— …и вообще, у нас не будет ни времени, ни сил, ни тем более желания нянчится с вашей родственницей! — тем временем закончила свою пламенную речь ларра Райана.

— Да кто вас заставляет-то? — удивилась фея и скрестила руки на груди, чем неосознанно скопировала жест стоявшего с ней рядом ларра Корада. — Эта великая честь принадлежит только ларру Александру.

Человек-гора, не сдержавшись, хмыкнул, но тут же принял серьёзный вид. Да и как не принять, когда тебя пытаются испепелить взглядом.

— Смотрю, весело у вас тут! — воскликнул подошедший к ним ларр Родар и остановился по левую руку от Марины. — И всё, почему-то, без меня… Так что за шум?

— Она собралась в рейд! — обвиняюще выдала ларра Райана, чуть не ткнув в сторону феи пальцем. — А ларр Александр ей потворствует.

— Совершенно верно, — спокойно отозвался граф Каслар, начав раздражаться.

Удивлённо посмотрев на девушку, ларр Родар сказал:

— Ларра Марина, я сразу заподозрил, что вы удивительная девушка, но… Вы точно уверены?

— Да, — просто ответила фея и задумчиво добавила: — Кстати, мне нужна такая же одежда, как у ларры Райаны.

— Марина! — предостерегающе окликнул её Алекс.

— А как ты себе представляешь меня там в этом? — поинтересовалась она, ткнув пальцем себя в грудь.

Мужчины тут же с интересом осмотрели лёгкое, струящееся платье в тон глазам девушки. Оно идеально сидело по фигуре, мягко льня к телу при ходьбе, но точно не подходило для рейда. Уже потому, что половина отряда будет пялиться на Марину, а не смотреть по сторонам. Хотя Алекс сомневался, что брюки и рубашка существенно изменят ситуацию. Даже наоборот, могут усугубить всё.

«А если дать ей более мешковатую одежду?» — подумал он, но сразу же отказался от этой мысли. Марина точно возмутится, не желая становиться посмешищем в глазах ларры Райаны. То, что эти двое соперничают, он уже понял. Осталось разобраться, из-за чего возникло это соперничество.

— Хорошо, мы подберём тебе что-нибудь из готового, а потом закажем у портного, — покладисто согласился граф, когда Марина уже начала притопывать ногой от нетерпения. — А теперь, будь добра, прогуляйся до пляжа. Мне нужно обсудить некоторые рабочие моменты.

Фея понятливо кивнула, развернулась, да так и застыла, глядя на толпу магов за своей спиной. Небольшой пятачок в центре лагеря, на котором они остановились, напоминал место митинга или партийного собрания. По крайней мере у Марины возникли именно такие ассоциации. Только тут никто не шумел, а наоборот внимательно слушали.

— Ну, я пойду… — пробормотала сконфузившаяся фея и быстро нырнула в образовавшийся проход.

Она очень старалась не бежать, пока не скроется из вида, ведь прекрасно чувствовала обращённые на неё взгляды. Кто-то смотрел с раздражением, кто-то с любопытством, а кто-то и с одобрением. При чём, последних больше всего было среди женщин. И этот факт немного поднял Марине настроение. А когда она заметила знакомую палатку у самого берега, и вовсе чуть не в припрыжку поскакала к ней.

— Ларра Марина! — окликнул её девичий голос.

Оглянувшись, фея с удивлением узнала ларру Катарину, спешившую к ней. Она выглядела настолько хрупкой в своём свободном балахоне, что Марина даже впервые усомнилась в своём желании помочь учёным. Ну как такую выпустишь за периметр?

— Простите, что так запросто обратилась к вам, — извинилась целительница, приветливо улыбнувшись. — Меня зовут Катарина.

— Я знаю, кто вы, — ответила Марина, тоже улыбнувшись. — Алаиса много рассказывала о вас.

— Не верьте всему, что услышали! — Целительница сильно смутилась и сцепила руки в замок. — Я никакая не героиня. Только благодаря Забирающим эпидемия была остановлена.

— Но благодаря вам лекарство было найдено, — наставительно сказала Марина. — Поэтому, ни в коем случае не принижайте своих заслуг.

— Когда вы так говорите, я и правда верю в свой героизм, — хихикнула ларра Катарина.

— Кстати, зачем вы меня звали? — вспомнила фея.

— Ларры Никас и Тарин проводят очень важный эксперимент. Их сейчас нельзя беспокоить.

— Жалось какая… Тогда вы первая узнаете одну невероятную новость!

Марина вновь почувствовала прилив радости.

— Какую же? — вежливо поинтересовалась ларра Катарина.

— Я уговорила графа Каслара разрешить учёным иногда ходить в рейды! — гордо заявила фея.

— Да быть того не может! — охнула целительница, прижав руки к покрасневшему от прилива эмоций лицу. — Неужели правда разрешил?

— Да!

— Кто и что разрешил? — поинтересовался выходящий из палатки ларр Никас, стягивая с головы тканевую шапочку.