нас были насколько разные культуры. И дело даже не в цветовой гамме которую использовали драконы, или обращениях. Первым всегда перенимается кухня. Но не в этом случае.

Казалось бы драконы, хищники, должны есть мясо. Но нет. большая часть их кухни состояла из рыбы. Я смутно припомнила информацию из одной книги, автор которой уверял что на территории драконов, где не было гор, были озера. И как они только не промерзают, интересно. Мясо же если и было, то странное. Как будто его забыли приготовить или сняли с плиты много раньше положенного. Например сейчас я с сомнением смотрела в свою тарелку, в которой лежали тонко нарезанные, сырые в середине, кусочки мяса. Интересно, я не отравлюсь?

Сидящая напротив меня девушка спокойно отправила в рот это «чудо» кулинарной мысли и прожевала. Как будто уже не раз такое пробовала. Кажется мои догадки относительно обеспеченности оправдались. Это только богачи тратят деньги на подобное.

Однако в большинстве своем участницы отреагировали на блюдо примерно так же как и я. И естественно это привлекло внимание сидящих за столом аборигенов.

— Вам не нравится? — поинтересовалась женщина. Что-то было в ее тоне такое, что лично мне не дало сказать: «да!».

— Необычно, — ответила девятнадцатая девушка и мило улыбнулась. — Я никогда не пробовала вашу кухню. Не подскажете что это?

— Оленина.

То-то привкус такой странный. После слов руовы я все-таки рискнула попробовать то, что лежало на тарелке.

— Скажите, херр, а гулять за пределами резиденции можно? — поинтересовалась Наталия Мигелес.

— В сопровождении охраны и недолго.

— А в чем заключаются испытания? — подала голос сидящая слева от меня девушка.

— Они созданы для того, чтобы вы проявили свои лучшие качества. А так же, проверить вашу совместимость с херром, — ответила ведущая.

Хотя на мой взгляд это не ответ, а тонкий намек чтобы участница замолчала. Однако та или не поняла, или не захотела понимать.

— Я спросила в чем они заключаются, а не для чего нужны.

— Это вы будете узнавать непосредственно на испытаниях, — довольно резко ответил дракон.

Интересно, если мы его все так раздражаем, на кой черт вообще нужен этот балаган?

После обеда жених удрал, оставив нас в какой-то гостиной в компании руовы Лахти.

— Кроме прислуги, охраны, меня и херра, больше драконов тут нет. Однако к концу Отбора, который завершается праздничным вечером, прибудут гости. К этому моменту вы должны будете знать правила поведения в обществе драконов. В этом вам помогут эти книги, — женщина указала на стопку книг. — Разбирайте и советую изучить их в ближайшее время. Поможет избежать некоторых недоразумений которые вам пока будут прощаться. По всем возникающим вопросам можете обращаться ко мне.

Я не глядя раскрыла свой экземпляр. Однако…

«Поведение дракона в брачный период».

Пожалуй эту главу я опущу. Она пока без надобности. Точнее нет, надеюсь она мне ВООБЩЕ не понадобится.

Дальше женщина начала рассуждать о каких-то высоких материях, но лично мне это быстро наскучило. Тем более что у меня назрел вопрос.

— Руова, скажите, зачем нужен Отбор? Вряд ли у вас такая острая нехватка женщин…

— Боюсь не могу вам ответить. Я заведую только отбором, но его первопричина мне неизвестна.

Врет! Врет и не краснеет!

Но я не двадцатая невеста, на рожон лезть не буду. Лучше сделать вид что поверила.

— Теперь то, что касается вашего пребывания здесь. Как уже говорил херр Хутернен, ближайшие два дня вы можете изучать резиденцию, гулять, и брать книги в библиотеке. Так же, по вашему желанию мы можем доставить сюда любые материалы для рукоделия.

Меня интересовало можно ли выбраться в ближайший город. Но только я собиралась открыть рот, как этот вопрос задала другая девушка.

— Нет, — ответила ведущая.