– Давай я сначала задам тебе пару вопросов, только после этого и решим, как будут развиваться наши взаимодействия, окей? – расслабился я и, не дожидаясь его согласия, продолжил. – Для начала, расскажи, запланировано ли в ближайшее время какое-нибудь аристократическое мероприятие, где соберется вся знать, в том числе и Король со всем семейством? – задумчиво посмотрел я на него. – Ну, скажем, вечеринку, бал или просто собрание, где можно сделать очень громкое объявление?

Мой Санта молча смотрел в мои глаза. Пытаться угадать его эмоции я даже не пытался, хотя мне и было интересно, смогу ли я понять, о чем он думает – еще с детства он у меня в памяти зафиксировался, как безразличный маразматик, который лишний раз даже взглядом меня не удостоит.

Вобрав побольше воздухе в легкие, Клауд Грэмми глубоко выдохнул, и я почувствовал, как вместе с этим он освобождается от напряжения.

– Так даже проще… – тихо произнес он. – Винсент… Нет, Виктор Громов. Давай поможем друг другу, – наконец понял он мою натуру.

– Вот это уже хороший подход, – ухмыльнулся я. – Без лишних соплей и игр в дочки-матери. Все равно из меня не выйдет того сына, которого ты хотел бы видеть. А ты уж точно не папаша мечты. Сейчас мне нужна твоя помощь, а тебе, раз гордый Лорд Грэмми соизволил сюда явиться, нужно что-то от меня, – не спрашивал, а утверждал я. – Поэтому поделимся нашими переживаниями и решим, что делать дальше. Как тебе такое, старик?

– Это будет приемлемо, – скромно ответил он. – Тогда расскажи, в чем тебе нужна помощь? Ресурсы? Власть? Армия? – безразлично спросил он, бросив на меня пронзительный взгляд.

Быть может, я бы и впечатлился властной и уверенной натурой отца, не будь я этак в пару миллиардов раз сильнее. Для меня его поведение было скорее забавным и наделяло его некой личной особенностью среди моих знакомых, нежели заставляло трепетать пред власть имущим.

– Нет уж, все карты я тебе не выдам, – не согласился я. Если он узнает, что я тут подумывал ворваться в их королевский дворец и прибить всех по-тихому, вряд ли одобрит или поможет. Поэтому, собственно, я и не спрашивал напрямую о Короле. – Помочь ты мне можешь тем, что ответишь на ранее заданный вопрос. Должна ли состояться подобная вечеринка?

Легко иметь дело с человеком, когда никаких личных чувств не примешано, а все стороны знают, чего хотят друг от друга. Честно говоря, будь на месте этого человека «мамочка», я бы даже не попытался заговорить с ней об этом.

Разговор с Клаудом меня немного успокоил, ведь я оказался прав — через месяц Америка празднует десятилетие нынешней власти. И, что куда интереснее, нынешний Король обещал, что там случится кое-что «особенное», что определит дальнейшее развитие страны и перевернет весь мир.

Конечно, очень немногие осведомлены о том, что собирается сделать Король, но, к счастью, на моей стороне человек весьма высокого социального положения, и, хотя с Королем мой папаша не то чтобы ладит, но не услышать то, к чему готовится Король, он никак не мог.

Если кратко, Король собирается провести некий ритуал, который «все изменит», что бы это ни значило. Ритуал, как понятно, магический, но больших подробностей Клауд не знает – из четырех Герцогов мой род самый нелюбимый Королем, и вовсе не без причины. Скорее всего, для этого дурацкого ритуала ему и нужен Уильям.

– Я рассказал тебе все, – серьезно посмотрел в мои глаза Клауд. — Теперь поделишься, зачем тебе это знать?

– Нет, предпочту пока умолчать, – покачал я головой. – Но если будет еще необходимость, я опять прибегну к твоей помощи, – дал я своеобразный зеленый, чтобы он начал просвещать меня в свои проблемы.

Правда, начал он уж очень издалека.

Оглядевшись на собравшийся вокруг народ, отец произнес:

– Как много у тебя тут прекрасных женщин проживает… – заметил он. — Я слышал, что одна из них — твоя сестра. Не познакомишь нас?

Я прищурился. Ему что-то надо от Алисы? Вряд ли, она сейчас обычный человек…

– Из-за учебы она вынуждена жить в другом месте, – осторожно ответил я. – И если твоя просьба как-нибудь связана с ней, то мой ответ будет однозначным, — предупредил я.

– Какой из тебя хороший опекун получился, -- улыбнулся Клауд.

– Уж получше вас с той женщиной, – пожал я плечами, не удержавшись и подколов кровного родителя.

Он пропустил мои слова мимо ушей.

– Моя просьба никак не связана с твоей сестрой, я просто это к слову сказал, – говоря, это Клауд сделал глоток чая, любезно предоставленного Нами. – И тем не менее, имеешь ли ты романтические отношения с кем-нибудь из этих красавиц?

– Прости за грубость, старик, но не твое это дело, – недовольно посмотрел я на него.

– Все совсем наоборот, это напрямую связано с тем, что мне от тебя нужно, – ответил он серьезно. – Виктор Громов… я хочу, чтобы ты зачал сына и передал мне.