Привычно подавив порыв закатить глаза, я кратко изложила свои наблюдения и выводы. Закончив словами, что для полноты картины не хватает информации о ландшафте.

— Ладно. Вы все-равно дали клятву. Нет, у нас не везде горы, а только вокруг границ. Чем это обусловлено — не знаю. В средине страны есть вполне теплые места, где сейчас лето. Но людей со стороны мы туда не пускаем, только если они связывают свою жизнь с кем-то из драконов.

— Скажите… а холод ослабляет не только демонов, но и тех кто получил от них силы? Или нет?

Мужчина открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент из-за поворота вышла руова Лахти.

— Херр Хутернен, все готово к ужину. Не считая нэити Кастильо, все невесты за столом, включая нэити Тебар, херр Нурими и херр Турунен так же уже на месте.

— Хорошо, идемте, — кивнул мужчина, предлагая мне руку.

Ой, чую ужин пройдет тяжело, особенно если Аарне заметить что меня привел за ручку жених.

Раймо Хутернен

К сожалению и этот вечер провести в компании Андреа не получалось. Оставшиеся невесты забросали меня вопросами, потом причитаниями. У меня даже голова разболелась от них. Да и вообще за столом себя тихо вели только Хель с Аарне. Причем второй разглядывал первую очень недовольным взглядом. Да что же у них такое приключилось?

Невольно вспомнилось как друг попрекал меня тем, что я не признаю своих чувств к двадцать первой невесте. А что теперь? Сам топчется по тем же граблям? Ладно, пусть самостоятельно разбирается со своими тараканами, у меня и без друзей проблем выше неба!

— Херр Хутернен, скажите… а отбор продолжится? — задала довольно практичный вопрос Рохо. Но нужно отдать ей должное, вид она при этом имела самый печально-невинный.

А вообще вопрос был хороший. С одной стороны я уже выбор сделал, с другой этот самый выбор для всех — мертв. И что в такой ситуации делать?

— Сначала нам нужно найти того, кто подбросил заклинание в комнату одной из невест, — наконец ответил я. — Впрочем не думаю что после этого будут еще конкурсы. Вас осталось достаточно мало, чтобы я мог сам сделать выбор.

Две из трех оставшихся невест воспряли духом. Ванесса — была уже не невестой, а Хель было явно не до отбора.

— Извините, у нас еще дела, — сказал я, когда иссякло всякое терпение.

— Что с тобой? Ты дёрганее чем обычно, — сказал друг, когда мы отошли подальше от столовой.

— Просто тяжело дались последние дни. Да и неконтролируемый оборот даром не прошел.

— Да, прости. Я порой об этом забываю, слишком уж нормальны ты выглядишь.

Я только хмыкнул на это замечание. А потом вспомнил об одной вещи.

— Слушай, у меня к тебе будет одна просьба. Поговори с руовой Лахти, чтобы нашла девушкам какое-нибудь занятие. А то чувствую они мне завтра житья не дадут!

— Всех? Или только Рохо и Мигелес?

— Лучше всех, будет не так подозрительно. И да, если кто-то из них будет спрашивать — меня в резиденции нет! Улетел, ушел порталом, придумывай что хочешь, но для всех, меня нет.

— Будешь у своей зазнобы, — хмыкнул Аарне мне в спину.

— Буду отсыпаться!

Вот только когда я добрался до комнаты, на моей кровати сидели две блондинки и что-то весело обсуждали.

— РАЙ! — воскликнула та что помладше и кинулась мне на шею. — Как же я соскучилась! Почему ты не навестил, когда был в столице?

— Айли! Стой, успокойся. Как ты тут оказалась?

— Пришла с Тарьей, — с улыбкой ответила девчонка. Может по человеческим меркам она и была уже взрослой, но по драконьим еще сущее дите. — Она, в отличие от тебя со мной общается с удовольствием! И да, Рай, напоминаю — я не ребенок!

— Ну-ну!

— Между прочем, если пересчитывать мой возраст на человечий манер, я уже взрослая!

— Сочту тебя взрослой, когда дорастешь до поединков!

— Уу… это же еще лет сорок! — обиженно протянула эта егоза и надулась. — Злой ты.

— Я не злой. Я — усталый. Тарья, что ты хотела?

— Узнать правду. А то слухи о том, что Андреа мертва меня как-то не устраивают!

— Тарь… — укоризненно протянул.

— Да я уже знаю, что ты влюблен по уши, — снова заговорила Айли. — К тому же, мне тут недавно объяснили… ну…

Смелости договорить ей не хватило. А признаться мне в чувствах практически сразу после «становления» хватило. Удивительное создание! До сих пор интересно, как наш Вожак с ней управляется! И как вообще умудряется воспитывать.