Как только враг умер, незаконченный навык рассеялся, и небо вновь стало голубым. Сражение полностью остановилось, даже Валерия застыла, прекратив пускать во все стороны взрывающиеся огненные шары. Враги были ошеломлены, ибо они обнаружили, что их тайная атака провалилась, а, следовательно, провалилось и покушение.

«Что произошло?» — не могли они не задаться вопросом.

Тем временем Сергей убрал лук за спину, с помощью Шага в Тень переместился на плоскую крышу девятиэтажного здания, схватил труп голого по пояс мужчины, лицо которого скрывал тканевый мифический шлем, схватил его мощный посох, показатель прочности был чуть повыше, чем у остальной экипировки, и с помощью Шага в Тень переместился вниз на Асфальт, появившись прямо между Василием и Валерией. Бросив посох на землю, он посмотрел на них обоих и произнёс:

— Он почти вас угробил.

Секунды две назад ещё сражающиеся насмерть стороны начали его осматривать: высокий, крупный, явно сильный, если судить по ауре, немного жуткий из-за экипировки и глаз, что проглядывались в прорезях его черного кожаного шлема, необычно длинные черные волосы…

Раньше Сергей более впечатлял своим внешним видом, потому что у него был полный черный комплект экипировки, который очень подходил его черным волосам и черным радужкам глаз, которые иногда выпускали вспышки холодного света, вызывающие у смотрящих мороз по коже. Сейчас несколько его предметов, например, перчатки и обувь, портили этот комплект, поскольку имели коричневый и серый цвета. Тем не менее, из-за своих шипов и своей необычной «ауры», которую мог чувствовать каждый пробужденный, Сергей всё равно немного пугал окружающих. Почти все бросали на него косые взгляды, кроме членов гильдии «Свобода», которые были в Москве в тот злополучный день.

Василий догадался первым.

«Этот голос… Эти… Шипы… Да ну нах…».

Блондин сделал выводы и не сразу поверил им.

— С-Серёга? — неуверенно спросил он, нарушив устоявшуюся секунд за десять всеобщего молчания тишину.

— Тоже рад тебя видеть, — помахал ему в ответ парень рукой, закрытой коричневой перчаткой, и повернул голову к трупу мага.

— Не забудь утащить это тело в гильдию, экипировка на нём хоть и потеряла много прочности, но она всё ещё довольно ценна. Кстати, что-то уж больно долго вы возитесь с этими негодяями, с вашими-то навыками. Вась, ты, как погляжу я, вообще самый сильный из присутствующих. Вместо того, чтобы сидеть как черепаха в панцире, пошёл бы вперёд и навалял им. Таким образом, ты бы мог сорвать их план.

Удивительно, но в Сергее проснулись какие-то эмоции при встрече со старым знакомым, поэтому он разговорился и не смог себя остановить. В это же время ребята из гильдии «Свобода», испытав шок, начали недоумевать.

«Забрать себе почти уничтоженную экипировку с трупа? Она, конечно, хоть и мифического ранга, но…».

В отличие от Африки, Евразия не испытывала столь сильного недостатка рун и экипировки, по крайней мере это касалось крупных гильдий вроде «Свободы». Лично Валерия, например, брезговала прикасаться к предметам мертвого мужика, другие не видели в этом смысла, так как любой из его предметов, скорее всего, будет разрушен после одного похода в подземелье, максимум — двух.

Что сказать, на Сергея Африка успела оказать некоторое влияние.

— Ладно, — махнул он рукой, видя, что все молчат, таращась на него, — я просто мимо проходил, загляну к вам в гильдию вечером. Увидимся.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, парень воспользовался Шагом в Тень, переместился на крышу одного из домов в стороне, после чего вызвал Вампирские Крылья и полетел дальше.

Изначально он планировал встретиться с членами темной секты, но был отвлечен стычкой в центре города. Поскольку любопытство было удовлетворено, теперь можно было заняться другими делами. Воссоединение с гильдией «Свобода» может немного подождать.

***

Город Х сегодня был городом контрастов.

Центр представлял собой красоту, там проживали самые состоятельные люди.

Окраина города, на которой появился Сергей, назовём её «Южной», ныне была вольным базаром, где цену устанавливали сами люди. Сейчас там творился полнейший хаос на фоне дефицита еды. Руны можно было добыть в любое время, а вот еду… Сейчас всё шло к тому, что цены на руны делали «скачки». С одной стороны, из-за потребности жителей в пище, руны теряли цену. С другой стороны, из-за повышения опасности добычи рун, цена вновь росла. Поскольку единого контроля не было, творился самый настоящий бардак. К счастью, строительство тепличных комплексов близилось к завершению. Это значит, что дефицит еды скоро будет не таким острым, что вновь приведет к повышению ценности рун.

Западная сторона города, на окраине которой строят электростанцию, выглядела уже немного хуже. Строительство привело к тому, что вокруг было грязно. Бедность жителей этого района практически превратила тамошние районы в гетто. Из столь плачевного положения западную сторону вытаскивала церковь, которая сегодня была крайне популярна. Церковь наделяла сельскохозяйственными навыками людей, не имеющих потенциала для наращивания боевой мощи. Прямо сейчас эти люди голодают, но долго это не продлится.

Противопоставить западной части города можно северные и восточные. Северная окраина — элитный частный сектор, где располагались дома некоторых гильдий, в том числе и гильдии «Свобода». Восточная сторона города, в которой жил «средний класс», в том числе и семья Сергея, не была в таком плохом положении, как западная сторона. Здесь строили тепличные комплексы, фермы и заводы. Заводы тоже будут для пищи, например — тушёнки. Само строительство всего этого никак не коснулось частного сектора, так как дороги, по которым возили стройматериалы, были асфальтированы.