– - Вы стоите тут одна, мне даже интересно стало, почему же вы скучаете на моем празднике? – обвинил я ее, еще больше выводя из себя.

– Н-нет! – запротестовала она. – Этот бал очень впечатляет. Честно говоря, я никогда раньше не была на чем-то настолько невероятном! – искренне восхитилась она. – Просто… – но ее запал быстро пропал.

– Что-то не так? – сделал я два шага вперед, сокращая дистанцию между нами. – Вас что-то беспокоит? Вы выглядите расстроенной… – я нахмурился. – Неужели вас кто-то обидел? – состроил я недовольное выражение лица.

– Нет-нет, что вы, – начала она быстро-быстро махать головой и руками, всем своим видом показывая, что я ошибся. – Просто, у меня тут н-нет… знакомых… – не очень охотно призналась она. – Вы сегодня не были обделены вниманием, господин Винсент, но разговоры с незнакомцами не всем так легко даются… – чуть приуныла она.

– Честно говоря, мне тоже не так уж легко поддерживать образ аристократа, – вздохнул я, всем своим видом показывая, что мне неловко об этом говорить. – Вы ведь слышали, что я был простолюдином до недавних пор? – специально сделал я ошибку, чтобы показать, что я все еще не совсем верю в происходящее. – Для меня все это тоже в новинку… – чуть грустно улыбнулся я. – А эта одежда? Меня этот воротник скоро задушит, – уже искренне пожаловался я. – Штаны жмут, но мне сказали, что так оно и должно быть. От этой осанки у меня уже спина болит, – покачал я головой. – Так что, госпожа Розалия, не так уж мы с вами и отличаемся, – подарил я ей самую мягкую и добрую улыбку, что только мог. – Честно признаюсь, ваша компания мне нравится гораздо больше, чем компания всех тех девушек, которые так и липнут ко мне, – поныл я немного, чтобы выглядеть еще более человечным в ее глазах. – Да и не по душе они мне. Вы единственный человек, Розалия Арк, которая произвела на меня положительное впечатление, – сказал я правду.

Девушка вся при этом раскраснелась, растерялась и, вообще, выглядела крайне мило.

– Я-я о-очень тронута, господин В-винсент, – запинаясь, ответила она и, еще больше покраснев – буквально до состояния помидора – продолжила. – Н-но… я уже… л-люблю к-кое-кого…

Я удивленно моргнул. Даже не знаю, плакать мне или смеяться. И что из этого задевает меня сильнее – тот факт, что меня снова отвергли, или то, что я вообще не признавался…

Но эти мысли на моем лице не проявились. Наоборот, я негромко засмеялся.

– Аха-ха-ха, – не смог я сдержать смеха. – Простите, Розалия, но не настолько сильное впечатление вы на меня произвели, – решил я объяснить. – Вы мне просто приятны как человек.

От моих слов девушка чуть приуныла…

Ну что за черт? То есть, когда я признаюсь – она меня отвергает, а когда выясняется, что она мне не нравится – то она расстраивается, поскольку даже мне не нравится – так, что ли?!

Женщины!

– Ахах, – совсем не весело засмеялась она. – Понятно, это было лишь недоразумение…

– Да, – кивнул я. – Но… – я прищурился. – Мне очень уж интересно стало, кто же это ваш Избранник, Розалия? Он сейчас здесь?

– Н-ну… – она снова покраснела и отвела взгляд. – Да… это господин С-саймон Гремори…

А девочка не так проста – будучи лишь дочерью барона, она нацелилась на наследника Графского рода. Если бы я не чувствовал сильное смущение, подумал бы, что это такой расчёт, но нет – она искренна в своих чувствах.

– Саймон Гремори, значит… – я улыбнулся. – Идемте со мной, госпожа Розалия.

– К-куда? – не поняла она мои намерения.

– Познакомлю вас с вашим избранником.

– Ч-чего? – она не успела удивиться, как я схватил ее за руку и повел к небольшой группе парней и девушек.

С Саймоном я уже говорил, причем он не показался мне таким уж плохим парнем – может, просто бабник с хорошо подвешенным языком, и именно поэтому вокруг него собралось много девушек, но не более.

Я познакомил Саймона и Розалию и представил последнюю как свою подругу. В обычных условиях Саймон даже не взглянул бы на девушку. Ну или просто использовал бы и бросил. Но если я покажу ее связь со мной, то это уже будет не так уж и просто – он, как минимум, ее вежливо отошьет, а она перестанет забивать голову ерундой. А может, девушка и вовсе завоюет сердце Саймона – он, конечно, бабник, но вдруг у нее получится.

В любом случае, дальше уже не от меня зависит.

Следующие тридцать минут я продолжил заниматься тем, что и до этого. Искренний разговор немного подбавил мне мотивации и энергии, чтобы и дальше фальшиво всем улыбаться. Иногда я поглядывал на парочку, и у них, вроде, все шло хорошо – девушка, правда, тупила иногда в силу своей неопытности, но парень сглаживал углы. Они даже отделились от основной группы и о чем-то заинтересованно болтали.

Так прошло немного времени, и вот, казалось, что все уже хорошо, а церемония подходит к концу, как я решил действовать.

Заметив, как Король сидит на некоем подобии трона и с безразличием наблюдает за танцами, я вышел к нему, встал перед ним и заговорил.

– Ваше Величество, – крайне почтительно обратился я к нему. – Вам здесь нравится?

Повисла тишина, а Зевс бросил на меня холодный взгляд, в котором промелькнула злость.

– Невоспитанный мальчишка! – повысил он голос. – В первый раз я простил тебе твою наглость, но ты уже дважды обратился ко мне без должного уважения! – он аж приподнялся от гнева и сделал шаг вперед. – Обращаясь к Королю, ты должен встать на колени! – чуть ли не рычал он.