Да, из-за этих тварей я не смогу иметь детей! Они сделали из меня неполноценную женщину, которая никогда не сможет подарить своему любимому такое счастье, как ребёнок.

Вот поэтому я всегда бегу от оборотней. Мистер Штейн даже не показался мне опасным, но все мы знаем: волки всегда прячутся под овечьей шкурой. Так что оборотням нельзя доверять! От них нужно бежать без оглядки куда угодно! Главное — как можно дальше!

Для того, чтобы снова не причинили боль.

— Дана, что произошло?

Тряхнула головой, чтобы воспоминания хоть на немножко отступили. Передо мной, присев на одно колено, красовался сам Дин. Он напоминал принца, но современного. Брюки, пиджак и рубашка не смотрелись с претензией на официоз, а букет роз…

Я обомлела, когда их увидела. Их было не так много, как обычно тех, которые девушки выставляют в соцсети, но букет Дина смотрелся так мило, что я даже сама не заметила, как улыбнулась ему. Воспоминания сняло как рукой. Разве можно относиться к этому как-то иначе?

А вдруг Дин и есть мой принц? Такой романтичный, отзывчивый. Именно он помог отыскать мне работу! Правда, иногда смущал меня своими пошлыми намёками, ну и что? Все мужчины такие, это можно простить. Крохотный минус в список его хороших качеств.

— Всё в порядке, — я выдавила из себя улыбку, слабую, но вполне искреннюю, — просто вспомнила кое-что не очень приятное. Эти цвета мне?

Более тупой вопрос я задать просто не могла. Ну конечно же они для меня. Стал бы Дин брать на нашу встречу букет для какой-то другой девушки.

Эти мысли посетили и голову парня, потому что он усмехнулся, как-то порочно, что у меня щеки резко заалели, и наконец встал в полный рост.

— Я решил, что стоило их подарить ещё тогда, в кафе, — он протянул мне букет нежно розовых роз. — Но обстановка была не та. Теперь исправляюсь. Тебе нравится?

— Спасибо, — тихо прошептала я, сдерживая слезы.

Мне давно никто не дарил цветы. Да чего уж там, в последний раз мне дарил букетик сорванных со школьной клумбы цветов одноклассник перед выпуском. Но он просто хотел меня приободрить.

Он так проникновенно смотрел на меня и улыбался, что я все-таки не выдержала. Еще раз повторила «Спасибо!», а потом… уткнулась носом в букет и зарыдала в три ручья. Это было так невыносимо! Дин, который после встречи с мистером Штейном начинал казаться мне слишком юным и слабым, оказался настоящим мужчиной, таким добрым и понимающим, а оборотень, о котором я мечтала тайком… о-о-о…

— Дана! Дана! — как сквозь густую пелену, я слышала встревоженный голос Дина. Парень сел рядом со мной на скамейку, обнял за плечи и осторожно поглаживал. — Что с тобой такое, малышка? Мы не виделись всего неделю, и ты казалась вполне счастливой…

— Я и была счастливой! — прорыдала я. — Но ты понимаешь, оказалось, что мой босс о-о-оборотень, — это ненавистное слово было даже трудно выговорить из-за всхлипов. — И моя подопечная тоже! А я не могу их видеть, понимаешь? Я хочу держаться от них на расстоянии! Как можно дальше! Из-за них…

Его рука окаменела, Дин напрягся, и я отстранилась. Он смотрел на меня странным и мрачным взглядом, но на дне его любящих глаз я видела сострадание.

— Из-за них я никогда не смогу родить! — пролепетала я, не в силах остановиться.

— Они… когда-то надругались над тобой? — нервно спросил Дин. — Прости! Прости, если это болезненная тема!

— Меня спасли. Хвала небесам, до этого не дошло, но все остальное… — я снова вспомнила долгие недели в больнице, адскую боль во всем теле и ужас, от которого до сих пор иногда просыпалась по ночам. — Их было несколько, и они… я до сих пор не понимаю, чего они хотели. Они могли бы моментально съесть меня, но не съели. Они бросали меня друг другу, как игрушку, прижимали когтистыми лапами к земле и отпускали, впивались в кожу… Им доставляли удовольствие мои страдания! А мне было всего девять лет! А потом какой-то их альфа, — я с ненавистью выплюнула это слово. — Пытался замять дело, чтобы моя семья не устроила скандал! Ненавижу их всех!

Он долго молчал, глядя на меня и поглаживая мою руку. Потом произнес:

— Я понимаю. Я тоже когда-то пострадал от оборотней… Но ты не задумывалась, что многие из них могут стать такими не по своей воле? Что, если бы они тогда превратили тебя в себе подобную?

Об этом даже помыслить было страшно. Я содрогнулась и промямлила:

— Не говори так… Я понимаю, но… По мистеру Штейну никак не похоже, что ему не нравится быть оборотнем.

— А его дочь? Ребенок точно не виноват, что у него такой отец!