— Назад. Я не могу сосредоточиться.

— На чем сосредоточиться? Ты ничего не делаешь.

Я стиснула зубы. Хуже непослушного демона был ворчливый непослушный демон.

— Ты неделями ничего не делала, — возмутился он. — Днями только лежала и спала…

— Я спала не из-за лени, — рявкнула я. — Я простыла. У меня был грипп.

— Ты обещала поискать для меня путь домой.

— И я ищу. Сейчас. Но ты мешаешь, — я схватила книгу наугад. — Чем больше ты меня отвлекаешь, тем дольше это будет длиться.

Он отошел, забрал с собой запах гикори и кожи с собой, мрачно притих. Я разжала челюсти, подавляя желание загнать его приказом в инфернус. Чем сильнее я давила, тем больше он сопротивлялся. Если я чему-то научилась за шесть недель нашей связи, так это тому, что Заилас был ужасно упрямым. И любил перечить. Наглый. Вредный. Придирчивый до…

— Мне описать тебя, пайилас?

Его шипение донеслось до меня, и я покраснела. Телепатическая связь должна была позволять мне управлять им, и он слышал мои мысли. Не всегда — зависело от того, как сильно я думала — но часто это было обидно.

Делая вид, что я не оскорбляла его в голове, я открыла книгу и посмотрела на титульную страницу. «Психология демонов: рожденные или созданные монстры»?

Хм. Я перевернула страницу и посмотрела на вступление.

Споры о природе против воспитания были главной темой психологии веками. Люди изначально хорошие? Или мораль — результат воспитания?

На этих страницах мы рассмотрим, как этот концепт применяется к сверхъестественным существам, известным как демонам. Хоть психология, в теории и на практике, касается только людей, мы применим наши отточенные методы к психологии демонов.

Симптомы, чаще всего выражаемые демонами (агрессия, жестокость, нехватка сочувствия, нехватка стыда, неспособность устанавливать эмоциональные связи, нарциссизм, желание манипулировать) в случае человека быстро привели бы к диагнозу антисоциального расстройства личности, больше известного как психопатия.

Но остается вопрос: жестокость демонов — продукт загадочного окружения на родине демонов, или они рождаются монстрами?

Я посмотрела поверх книги. В конце ряда Заилас сидел на корточках и смотрел за угол. Его хвост раскачивался.

Агрессия, жестокость, манипуляции — тут я могла поставить галочки. Отсутствие сочувствия, стыда и эгоизм — еще три галочки. Я нахмурилась, перевернула страницу и посмотрела на содержание и поисках милой и удобной главы «Заключения». Я прикусила губу и подняла голову.

Проход был пустым.

Я испуганно охнула, сунула книгу на ближайшую полку и побежала в край ряда. Он вел к широкому проему со столами у стены. На половине пути мой демон во всей своей рогатой и хвостатой красе в броне крался мимо третьего столика.

Я побежала к нему так быстро, что врезалась в его спину и отлетела, чуть не лишилась очков. Я схватила его за руку и потащила… попыталась. Я была муравьем, потому что он не замечал мои попытки.

— Что ты делаешь? — в панике прошептала я. — Вернись в инфернус, пока тебя не увидели!

— Тихо, — прошипел он.

Я потянула его за локоть.

— Тебе нужно… вернуться… сюда.

Я дернула его за руку, мои ладони соскользнулись. Я отлетела в стул, тот загремел об стол и накренился. Я поправила его, ножки грохотали по полу.

— Dahganul, — прорычал он.

Я разозлилась на миг на новое оскорбление — точно оскорбление, хоть я и не знала значения — а потом услышала стук высоких каблуков по плитке. Я бросилась к Заиласу, словно могла силой запихать его в инфернус — но яркое сияние силы будет маяком для приближающегося библиотекаря.

Он пронзил меня испепеляющим взглядом, пригнулся и скользнул меж двух стульев. Он пропал под столом.

Властный стук стал громче, и я не выдержала и нырнула за ним. Стулья были под отчасти под столом, и свободного места было мало. Заилас занял почти все место. Но отступать было поздно, и я втиснулась к нему.

Прятаться от библиотекаря было невозможно. Она была библиотекарем. Мне нужно было работать над своим необъяснимым страхом перед разговорами.

Шаги становились ближе, замерли в паре столов от нас. Я затаила дыхание.

Глаза сияли в тенях, Заилас склонился ко мне и прошептал:

— Двигайся.

Я отпрянула от его лица.

— А?

— Двигайся, пайилас.

— Зачем? Нам нужно…

— Ты на моем хвосте.

Я поздно поняла, что пол под моей попой был неровным, и справа я заметила остальной его хвост. Мое лицо вспыхнуло.